— Простите меня, Ядвигочка Марковна, — жалобно умоляла Людмила, стоя на коленях перед свекровью. — Я больше никогда не буду так себя вести. Клянусь. Я всё поняла. Вы меня достаточно наказали. И теперь я буду хорошей невесткой. Я не буду, как раньше, огрызаться. Не буду дерзить. И все ваши пожелания стану выполнять беспрекословно.
Сидя в высоком мягком кресле, Ядвига брезгливо смотрела на свою невестку, ползающую у её ног.
— Как я могу тебе верить, Людмила? — строго произнесла Ядвига. — Сегодня ты говоришь одно, а завтра? За старое примешься?
— Кто? — испуганно ответила Людмила — Я? Примусь за старое? Да что вы такое говорите, Ядвига Марковна? После того как вы поставили меня на место, мне и в голову не придёт. Я ведь теперь понимаю, чем для меня это может закончиться.
— Точно понимаешь?! — грозно спросила Ядвига.
Горькая усмешка промелькнула на лице Людмилы.
— Посмотрите на меня, Ядвига Марковна, — произнесла Людмила. — Разве это я? Разве я похожа на ту самоуверенную, самовлюблённую и гордую женщину, какой вы меня знали? Где мой сарказм? Где мой цинизм по отношению к вам, Ядвига Марковна. Моя воля сломлена. Это уже не я. — Людмила постучала себя в грудь. — Это тряпка. Которая лежит у дверей. И о которую все вытирают ноги. И прежней мне уже не стать. Я противна сама себе, Ядвига Марковна. Верите?
— Верю, — ответила Ядвига. — А теперь хватит ныть и принеси мне стакан родниковой воды.
— Что вода, Ядвига Марковна? Может, лучше чай? А я обещаю, что заварю его именно так, как вы меня учили. Или кофе? Я сварю его по вашему рецепту. А? Ядвига Марковна? А у меня торт есть.
— Какой ещё торт?
— Ваш любимый.
— Не хочу!
— Тогда — пирожные.
— Буше?!
— Буше, — ответила Людмила. — Сегодня утром специально для вас доставили, Ядвига Марковна. Из самого Санкт-Петербурга. И торт, и пирожные. Самым скорым поездом.
Людмила знала, что свекровь ела торты и пирожные, только изготовленные в Петербурге. И никаких других не признавала.
— После, — снисходительно ответила Ядвига Марковна. — И чай, и кофе, и торт, и пирожные. Это всё потом. Сейчас я хочу только воды. Свежей. Из родника.
— Да где же я вам родниковой воды возьму, Ядвига Марковна? — испуганно спросила Людмила, оглядываясь по сторонам. — Мы ведь в Москве, а не в лесу. В квартире. На двадцать пятом этаже. Здесь нет родников. Могу предложить кипячёной водички. Из водопровода.
— А я хочу родниковой воды! — грозно воскликнула Ядвига и оттолкнула Людмилу ногой. — А не из водопровода! Или что? Ты уже не хочешь быть хорошей невесткой? Не хочешь исполнять любое моё желание? Рассчитывала откупиться тортом и пирожными?
— Почему не хочу, Ядвига Марковна? — воскликнула Людмила, сидя в стороне, протягивая руки к свекрови. — Очень хочу. И ничего я не рассчитывала. Только ваша просьба, она...
— Ты не поняла, Людмила. Это не просьба! А приказ!
— Я поняла.
— А коли поняла, так выполняй!
— Но...
— Если не выполнишь, твой муж и мой сын узнает о том, что творилось в его доме, когда он был в командировке. На этой флешке записано всё, что здесь было в его отсутствии.
— Только не это, Ядвига Марковна, умоляю! — воскликнула Людмила.
Не поднимаясь с пола, она подползла к свекрови и прижалась к её ногам.
— Илья мне не простит, — произнесла Людмила.
— Не надо умолять, — снова отталкивая от себя Людмилу ногой, брезгливо сказала Ядвига. — Просто возьми и принеси мне стакан холодной родниковой воды.
— Я поняла, — ответила Людмила, поднимаясь с колен, — будет исполнено. Стакан родниковой воды. Сейчас. Всё будет сделано.
Людмила огляделась. Увидела на столе ведро, до краёв наполненное водой. Быстро схватила это ведро и, со словами «Родниковая, Ядвига Марковна, как заказывали!», выплеснула всё ведро на свекровь.
В этот момент Ядвига проснулась.
