Цех встретил Дмитрия тишиной и мерным гудением вытяжки. В прошлые дни выходя в смену, выпадающую на выходные, парень чувствовал уют и спокойствие. Никаких снующих тут и там людей, никакого шума от работы многотонных прессов и станков. Сплошная гармония. Сейчас же тишина давила на него. Ощущение чего-то злого и опасного витало в воздухе.
-главное дойти до своей мастерской, позвонить Насте, вызвать помощь,- настраивал сам себя парень, крепче сжимая рукоять ножа. Поборов свой страх, он нерешительно двинулся в путь.
Шаг за шагом, он пробирался мимо оборудования и уложенных в ровные двухметровые квадраты, упаковок Внимательно разглядывая каждую подозрительную тень и напрягая слух в попытках услышать цокот собачьих лап. Текли минуты, но парень не расслаблялся, понимая, что от его собранности скорее всего зависит его жизнь. Он старался идти поближе к стене цеха, подальше от хорошо освещённой внутрецеховой дороги для персонала.
-да ну нафиг,- не сдержавшись, тихо выругался Дмитрий, обойдя очередной огромный пресс.
Впереди виднелись боковые ворота цеха, расположенные в стене, возле которой держался техник. Обычно их использовали для вывоза товаров с этого участка, чтобы не вести продукцию через весь огромный цех. Створки ворот были распахнуты. Дмитрий был уверен, что сегодня погрузки быть не должно, но видимо ошибался. Ну если конечно, ворота не открыли, что бы проветрить помещение. Но учитывая, что на дворе зима, это вряд ли.
Затаившись за оборудованием, парень размышлял, как же ему поступить.
Боковые ворота были достаточно небольшими. Можно было легко проскочить опасный участок за секунды. Но на эти секунды он будет как на ладони для наблюдателей снаружи, если они конечно там есть. А чтобы узнать об этом, Дмитрию пришлось бы выглянуть в дверной проем, что опять бы сделало его и самого весьма заметным. И это все, не беря в расчет, вероятную встречу с владельцем щупальцев-жгутов и жгучее желание выйти наружу, стоит только посмотреть в сторону небес. Техник подозревал, что в этом желании, каким-то образом, виноват владелец щупалец, но никаких доказательств этого не было. В самом цеху окна располагались мало того, что высоко, так и были больше похожи на форточки. Технику пришлось бы сильно постараться, чтобы добраться до них. Но все же парень оценивающе посмотрел вокруг, стараясь придумать, как подобраться к окнам. Ничего подходящего не было.
-ладно,-вздохнул он,-стараясь накрутить себя,- значит пробегу. Сделав глубокий вдох, Дмитрий собрался рвануть сквозь открытое пространство, но в последний момент увидел, как на полу, возле открытого проема появилась тень. Техник с трудом сохранив равновесие, нырнул обратно за станок и затаился в темном закутке, внимательно следя за проходом.
Спустя пару секунд сквозь ворота в цех медленно зашёл невысокий человек. Шел он, странным, будто деревянным шагом. Дмитрий с удивлением узнал в зашедшем, Валеру. Видимо тот смог вырваться из хватки жгутов. Техник вышел из укрытия и собрался было окликнуть своего товарища, но в это время старый слесарь медленно повернулся и застыл, уставившись на Диму. Парня прошиб холодный пот от пустого, стеклянного взгляда мужчины. На лице,застывшем словно маска покойника, не было эмоций . Валера был больше похож на труп, чем на живого человека, лишь то, что он двигается говорило, что перед Дмитрием живое существо.
Радость от встречи с товарищем сменилась страхом, техник осторожно сделал шаг назад.
-Валер?- пятясь назад спросил Дима.
Старый мужчина молчал, никак не реагируя на вопрос парня. Но постояв немного, он медленно пошел в сторону Дмитрия.
-с тобой все нормально?- спросил его парень, растерянно смотря на приближающегося мужчину. Тот по прежнему молчал. Парень невольно отступал к стене, все больше уходя в тень.
-Валер ответь,- Дмитрия всё больше охватывал страх, смутное предчувствие беды все сильнее давило на парня,- ответь!
