Когда новости о смерти Майри и чудовищной трансформации Коннала достигли границ Тиндрама, они привлекли внимание странствующего друида по имени Колдер. Таинственный и знающий, его сила была рождена как природой, так и небесами, и он горячо уважал жизнь во всех ее формах. Обеспокоенный ужасающими последствиями напитка Белладонны, он решил провести расследование и отправился в уединенную деревню.
Достигнув Тиндрама, Колдер заметил, что воздух наполнен страхом и паранойей. Он слышал шепот о судьбе Коннала и предупреждение Белладонны, историю, разворачивающуюся из приглушенных голосов, когда они думали, что он не слушает. Каждая история была такой же пугающей и странной, как и предыдущая, и давала ему достаточно подсказок, чтобы разобраться в ситуации.
Будучи преисполнен решимости разрешить кризис, он взобрался на холм с привидениями и добрался до обители Белладонны. От ее зловещей приветливой ухмылки озноб пробежал даже по его закаленной спине, хотя он оставался решительным. Не обращая внимания на ее почти гипнотическое поведение, он спокойно потребовал: «Освободите Коннала от его мучений».
Белладонна, обезоруженная его дерзостью, разразилась кудахтаньем. «Да, — ухмыльнулась она, — И почему я должна это делать, незнакомец?»
«Потому что, — сказал Колдер, — это не естественный способ наказывать за невежество».
Ее дикие глаза устремились на Колдера, и она насмешливо парировала: «Его судьба была создана его глупостью».
«Его глупость, возможно, и стала причиной бедствия, но разве не наш долг — направлять, а не проклинать?» Колдер высказал свою точку зрения, глядя ей в глаза, не дрогнув.
Между ними повисло тяжелое молчание, пока на лице Белладонны не появилась коварная улыбка. «Хорошо, друид. Но помни: каждая проблема имеет свою цену». Она достала древний свиток, на поверхности которого были исписаны утраченные символы. «Расшифруй это и пойми природу отвара и проклятия. Только тогда ты сможешь найти лекарство».
Лишь кивнув, Колдер взял свиток и покинул хижину Белладонны, погрузившись в свои поиски. В течение нескольких дней он корпел над загадочными символами, собирая головоломку, опираясь на свои обширные знания.
В свете полной луны он наконец нашел ответ — мощное противоядие, которое требовало смеси священных трав и самоотверженного действия. С срочностью, прописанной в каждом его движении, Колдер собрал необходимые материалы и начал готовить лекарство.
Лекарство, когда-то созданное, представляло собой сияющий эликсир, обещающий спасение. Пришло время приблизиться к проклятому зверю, когда-то известному как Коннал. Непреклонный мужество в сердце, Колдер глубокой ночью отважился отправиться в самые темные уголки окружающего леса, уверенный, что ужасные завывания, сопровождающие его путь, приведут его лицом к лицу с измученным существом.
Столкновение оказалось столь же ужасающим, как он и ожидал. Зверь бросился на него, его глаза светились нечестивой интенсивностью. Стоя твердо, Колдер протянул пузырек с эликсиром, молясь каждому божеству, которое было ему дорого.
«Коннал, — начал он громким и ясным голосом, эхом разносившимся среди шелестящих листьев, — я знаю твои страдания. У меня есть лекарство. Ты должен мне доверять».
В последовавшей за этим оглушительной тишине страх в глазах Коннала сменился признанием, затем растерянностью и, наконец… надеждой. В предварительном порядке зверь – на самом деле человек – потянулся, чтобы схватить флакон. Не успел Коннал проглотить эликсир, как его окутал ослепительный свет. Последовавший за этим мучительный рев заставил содрогнуться окружающий лес, а затем наступила тишина.
Когда свет померк, там, где когда-то стоял зверь, теперь лежал растерянный обнаженный человек - Коннал, вернувшийся в свой человеческий облик. Его глаза наполнились облегчением, осталось лишь воспоминание о мучениях, которые когда-то поглотили его.
Слух о поступке Колдера разлетелся как лесной пожар, его имя прославляли как спасителя не только Коннала, но и всей деревни Тиндрам. Душевные торжества заполонили некогда мрачную деревню. Это был счастливый конец, но с мрачным напоминанием о последствиях вмешательства в силы, находящиеся за пределами человеческого понимания.
Было негласное соглашение, что Тиндрам будет в большей безопасности, зная, что темную магию Белладонны можно отменить. Однако мало кто мог избавиться от неприятного ощущения, что пока жители деревни радовались, где-то в своей изможденной хижине на вершине жуткого холма старуха зловеще смеялась, готовя очередное смертоносное варево.