«Чаша моего терпения переполнена! — думала Ядвига, лёжа с открытыми глазами, глядя в потолок. — Она уже во снах ко мне приходит и издевается надо мной. А Илюшенька завтра уезжает в командировку. И это судьба! И второй такой возможности Вселенная мне может и не предоставить. Нет, Вселенная меня, конечно, любит, и всё такое. Но я у неё не одна. Кроме меня есть и другие свекрови, нуждающиеся в её помощи. Я ведь понимаю. И злоупотреблять её расположением не собираюсь. Мне даётся шанс! Чтобы отомстить Людке за все те страдания, которые она мне причинила».
О каких страданиях, испытываемых Ядвигой, шла речь? Да, в общем-то, о самых обычных. Людмила не слушала её советов и всегда всё дела по-своему. А сын Ядвиги, Илья, во всём слушался теперь только свою жену, а не маму. Вот, собственно, и всё. Но Ядвиге этого было достаточно, чтобы чувствовать себя глубоко оскорблённой женщиной.
Плотно позавтракав, Ядвига решила ещё немного поспать. Но ей снова приснился всё тот же скверный сон, в котором всё так хорошо начиналось и так плохо заканчивалось.
— Хватит спать! — сказала себе Ядвига. — Пора действовать.
Она обзвонила четверых своих ближайших подруг и пригласила их к себе в гости.
— План такой, — сказала Ядвига, когда все собрались. — Завтра мой сын уезжает в командировку. Под любым предлогом мы должны собраться у него дома. Там мы устраиваем провокацию. И записываем всё происходящее. Чтобы в дальнейшем я могла спокойно шантажировать этим мою невестку. Я буду ставить ей ультиматумы. А она будет беспрекословной исполнительницей моей воли. Как вам мой план?
— План превосходный, — согласились подруги. — Отличный план! А какую конкретно провокацию мы устроим?
— Я думаю, устроить в её доме праздник. Со всеми вытекающими последствиями.
— А конкретно? — интересовались подруги. — Что за праздник? Кто будет? Мужчины будут?
— Само собой, будут мужчины, — ответила Ядвига. — Чем больше, тем лучше. А вот, что касается конкретики... Это и надлежит нам сейчас всем вместе придумать. Для этого я вас и позвала. Какие будут предложения.
Было предложено несколько вариантов праздничных провокаций. Сошлись на одном. Устроить в квартире Людмилы весёлый девичник, какой обычно устраивают свободолюбивые женщины, которые прощаются со своей свободой, накануне своей свадьбы.
— Девичник — это, конечно, здорово, — произнесла Ядвига, — тем более что на такие мероприятия, как правило, приглашается много мужчин. Но как мы привлечём к этому мою невестку? Непонятно. Какие будут предложения?
— Твоя невестка — добрая? — спросили подруги.
— Кто добрая? — вспыхнула Ядвига. — Людмила? Да что вы такое говорите? Она только прикидывается доброй, а на самом деле она — хитрая. Всех ненавидит, думает только о себе. Полностью подчинила своей воли моего сына и настраивает его против меня.
— Это понятно, — произнесли подруги. — Это у всех так. Но хоть капля-то сострадания у неё к тебе может возникнуть?
— Как к свекрови — нет! — уверенно ответила Ядвига.
— А как к человеку? — спрашивали подруги.
— Как к человеку? — Ядвига задумалась. — Как к человеку капелька сострадания у неё может появиться.
— Отлично, — сказали подруги. — Капельки достаточною. Больше и не потребуется. На этом и сыграем.
— Сыграем, что? — не поняла Ядвига.
Подруги объяснили.
— Начнёшь с того, что отправишь своего мужа вместе с внуками на дачу, — сказали они.
— Зачем?
— Не «зачем», а почему, — ответили подруги. — Потому что твой муж и твои внуки будут нам только мешать.
— Правильно, — согласилась Ядвига. — Дети нам там не нужны! Да и муж мой, чтобы вопросов лишних не задавал, пусть на даче поживёт.
— А Людмила согласится отпустить детей с дедушкой на дачу?
— Людмила-то? Конечно, согласится.
— А муж твой? Он против не будет? Потому что здесь он нам точно не нужен.
— А я его и спрашивать не собираюсь, — ответила Ядвига. — Скажу, и поедет!
— Превосходно, — сказали подруги. — Затем ты приедешь к невестке неожиданно в гости. Вечером! В гости-то она тебя пустит?
— Если только ненадолго, — ответила Ядвига.
— Главное, войти в квартиру.
— В квартиру войду.
— Очень хорошо. А через некоторое время притворишься, что не очень хорошо себя чувствуешь. Притвориться-то сможешь?
— За это не волнуйтесь. Не в первый раз.
— Замечательно. И попросишь её сходить в магазин. Главное, чтобы её какое-то время дома не было. Поняла?
— Поняла.