Слесарь по прежнему хранил молчание, а расстояния между ними становилось все меньше. Когда между ними осталось только несколько метров, парень нерешительно поднял зажатый в руке нож. Его пальцы побелели, а рука дрожала.
-остановись!- воскликнул он с отчаянием, направляя острие своего оружия на идущего мужчину. На удивление, это подействовало. Слесарь остановился, Дмитрий обрадовался, надеясь, что сейчас его сослуживец выматериться и спросит какого черта Дима делает. Но в этот момент старый мужчина резко и сильно оттолкнувшись, прыгнул на парня, сбивая того с ног. Ударившись об стену техник упал на пол. Сверху на него навалился слесарь, протягивая свои руки к шее своей жертвы. Запаниковав, Дмитрий, что было сил, оттолкнул мужчину ногами и тот на удивление легко, отлетел, ударившись головой об стальную балку крепления, стоящего рядом оборудования. Послышался глухой и неприятный звук, после чего слесарь рухнул и больше не шевелился. В груди у него торчала рукоять ножа, на всю длину вошедшего в плоть мужчины.
Дмитрий, с трудом поднявшись на ноги, уткнулся спиной к стене и с ужасом смотрел на тело слесаря.
-я убил его,- в конце концов прошептал парень,-да что происходит то?
Техника трясло от пережитого шока, тяжело дыша он старался успокоиться, но ничего не выходило.
Прозвучавшее от ворот тихое шуршание привлекло внимание парня и тот растерянно посмотрел в сторону шума. От увиденного у парня перехватило дыхание.
В проходе, медленно паря над поверхностью земли, находилось существо, отдаленно похожее на человека. Оно было похоже на дым, что неведомым образом собрался в фигуру человека. Звук, привлекший Дмитрия, создавался от соприкосновения между собой многочисленных красных обрывков ткани, что кружили вокруг твари. Они обволакивали существо, будто не давая ему расплыться.
Дмитрий остолбенел, глядя как призрак, влетел в помещение и остановился, повернувшись в сторону парня. Не смотря на ужас, что тварь внушала парню, что-то в ее поведении, казалось ему странным. Существо зависло на самой границе освещённого багровым светом участка, но не покидало его, хоть и видело Дмитрия.
-что... Кто ты такой?
Парень выматерившись, сплюнул, когда понял, что отвечать ему никто не будет. Стараясь не отводить глаза от призрака он подобрался к трупу слесаря и вытащил нож. Все это время, существо неотрывно следило за ним, но не делало попыток приблизиться.
Держа нож перед собой, парень сделал несколько шагов в сторону, наблюдая как тварь медленно поворачивается в след за ним. Но стоило Дмитрию пересечь небольшую полосу света, как тварь взбесилась и из нее вырвались многочисленные жгуты, так похожие на те, что утащили Валеру. В последний момент Дима смог увернуться от стремящихся к нему щупалец и отпрыгнул назад, размахивая своим ненадежным оружием. Распрощавшись с жизнью, парень желал лишь нанести хоть какой-то урон твари, но щупальца не приближались к нему, извиваясь в метре от его лица. Ещё секунда и они втянулись обратно в тело призрака. Не оставив после себя и следа.
Дмитрий неверяще смотрел на чудовище и не мог понять, что же произошло. Пока не обратил внимание на, что снова находится в тени.
-неужеди все настолько просто?
Техник протянул руку к полосе света и отдернул, когда жгуты вновь устремились к нему, замирая, стоило им дойти до границ тени.
-правда что-ли? Не можешь в тень зайти?-парень с облегчением выдохнул. Но не успел он расслабиться, как существо заверещало и вылетело обратно на улицу, оставляя Дмитрия одного.
Приободренный тем, что он ещё жив и здоров, парень вернулся к стене. Выбрав самое темное место он затаился, пытаясь прийти в себя и осознать произошедшее.
Желание пробегать открытое пространство, освещённое светом у него больше не было. Дмитрий опасался, что существо притаилось неподалеку от выхода и судя по скорости щупалец, успеет его схватить, пока он будет пробегать. Нужно было найти иной путь.
Причем побыстрее, пока ещё кто-нибудь не пришел.
