Андрей посмотрел в окно и вздохнул. Вот и снова несколько дней до Нового года, будь он проклят...
Хотя нет, не так. Проклинать источник своего дохода не следует. Бывшая жена популярно объяснила Андрею, что мироздание все слышит и, если ты чем-то недоволен, отберет это. А ему никак нельзя без Нового года, дней рождений, сказочных свиданий и прочих праздников. Это его основной источник дохода.
Андрей владел сетью мелких торговых точек, и хотя товары в них продавались разные, все было направлено на то, чтобы как следует отметить любой праздник. Пиротехника, гелиевые шары, цветы, подарки и подарочная упаковка – Андрей знал, что люди без этого не обходятся. Под Новый год начинали торговать елками, вписываясь крохотными базарчиками рядом с торговыми центрами. Елки возили свеженькие, пушистые, цены не задирали, и народ охотно покупал.
Однако для Андрея все эти праздники проходили мимо. Как в старом анекдоте: «приходишь на пляж, а там станки, станки, станки...». Особенно новогодние праздники легко пролетали мимо: после рабочего забега Андрей приходил в себя к середине января и подсчитывал выручку. И работники у него трудились 31-го допоздна, чтобы продать даже самые завалящие елочки тем, кто опоздал и не успел купить раньше. Базарчики закрывались в девять вечера. Андрей сам пахал как вол и от других требовал того же. Малый бизнес требует непрерывного участия владельца и полной вовлеченности всех работников, только тогда будет процветать. Андрей знал, что должен контролировать все сам.
Но в этом году все казалось пресным и ненужным, даже заработок.
Летом ушла жена. Сказала, что не может так больше, что Андрей все время на работе, и если вдруг ребенок, то папаша-трудоголик его и не увидит никогда. Жена была хорошая, привычная, и Андрей ее любил, поэтому ее решение уйти стало для него полной неожиданностью. Некоторое время он бестолково бегал, как курица с отрубленной головой, и пытался Катьку вернуть, но она сказала «нет» и всячески Андрея избегала. Он до сих пор скучал по ней, сильнее, чем предполагал.
Эта скука отравляла все, что делалось. Оказалось, что Андрей в большой степени работал, дабы Катьку впечатлить, а она, конечно, впечатлялась, но постоянно говорила ему, что нужно больше отдыхать и больше делегировать своим работникам. Тем более что людей Андрей подбирать умел, команда у него сложилась отличная.
И все же...
В кабинет, постучав, заглянула Лидия Осиповна – пятидесятилетняя дама с железной выправкой и железной же выучкой. Она занималась бумажной волокитой, «строила» бухгалтеров на аутсорсе и ведала еще тысячей мелких дел, до которых у Андрея не доходили руки.
Обычно она держалась профессионально, однако сейчас выглядела взволнованной.
- Андрей Павлович, у меня к вам просьба... У моей дочери сын родился. Первый внук! Вы не могли бы меня отпустить на каникулы? Ехать далеко к ним, а я так хочу...
- Вы же понимаете, Лидия Осиповна, дел много... – начал Андрей и осекся.
Что он творит? У этой женщины, на которой половина дел в фирме держится, радость. А он – о продажах и прочем. Надо как-то учиться работать по-другому.
- Езжайте, - разрешил он. – И вот что, Лидия Осиповна. Я уже несколько дней думал... Давайте-ка сделаем 31-го сокращенный рабочий день. Распустим всех по домам часа в три, пусть попразднуют.
- А елки?
- Сколько успеем, столько и продадим. Сообщите коллективу и все оформите. Ну и премии, как обычно.
Лицо помощницы осветилось широкой улыбкой.
- Спасибо вам, Андрей Павлович! И за меня, и за остальных!
... Вечером он позвонил Катьке. Просто так, ни на что не надеясь. Думал, она не снимет трубку, однако бывшая жена ответила после первого же гудка.
- Андрей? Что-то случилось?
Даже разведясь, она о нем беспокоилась, и это почему-то согрело душу.
- Привет, - сказал он хрипло. – Я чего звоню, Кать... Извини меня за все, что было. Я, правда, как-то закрутился. Ты верно сказала, что у меня трудоголизм...
- Ты хочешь на бесплатный сеанс психоанализа? – устало спросила бывшая жена. – Я уже свою ставку отработала, Андрей.
- Нет, нет! – заторопился он. – Я просто извиниться позвонил. И сказать, что ты была права. Я... – он сглотнул, - последовал твоему совету. 31-го всех отпустил по домам в середине дня. Черт с ними, с елками. И сам как-то попробую отпраздновать.
В трубке повисло молчание, потом Катя сказала чуть потеплевшим голосом:
- Это большой шаг. Ты молодец.
- Думал купить салатов, торт... Ты не хочешь прийти? – он и не надеялся, что она согласится, но был просто обязан спросить. – Или я могу к тебе...
- Я подумаю, - быстро ответила Катька и положила трубку.
Андрей улыбнулся. Как выяснилось, не таким уж невнимательным он был. Знал: они встретятся. И уж теперь-то он свой шанс не упустит.
...После новогодних праздников в первый офисный день Лидия Осиповна заглянула к начальнику. Выглядела она посвежевшей, отдохнувшей.
- Как съездили? – спросил у нее Андрей и невольно в тысячный раз за день с удовольствием покосился на телефон: там на заставке стояла их с Катькой фотография, сделанная в новогоднюю ночь под елочкой. Хороший снимок, многообещающий. – Как внук?
- Внук отлично. Щекастый. – Лидия Осиповна положила перед Андреем кучу распечаток. – Вы лучше на это посмотрите. Выручка в полтора раза лучше, чем в прошлом году.
- Мы продали больше елок?
- Мы продали почти все елки, - засмеялась помощница. – Наши работники, вдохновленные тем, что вы их пораньше отпустили, постарались и так трудились, чтобы успеть распродать елочки, что осталось у нас всего восемьдесят две штуки. Ни о чем.
- Вот так история! – Андрей покачал головой и подумал, что надо позвонить Катьке и ей рассказать. Теперь можно. И он знал, что она обрадуется.
© Баранова А.А., 2023