— А мы в это время запустим в квартиру всех, кого нужно. И когда она вернётся, веселье будет в разгаре. Ей останется только присоединиться. А мы всё запишем. Ну, как тебе план? Супер?
— Честно говоря, — ответила Ядвига, — план так себе.
— Почему?
— А если Людмила не присоединится? Или хуже того. Выгонит нас всех из квартиры?
— Дети — на даче с дедушкой, — ответили подруги, — муж — в командировке. А здесь свекровь, которая сама же устраивает праздник. А ты говоришь, не присоединится.
— С одной стороны, конечно, — согласилась Ядвига, — а с другой стороны? Волнительно. А вдруг?
— Не волнуйся, подруга. Присоединится твоя Людмила. Не такие присоединялись.
— А что за мужчины? — спросила Ядвига. — И сколько их?
— Хорошие, — ответили подруги. — Человек восемь. Тебе понравятся.
— Главное, чтобы они Людмиле понравились.
— И Людмиле тоже понравятся, — уверяли подруги. — Что она, не женщина, что ли?
— Так-то оно, конечно, так, — согласилась Ядвига. — Но вкусы-то у всех —разные.
— А мы таких пригласим, которые на любой вкус, — ответили подруги. — Только ты, это, Ядвига, сама-то тоже смотри.
— Что?
— Скромницу-то из себя не разыгрывай.
— Кто? Я?
— Ты! Всё-таки праздник.
— А вот это уже обидно, девчонки. Когда это я вас подводила? Нашли скромницу.
— Ладно, не обижайся, — сказали подруги. — Кстати! Людмилу твою тоже нужно будет переодеть.
— А её-то во что?
— А вот это мы сейчас и придумаем, — ответили подруги.
И весь оставшийся вечер Ядвига и подруги посвятили выбору нарядов для себя и для Людмилы.
А через два дня, часов в семь вечера, свекровь звонила в квартиру невестки.
— Я буквально на секундочку, Людочка, — произнесла Ядвига, отодвигая невестку в сторону и входя в квартиру. — Мимо проезжала, решила зайти. Я — с дачи. С детьми всё в порядке, они с дедушкой. Привет тебе передают.
— Очень хорошо, Ядвига Марковна, — сказала Людмила. — И спасибо вам, что согласились детей взять на все две недели. А я только с работы пришла. Устала очень.
— Ой! — испуганно сказала Ядвига.
— Что случилось, Ядвига Марковна?
— Что-то я... Не очень хорошо себя чувствую. Можно, я присяду?
— Конечно, Ядвига Марковна. Вот стул.
Ядвига Марковна скинула с себя плащ, села на предложенный стул и положила ногу на ногу. Людмила с удивлением посмотрела на свекровь.
— Что ты на меня так смотришь, Людмилочка?
— Да так. Ничего. Платье на вас...
— Очень торжественное, да?
— И торжественное тоже, — растерянно ответила Людмила, — и... Короткое только очень.
— Скажешь тоже «очень».
— Так это... Резинки от чулок даже видны.
— Это когда сидишь. А когда стоишь, ничего такого не видно.
— Да-да, — растерянно произнесла Людмила, не очень понимая, что сейчас происходит с её свекровью.
— Вообще-то, сейчас так модно, — сказала Ядвига. — Кстати, Людмилочка. Я хотела тебя кое о чём попросить. Не могла бы ты вот это примерить?
Ядвига протянула Людмиле сумку.
— Что это?
— То же, что и на мне. Платье и всё остальное. Надень.
— Зачем?
— Хочу посмотреть, как я со стороны выгляжу. Ну, что, тебе трудно, что ли?
— Нетрудно, просто всё это как-то...
— Неожиданно, да?
— Типа того.
— Примерь, и я уйду. Ну, я прошу тебя.
— Даже не знаю, — ответила Людмила, заглядывая в сумку. — А вдруг это не мой размер?
— Твой размер, — уверенно произнесла Ядвига. — Не сомневайся. И платье, и чулки, и туфли, и всё остальное. Надевай смело, ничего не бойся.
Людмиле ничего не оставалось, как выполнить просьбу свекрови.
— Ну? — спросила Людмила, выходя из спальни. — Как?
«Смело, — подумала Ядвига, — я бы даже сказала, слишком. А резинки от чулок и в самом деле видны. Ладно...»
— По-моему, замечательно, — ответила Ядвига.
— Тогда я переодеваюсь обратно?
— Ой! — снова воскликнула Ядвига и закрыла глаза. — Опять. Схватило. У тебя есть что-нибудь?
— Может, вызвать кого?
— Нет! — стонала Ядвига, держась за грудь. — Не надо никого вызывать. Посмотри, что у вас есть.