Решив, если никто до сих пор не пожаловал к нему, выяснять кто же этот тут так шумит, то и нет никого поблизости.
Постоянно прислушиваясь и осматривая все доступное ему пространство Дима пытался придумать способ, в котором он не будет вынужден выйти на освещённое багровым светом пространство. И придумать быстро, пока ещё какой ужас не появился.
Из доступных вариантов было перейти к противоположной стене цеха и идти уже рядом с ней, или же пробраться над воротами по кабельной трассе. Или рискнуть и все же пробежать открытый участок. Но героический и рисковый забег совсем не был по нутру парню, слишком уж большой риск нарваться.
Перебираться к другой стене означало выйти на взлетку, так они называли внутреннюю дорогу, внутри цеха. Она конечно была довольно узкой, но при этом слишком уж открытой. И так же чем ближе к ней тем дальше от высоких станков и прессов, на которые можно забраться в случае появления собак или ещё чего.
Больше всего Дмитрию хотелось забраться на трассу по которой шли кабеля. Он был уверен, что его она выдержит, все же тяжелые силовые кабели шли по ней, но как забраться на пятиметровую высоту он не представлял. Была бы стремянка. Но чего не было под рукой, того не было. Он даже подумал было забраться на ближайший к трассе пресс и попытаться допрыгнуть. Но шанс навернуться казался ему гораздо более вероятным.
Вздохнув и с сожалением посмотрев на такую близкую, но недостижимую для него трассу, парень стал пробираться между машинерии и стеллажей с продукцией в сторону взлетки, решив перейти на другую сторону.
Спустя несколько волнительных минут он нырнул в один из закутков на другой стороне цеха, испытывая заметное облегчения и думая, как же мало человеку оказывается надо для радости. Всего-то, чтобы никто не напал на него во время перебежки между двумя сторонами цеха.
-как-то быстро жизнь поменялась,- прошептал Дима.
Выдохнув, он направился дальше. Старательно огибая многочисленные металлические заготовки, кабеля и трубы воздуховодов. Ведь любое случайное прикосновение могло произвести весьма громкий шум, а Дмитрию определенно не хотелось привлечь к себе лишнее внимание.
В какой то момент парень поймал себя на мысли, что слышит какие то приглушённые голоса. Поняв, что это ему не кажется он замер, стараясь понять откуда идёт звук. Из бокового прохода показались 4 рабочих, весело болтавших о чем то своем. Дмитрий оторопела смотрел на них, находясь в ступоре, не решаясь привлечь к себе внимание. Это его по видимому и спасло. Неожиданно из того что прохода на рабочих налетела стая псов, парень подумал, что их наверное штук десять не меньше, но точное количество он не мог подсчитать. Станки и пресса закрывали обзор. Он был ещё слишком далеко.
Дмитрий хотел выбежать и кинуться на помощь, но ноги отказались его слушать. Так он и стоял, смотря на то как собаки налетели на рабочих.
Один упал почти сразу, запнувшись об одну из собак и видимо неудачно стукнулся головой об железный угол станка и потерял сознание, Так как больше не пытался подняться. Впрочем собаки тоже тут же отстали от него, накинувшись всей сворой на остальных. Троица рабочих пыталась бороться, но псы вели себя как-то по странному, ничего они не боялись, не гавкали, а просто молча напали всей стаей, вцепившись в руки, ноги, но почему то игнорировали голову или шею. Рабочие кричали от боли, пытаясь скинуть собак, а Дмитрий стоял, замерев и смотря на все это, не находя в себе сил помочь людям. И ругая себя за трусость. Спустя полминуты, псы повалили рабочих на землю и потащили обратно в боковой проход, не забыв и про потерявшего сознание человека. Дима ещё долго слышал постепенно затихающие крики людей, в конце концов цех вновь погрузился в пугающую тишину. Потребовалось несколько минут прежде чем парень смог заставить себя продолжить путь.
