Ричарду Уэйну Ландерсу было всего пять лет, когда в 1994 году он был похищен из города Уолкоттвилл (штат Индиана). Похитителями оказались родные бабушка и дедушка.
Ричард проживал в большом доме со своими родителями. Также с ними проживали бабушка и дедушка по отцовской линии. Но когда родители мальчика разошлись, за опекунство над Ричардом началась ожесточенная борьба.
В конце концов, опеку над Ричардом получила его мать Лиза Хартер. По некоторым данным, Хартер была бездомной. Но к моменту слушания дела об опеке она обзавелась квартирой и была готова взять на себя опеку и заботу о сыне. Однако бабушка и дедушка не согласились с этим и уехали в то утро, когда им было предписано передать Ричарда матери.
В течение двух десятилетий дело оставалось нераскрытым. Ни Ричард Ландерс-старший, ни Хартер не имели возможности общаться с сыном. На бабушку и дедушку Ричарда был получен ордер на арест за похищение. Но они как сквозь землю провалились, и о них ничего не было слышно в течение многих лет.
Все эти годы родители не теряли надежды найти своего сына. Его фотографии неоднократно рассылались по стране и за ее пределы.
В 20-ю годовщину похищения дело было вновь открыто, и правоохранительные органы получили карточку социального страхования Ричарда. Выяснилось, что карточку использовал мужчина из Миннесоты под другим именем, но с тем же возрастом и датой рождения.
Всего через несколько недель после юбилея двадцатичетырехлетний мужчина был опознан как Ричард Ландер-младший. К тому времени он был женат и имел собственных детей.
Было установлено, что бабушка и дедушка также проживали в Броуервилле (Миннесота). Причем жили они под вымышленными именами. При аресте они признались, кем являются на самом деле.
Судя по всему, Ричард полностью осознал или, по крайней мере, осознает сейчас ситуацию и простил своих бабушку и дедушку. Он верит, что у них были самые лучшие намерения по отношению к нему. Он считает, что их поступок был правильным. Бабушке и дедушке не было предъявлено никаких обвинений, поскольку первоначальные обвинения были сняты в 2008 году.
Община, в которой проживали трое, была шокирована этой новостью и заявила, что семья в основном держалась особняком и вела себя тихо.
Оба родителя Ричарда установили контакт со своим сыном и пытаются наладить с ним отношения. Отец также заявил журналистам, что он простил своих родителей. Он просто благодарен за то, что его сын жив и здоров, и у него есть возможность снова общаться с ним.