Бестиарий миров, созданных Лавкрафтом и его командой поражает своим разнообразием и необычностью, просто полного перечисления встречающихся в его произведениях чудищ хватит на приличных размеров статью! Но не все они оставили равный след в истории и культуре, среди них встречаются несколько особо сочных, ставших мемами, своеобразной визитной карточкой. Однако, прежде чем мы пойдём изучать их подробнее, стоит сделать важное замечание: Лавкрафт, в отличие от большинства своих коллег по перу и современных последователей, попытался сделать своих чудовищ максимально чуждыми, иными относительно всего человеческого. Насколько ему и работавшим вместе с ним литераторам это удалось – другой вопрос. И вообще, хороший вопрос: насколько человек в принципе способен вообразить себе что-то нечеловеческое? Попытки Лавкрафта далеко не всегда получились успешными, но он хоть пытался... Сегодня мы поговорим о тех представителях лавкравтовского бестиария, которые стали самыми популярными, разошлись на мемы даже среди тех, кто Мастера не читал или читал очень пунктирно.
Начнём же мы с самых древних чудовищ, описанных Лавкрафтом. Их так и называют – Старцы. Появляются они в повести "Хребты Безумия".
Старцами их называют потому, что они первыми появились на Земле. Прилетели из неведомых глубин Космоса, со своей, очень далёкой и неведомой планеты. Прилетели ещё тогда, когда у Земли только-только образовалась Луна, как раз тогда, когда земная кора остыла настолько, что по ней можно было ходить. То-есть Старцы – вообще первые живые существа появившиеся на Земле. И вообще, вся остальная биосфера создана ими. И люди тоже созданы ими. И не только люди. Людей, кстати, создавали как мясной скот.
Когда первый раз читаешь "Хребты безумия", испытываешь некоторое разочарование, но когда потом приходит осмысление и перечитываешь – приходит восхищение. Мастер измыслил нечто действительно неземное, совершенно чуждое Земле и всему человеческому. Мало кому это удавалось кроме него, разве что Лемм придумал свой Солярис.
Внешне Старцы выглядят как такая тощая кожистая бочка, высотой метра два. На верхнем и нижнем конце у них по пять щупалец, и вообще у них имеется пятилучевая симметрия, верхние щупальца предназначены для общения, а нижние – для перемещения. И ещё у них есть пара перепончатых крыльев, на которых они могут летать по воздуху, плавать под водой и летать в межзвёздном пространстве.
Размножаются они спорами, как папоротники и вообще, сходу так не скажешь, растения это или животные. Совсем иная форма жизни. Питаться могут, кстати, чем угодно – от лунного реголита в условиях вакуума, до человечины. И жить могут где угодно, хоть на дне Марианской впадины, хоть в глубоком космосе без скафандра. Живут они тоже долго: из тех, кто прилетел на Землю почти все дожили до появления человека (которого сами же и сделали). А несколько особей оказались завалены камнями в Антарктиде и когда их откопали в первой половине XX века– ожили как ни в чём небывало и пошли куролесить. Правда лучше им от этого не стало. Короче, к нашему времени они все вымерли.
Старцы – представители очень высокоразвитой цивилизации, но появление их на Земле – не результат целенаправленной колонизации. На Землю высадилась небольшая группа, которая хотела отгородиться от... да-да! От цивилизации! Поэтому достижениями своих сородичей они не пользовались... почти. Так, по мелочи, построили города на суше и в глубинах океана и насоздавали всяких форм жизни. Эдакие инопланетные зелёные. На Земле они постепенно деградировали, ближе к нашему времени (где-то во времена динозавров) уже полностью разучились летать на своих крыльях. Для выполнения тяжёлой работы Старцы создали себе рабов – шогготов, поначалу тупых и полностью управляемых. Но постепенно они перекладывали на шогготов всё больше разной работы, а для этого приходилось наращивать последним интеллект. Финал получился немного предсказуем: поумневшие шогготы решили, что их положение несправедливо и подняли восстание. Первое – во времена пермского периода – было подавлено, а вот второе кончилось полным успехом и полным истреблением Старцев. Теперь в городах старцев живут шогготы, которые унаследовали их культуру и пытаются им подражать.
Постоянной формы шогготы не имеют, выглядят как ком протоплазмы, который по мере надобности отращивает глаза, щупальца, ноги, крылья. Если собрать эту протоплазму в один ком, получится шар, диаметром 4 – 5 метров.