Так он постепенно и продвигался в сторону своей мастерской, пока наконец не остановился напротив прохода, ведущего к мастерской. И все вроде казалось спокойным, Дмитрий уже начал подбираться к проходу, начиная испытывать облегчение, что ему удалось добраться до сюда не наткнувшись на новые проблемы. Как, неожиданно понял, что что-то не так. Некая неправильность смущала его. Но он не никак не мог понять какая.
Почти плюнув на это, решив, пробежать к мастерской, он понял, что его так смутило. Возле лавочки, стоящей в проходе что-то лежало. Осторожно подобравшись поближе, Дима понял, что это тело.
Первым его желанием было, тут же подбежать ,мало ли надо помочь, но он остановил себя, вспомнив Валеру. Вдруг это такой же. Лежит, притворяется тут, а потом как вскочит.
Дмитрий растерялся, но одернул себя. Если тупо стоять и ничего не делать, можно дождаться больших проблем. Вон, виднеется надёжная дверь в мастерскую. Осталось сделать рывок до нее, открыть замок и закрыться внутри. Там точно будет безопасно. По крайней мере Дима на это очень надеялся.
Но сделать этот рывок он никак не мог себя заставить. Неизвестно к какому решению он пришел бы в конце концов. Может так бы и стоял в нерешительности пытаясь набраться храбрости. Если бы в это время как раз не начал слышать многочисленное цоканье за своей спиной. И звуки становились все громче. Дима сразу понял, что это собаки. И хоть, обернувшись он их ещё не видел, он не сомневался, что времени у него осталось очень мало.
Сознание парня начало заполнять паника и мандраж, но он все же смог заставить себя собраться. Достав ключи и выдохнув он резко бросился к спасительной двери.
Пробегая мимо тела, Дмитрий узнал в нем одного из парней, что вышли сегодня на погрузку. Тот лежал с белым лицом, разорванным горлом, смотря стеклянными глазами в пустоту.
Несмотря на жалость к человеку, Дмитрий почувствовал облегчение. Вставать и нападать на него труп явно не собирался.
Вероятно сильная концентрация внимания на теле, отвлекло Дмитрия от гораздо более важной вещи. А именно необходимости смотреть под ноги. Рядом с трупом была лужа и как он заметил уже пробегая по ней, не воды, а крови. Видимо вытекшей из рваной раны на шее мертвеца.
Секундный ступор охватил техника и он подскользнувшись, полетел вниз, упав и в лужу и на тело.
Захлестнувшие эмоции поглотили парня, он неуклюже начал барахтаться, пытаясь толи отползти подальше, толи встать. И это ему все никак не удавалось. Он только все больше шумел сумкой с инструментами, которую неосознанно нёс все это время.
Бренчание инструментов, нарастающий цокот лап все более вгоняли мозг Димы в панику.
Но видимо его удача ещё не вся вышла и он смог как то подняться и кинулся к двери. На счастье ключ не выпал из его рук и оставшихся крупиц разуму хватило, чтоб открыть замок.
Рывков открыв дверь он забежал в мастерскую, тут же захлопнув такую надёжную преграду и провернул замок. После этого, силы покинули Дмитрия и он упал на пол
-добрался,- выдохнул техник, прислушиваясь к звукам в мастерской, но все было тихо. В прочем за дверью тоже не было слышно ничего, видимо собаки каким то чудом не услышали его.
Все же хорош, что буквально пару дней назад, начальник заставил их смазать петли двери, а то они через чур уж сильно скрипели. Тогда они были не довольны этим заданием, в конце концов громкий скрип петель будил и предупреждал о том что в мастерскую кто-то заходит. Но сейчас, Дмитрий был рад, что никаких скрипов не было. Значит его не обнаружат. По крайней мере пока.
Так он и сидел привалившись к двери, постепенно приходя в себя от всего испытанного.
-даа, а я думал я по крепче буду,- нервно засмеялся парень,- а оно вон как.
Отсмеявшись так, что у него на глазах выступили слезы и он все же с трудом поднялся на ноги. С отвращением разглядывая свою извозившуюся в грязи и крови одежду.
-надо собраться Дим, такие приступы тебя точно погубят,- повторял он словно мантру.
И это в конце концов помогло, паника отступила. После чего парень смог начать нормально соображать и первым делом решил проверить мастерскую на наличие проблем.