— Где?
— Не знаю, где. В холодильнике, наверное. Где же ещё-то.
— Да у нас нет ничего такого в холодильнике. Давайте я позвоню и вызову кого-нибудь.
— Никого вызывать не надо, — чуть слышно, с трудом произнесла Ядвига. — Я никому не доверяю. Сходи сама и купи всё, что считаешь нужным.
— А что нужно-то?
— Там спросишь. Скажешь, что у меня вот здесь, — Ядвига прислонила руку к груди, — вроде как жмёт. Поняла?
— Поняла.
— Беги.
— Я сейчас, — сказала Людмила. — Переоденусь только.
— Не надо переодеваться, — произнесла Ядвига. — Вот, накинь мой красный плащ и беги. Не снимай туфли. Так и иди. Быстрее. Каждая секунда дорога.
Людмила надела плащ свекрови и выбежала из квартиры. Через пять минут после её ухода в квартиру вошли подруги Ядвиги. Они были не одни. Мужчины, сопровождавшие их, принесли с собой всё, что необходимо для праздника.
И праздник начался.
Когда через двадцать минут Людмила вернулась домой, она сразу даже не поняла, что происходит.
— Людмила! — радостно сообщила Ядвига. — Представляешь, а мне уже лучше.
— Рада за вас, Ядвига Марковна, — произнесла Людмила. — А кто все эти люди? И что здесь происходит?
— Снимай плащ, Людмила, и проходи. Сейчас мы тебе всё объясним.
— Разрешите за вами поухаживать, — произнёс какой-то мужчина и помог Людмиле снять плащ.
Что происходило дальше, Ядвига с трудом помнила. Так... Какие-то отдельные фрагменты всплывали в её сознании, но в точности передать картину случившегося, она не могла.
Открыв глаза, Ядвига поняла, что лежит она в спальне. Но не у Людмилы, а у себя дома.
«Как я здесь очутилась? — подумала Ядвига. — И где мои подруги? Это они меня сюда привезли?»
— Эй! — закричала Ядвига. — Кто-нибудь!
Дверь спальни открылась. Ядвига увидела невестку.
— Уже проснулись, Ядвига Марковна? — спросила Людмила.
— Может, мне кто-нибудь объяснит, — еле ворочая языком, спросила Ядвига, — как я здесь очутилась? И почему я ничего не помню?
— Сейчас, Ядвига Марковна, я вам всё объясню. А вы действительно ничего не помните?
— Почти ничего.
— А что помните?
— Помню, как ты пришла. Помню, как сели за стол. Потом ты куда-то делась, а мы стали веселиться без тебя. Помню, я познакомилась с каким-то мужчиной.
— Как его зовут, помните?
Ядвига задумалась.
— Гриша? — спросила она. — Или Гоша? А может, Вася? Нет. Не помню. Помню только, что симпатичный такой. А что дальше... Ничего не помню. И вот я здесь. А как я здесь очутилась?
— И это всё? Больше ничего не помните?
— Больше ничего.
— В таком случае, Ядвига Марковна, я предлагаю посмотреть вам видеозапись.
— Какую видеозапись?
— Которую вы и ваши подруги делали весь вечер, — ответила Людмила.
— А зачем мы это делали?
— Я думаю, чтобы навсегда сохранить память о вчерашнем дне, Ядвига Марковна. Наверное, вы предполагали, что память ваша может вас подвести и поэтому решили всё записать на видео.
— Наверное, — согласилась Ядвига.
— Иного ответа на ваш вопрос я не нахожу.
— Я тоже, — согласилась Ядвига. — Можно взглянуть на запись?
— Можно. Я сейчас включу телевизор.
Ядвига молча смотрела запись. Иногда она закрывала глаза. Иногда она тихо произносила что-то типа «Это не я». «Боже, как стыдно». «Почему меня не остановили». «Кто этот мужчина?» «Если муж узнает, я пропала».
Когда вся запись была просмотрена, Ядвига посмотрела на Людмилу.
— Что ты хочешь за эту запись? — спросила Ядвига.
— Ничего, — ответила Людмила. — Я просто хотела освежить вашу память.
— Тебе это удалось, — произнесла Ядвига. — Предлагаю запись стереть.
— Предлагаю не делать этого, — ответила Людмила.
— Почему?
— На всякий случай. — ответила Людмила. — Мало ли что, Ядвига Марковна. Вдруг вы снова задумаете какую-нибудь провокацию против меня. Мне будет, чем ответить.
В этот момент Ядвига Марковна почему-то вспомнила, как во сне Людмила выливает на неё ведро воды. © Михаил Лекс. До встречи в новых рассказах ✔ и в комментариях ⬇