В моих записях много всевозможных историй, рассказанных ветеранами. Эту историю, рассказал моему собеседнику его друг, который отдыхал в санатории вместе с героем повествования.
Аристарх Иванович - кадровый военный. Был он небольшого росточка, подвижный и веселый. По приезду на отдых штатский костюм и военный мундир «определил», (так он любил говорить), в шкаф, переоделся в спортивный костюм и все дни проводил на природе. Его любимое занятие – бегать с совком за бабочками. А потом засушивать их на больших листах ватмана, которые он привез с собой. Они занимали место на подоконнике в комнате Аристарха Ивановича.
Погода в тот год стояла изумительная. Воздух был наполнен ароматом трав и цветов. Так и бегал дед целыми днями. Приносил в номер бабочек, прикреплял их булавками на толстый лист ватмана и сушил на подоконнике. Затем каждый высушенный экземпляр бережно «определял» в специальную коробочку, их он тоже привез с собой. С соседями Аристарх Иванович был приветлив, но особо не дружил. Все они удивлялись, почему дед живет в отдельном хорошем номере. Иногда над ним подшучивали:
-Что, Аристарх Иванович, опять редкую бабочку нашли?
Иванович охотно рассказывал всем, какую он нашел вчера особую бабочку у водоема, куда любили ходить отдыхающие. Удивлялся, почему никто не интересуется ими.
В общем, дни шли своим чередом. Так бы и закончился у всех отдых, разъехались бы по домам. Уехал бы в столицу и Аришка, так за глаза звали Аристарха Ивановича бравые полковники, которые каждый вечер прогуливались в военной форме по аллее парка, обсуждая как политические вопросы, так и отдых. Каждый раз разговор со смехом обязательно переходил на Аристарха Ивановича:
-А вы знаете, Аришка опять каких- то бабочек и жуков приволок, - говорил Иван Иванович Петру Петровичу.
Иван Иванович очень гордился тем, что ему довелось служить в армии, в победном 1945 году. Петр Петрович был его моложе, но принимал участие в военном параде на Красной площади, чем тоже очень гордился. Оба полковника с нетерпением ждали 9-е Мая, так уж получилось, что путевки в санаторий выдали им на это время. Представляли, как за празднично накрытым столом, в центре внимания, будут рассказывать отдыхающим интересные истории из армейской жизни.
И этот день наступил. С утра друзья начали готовиться к праздничному застолью, драили обувь и пуговицы на мундирах, подсмеиваясь над Аристархом Ивановичем, который с утра куда-то ушел, как они думали, бегать с совком за бабочками.
-Аришка хочет в столицу со свои грузом бабочек отбыть, -смеялись два полковника.
Работники санатория постарались, накрыли богатый стол, в центре которого восседали Иван Иванович и Петр Петрович. Праздник начался, звучали тосты, слышался смех. Кто-то из присутствующих вспомнил про Аристарха Ивановича, которому было отведено дальнее место за столом, на самом краешке. Он почему-то опаздывал на мероприятие.
Накануне Аристарх Иванович договорился с водителем, который рано утром, когда все еще спали, отвез его на кладбище, где были похоронены его фронтовые друзья. Когда фронтовик появился в санатории, пир был в полном разгаре. Музыка, звон бокалов, громкий разговор. Но вдруг наступила полная тишина, все присутствующие в зале непроизвольно встали, увидев Аристарха Ивановича в генеральской форме, с орденами и медалями на груди. Аристарх Иванович прошел на отведенное ему место за столом, налил фронтовые сто грамм и сказал:
-Ну, что, товарищи, за Победу!
Все молча выпили. Кто-то из персонала попытался пересадить фронтовика на центральное за столом место, но он только рассмеялся:
- Определили меня сюда, здесь и буду сидеть. А вы, товарищи, кушайте, пейте...
Почему-то никому не хотелось есть, пить, разговаривать…
Старый генерал-фронтовик, сидя на краю за праздничным столом, который был накрыт в честь Дня Победы, в честь таких, как он, с оружием в руках, защищавших нашу Родину солдат, тихим голосом вспоминал своих боевых товарищей, с которыми военными дорогами прошел от Сталинграда до Берлина. Как-будто обращался к ним и просил прощения за то, что нет их рядом с ним.
После этого случая два бравых полковника покинули санаторий, а остальные отдыхающие, оставшиеся дни пребывания с большим уважением и почтением относились к фронтовику, даже специально пытались найти для него ярких бабочек. Перед отъездом Аристарх Иванович рассказал, что каждый год, отдыхая на курорте, он собирает бабочек и дарит детскому дому.
Когда я слушала моего собеседника, историю о фронтовике, у меня на глазах были слезы.