Собираясь в поездку, Джон решил взять пару книг. Из одной выпала фотография. Это последнее фото семьи Фламзекеров в полном её составе. “А ведь прошло уже так много времени…”, - глаза Джона были наполнены тоской, - “Спи спокойно, брат.”
Рассматривая фотографию, он не заметил как в дверь постучали. Не дождавшись ответа, стучавший зашел в комнату. Это была дочь Румиля - Лайла.
- Джон, ты уже собрался? Мы выезжаем через несколько минут. - начала она
- Ох, Юная Госпожа, конечно, конечно я уже готов.
- Тогда жду тебя на улице. - развернулась Лайла и отправилась вниз к карете.
- Леди такая нетерпеливая…
Убрав фотографию обратно в книгу, он взял почти все имеющиеся у него деньги, натянул плащ на свое худощавое тело, взял сумку, меч. Пистолет он оставил дома. На территории Нации они в любом случае бесполезны. Слишком много водной маны в атмосфере. Порох от этого отсыревает. Но даже так черный порошок еще может пригодится.
***
Ехать до подруги Румиля долго, наверно сутки в пути. Так что в дороге Джону помогали книги. Во время привала к нему обратилась Лайла:
- Джон, думаю стоит предупредить. Альфия - тауматург. Так что личность она странная. Игры с искажением пространства не могут оставить разум в покое. Так что будь аккуратнее. Хотя я не думаю, что она выкинет что-нибудь… опасное. Но информация всегда важна.
- Большое спасибо за предупреждение, Юная Госпожа. - с улыбкой поблагодарил её Джон, и продолжил читать свою книгу растений.
***
Спустя несколько часов после привала они наконец добрались до нужного места. Глубоко в лесу стояла совсем малюсенькая деревушка из 8 домиков, и 15 жителей. Все они эльфы.
Приезд дворянской кареты взбудоражил мирняк, но поняв кто в ней, все вернулись к своим повседневным делам.
Выйдя из транспорта, Джон последовал за Лайлой в большой дом на отшибе. Там жила Альфия - старая подруга жены Румиля. Стоя у дверей, Джон чувствовал атмосферу дома. Она была жуткой… Ему казалось, что один неаккуратный шаг может привести его к смерти, или попаданию в вечную пустоту междумирья. Так что он не расслаблялся и как только они попали внутрь, чуть ли не шаг в шаг следовал за юной госпожой.
Резко перед ними открылась темная трещина в пространстве, из которой вышла… Эльфийка. Такая же молодая как и все, но очень странная. Обычно, в зависимости от места проживания, эльфы носят отличные друг от друга вещи. В центре Нации, где они сейчас и находятся, основными элементами одежды являются тканевые халаты, которые похожи на церемониальные одежды Восточный стран Альтуры, но у эльфов они менее вычурные, простые тканевые халаты синих или зеленых оттенков.
Но вот Леди Альфия вышла в необычно выглядещей иссиня-черной рубахе с темными металлическими вставками, огромном количестве амулетов и колец. На лице ее была маска с линзами и десятком небольших самоцветов, в которых циркулировала мана. Но главными её отличиями были: смуглая кожа и серые волосы. “Темная Эльфийка?”
- Здравс… , - начала Лайла, но Альфия уже была рядом с Джоном.
- Ох,ох,ох,ох какое, какое бедное дитя… Чувствую я, да, чувствую неизбежность. Мальчик, плечо твое, оно убивает тебя. Посмотреть, конечно, мне нужно осмотреть тебя. Пойдем за мною, вперед, в разлом…
Альфия схватила Джона за руку и прыгнула в трещину. Сразу же они оказались в ее лаборатории. Чувство, что охватило парня перед входом в дом, здесь обострилось. Альфия посмотрела на Джона и заметила, что тот начал сильно потеть. Пошарилась в ящиках и надела на его шею амулет. Сразу после этого парнише стала намного лучше. “Этот амулет ослабляет влияние ауры междумирья.”
- Ну что же, что же, мальчик, снимай плащ, рубашку. Мне нужно осмотреть источник странного чувства. - начала быстро говорить Альфия, при этом сама начала снимать с Джона верхнюю одежду. - Ах, вот это след… Такая аура… Мальчишка, представся, а также поведай мне, рану ты откуда такую заработал себе? А да, говори, конечно правду, ложь я чувствую.”
- Хорошо. Меня зовут Джон Фламзекер…
Выслушав историю Джона, Альфина немного подумала и сказала: “Нус, да, да. Понятно мне всё. Слизь эта монстр так называемой “Бездны”. Вторичного измерения, на секундочку одного из самых опасных кстати. Яд - кровь, а если быть точнее выделение, у слизи крови конечно же не бывает. Человеческое тело не может выдержать жидкость эту, даже в небольших количествах. Твоё же оказалось… как бы сказать, а, да, чуть более крепким. Но, увы, недостаточно. У тех животных, про которых ты рассказывал, был чутка иной случай. Драконоцветы поглощает имеющиеся в атмосфере элементы и вещества. В этот раз это были небольшие частички Бездны. Растения изменились, стали цветками Бездны. Их съели животные, они стали Порождениями Бездны. Выжили они потому, что концентрация вещества в Драконоцветах была маленькой. А в твоем же случае… Ну, что… Ты умрешь. Иного варианта нет. При нынешнем темпе развития “болезни” смерть придет к тебе через пару лет. Но. Но! Есть у меня пара аксессуаров, что продлят срок твоей жизни. Отдам я их бесплатно, можешь не беспокоится. Причин я называть не буду. Сейчас… На, держи их. Надень. *вручает Джону серьги и кольцо*. Носи их, не снимай.”