Яркая, стильная, стройная.... Она выглядела экзотической птичкой, неведомо как попавшей в наши края. Собственно, первыми талант Понаровской оценили иностранцы - в середине 70-х после победы на фестивалях в Дрездене и Сопоте местная публика носила ее на руках.
Со временем пришла слава и на родине. В 80-х карьера шла по нарастающей. В 90-х, когда волна перемен многих выбросила на берег, Понаровская, наоборот, взлетела еще выше. Она не боялась экспериментировать - выступала с Богданом Титомиром, участвовала в шоу Бориса Моисеева (одевалась так экстравагантно, что даже этот неординарный артист называл ее Леди Неожиданность). А в 1997 году, выступив в ГКЗ «Россия» с шоу «Женщина всегда права», вдруг исчезла.
Слухи ходили разные. Пугачева запретила ей петь. У нее проблемы с ребенком. У нее, кажется, сын. Да нет же - дочь, темнокожая! У нее муж-иностранец, и она уехала за границу к нему. Не уехала, а сбежала, и не к нему, а от него... Сама певица комментариев почти не давала, а потому версии только множились.
У Понаровской действительно была темнокожая девочка - отчаявшись родить, она ее удочерила. А через год забеременела! Сын певицы Энтони - тоже темнокожий, как и его отец, джазовый музыкант Вейланд Родд. Мужа Ирина обожала, но он оказался человеком непорядочным и жестоким. Приемную дочку Настю ненавидел, без ведома Ирины сдал малышку в милицию - мол, потеряшка, а Ирине со врал, что за девочкой приехала родная мать (Настя в итоге оказалась в детдоме). Все чаще в приступе ревности поднимал руку на жену, доставалось и сыну.
В конце 90-х Ирина уехала вместе с Энтони в Эстонию под Нарвой у их семьи дом. Там никто не смел кричать на нее, да и сына не задирали сверстники. Хотелось прийти в себя и от всей этой некрасивой истории с Настей. После расставания с мужем певица вновь взяла ее к себе, однако девушка начала воровать деньги и украшения, пыталась соблазнить Энтони. Когда же Ирина выставила ее за порог, стала рассказывать журналистам про нее гадости.
Певица не теряла связи с Россией, периодически приезжала в Москву. Пыталась заниматься бизнесом: создала модный бренд l-ra и имидж-агентство «Пространство стиля», ее модный дом открыл офис в Нью-Йорке. Много позже Понаровская объяснила свой уход с эстрады тем, что «не привыкла жить в коммуналке». Сильных певцов, способных вытянуть сольник, остались единицы. Удел остальных - выходить в сборных солянках, проталкиваясь сквозь ряды плодящихся во множестве молодых исполнителей. Ее это не устраивало.
В свои 70 лет она по-прежнему одна из самых стильных женщин. В соцсетях то и дело выкладывает фото, собирающие множество лайков. А еще Ирина Витальевна замечательная бабушка и часто навещает внуков - Энтони с женой и двумя детьми живет в Норвегии.