Сейчас шогготы живут в городах, оставшихся от Старцев и пытаются осваивать и развивать их культуру. Получается у них пока на очень примитивном уровне, но ведь они в самом начале пути! Мы на них надеемся.
Дети (Потомки) Ктулху вскользь упоминаются всё в той же повести "Хребты безумия". Тоже пришельцы со звёзд, как и старцы, пришли намного позже последних и развязали с ними войну. В конце концов отжали себе сколько-то земли и на том был заключён мир, все принялись строить города, в том числе знаменитый Р’льех, где Ктулху спит до поры до времени. Доподлинно неизвестно: являются ли Дети Ктулху действительно его потомками или он сам происходит из этого народа. Известно лишь то, что сам Ктулху изначально был жрецом Древних Богов, но в результате истового служения возвысился и Старшие Боги признали его равным. Внешне Дети Ктулху, как и следовало ожидать, похожи на самого Ктулху, правда гораздо мельче.
У самого Лавкрафта Потомки Ктулху упоминаются вскользь и только в одной повести, зато его коллеги не поскупились. О Детях Ктулху писали Лин Картер ("Папирус тёмной мудрости" и сборник "Потомки Ктулху") и Брайан Ламли ("Путешествие Титуса Кроу" и "Роющие Недра").
В отличие от Старцев, Дети Ктулху происходят не из нашего пространства-времени, а потому имеют очень необычные свойства.
Если говорить о существах не до конца материальных, то нельзя обойти стороной Великую расу Йит. Откуда они и как выглядят (выглядели? Будут выглядеть?) не знает никто, известно только название их родной планеты: Йит. Дело в том, что они путешествуют перемещая своё сознание в тело реципиента. В своё время они пришли на Землю в начале пермского периода, массово переместив свои сознания в тела странных конусовидных существ (в реальной палеонтологии не замеченных, так что вполне возможно, что это тоже были какие-то инопланетяне). При этом перемещают они своё сознание не только в пространстве, но и во времени, так что достоверно сказать, когда случилась катастрофа, вынудившая их покинуть родную планету, или она ещё только должна случиться, мы не можем.
Йитяне живут в обществе очень сильно развитого социализма и по своему очень гуманны. Когда йитянин перемещает своё сознание в тело реципиента, сознание последнего перемещается в тело йитянина и за него берутся тамошние учёные, ведь высшая ценность для йитян – знания! Они добывают из сознания человека всю возможную информацию, но при этом стараются ему не навредить и после прохождения своеобразного карантина позволяют ему изучать накопленные расой знания и интегрироваться в их общество. Когда йитянин возвращается в своё тело, реципиент возвращается в своё и забывает всё, что видел и узнал. Но забывает не совсем, иногда он видит сны, в которых общается со странными существами, читает книги и скрижали на неизвестном ему языке. Не исключено, что многие великие изобретатели побывали в телах йитян и принесли нам толику их знания. Ну а если йитянин в ходе своей миссии погибает и возвращаться уже некому, а залипшему в теле йитянина человеку некуда, йитяне помогают такому попаданцу адаптироваться, получить должное образование и интегрироватьтся в социум.
О Великой расе Йит рассказано в Эльтдаунских табличках и в повести Лавкрафта "За гранью времён", довольно много о них написали коллеги и последователи Лавкрафта. Великая раса долго воевала с летающими полипами – ещё одной не совсем материальной расой, но когда йитанцы выяснили, что победить не смогут, взяли и всем скопом переселились в будущее, вселившись в тела подходящих существ. Так что они были, они ушли, но они ещё вернутся!
Летающие полипы – ещё одна нематериальная раса, вернее, частично материальная. Кто они, откуда и какова их природа знают только йитяне, если знают. Летающие полипы появились в Солнечной системе 600 миллионов лет назад (самое начало кембрийского периода, если это кому-то что-то говорит), освоили несколько планет, строили непонятные никому базальтовые города и сеяли вокруг себя смерть и разрушение. Великая раса Йит вела с ними долгую и разрушительную войну, в результате которой летающие полипы были заперты в подземном городе, но было пророчество, что в конце мелового периода они вырвутся и разгромят йитян. Те решили не испытывать судьбу и всем скопом удрали в будущее.
Это, конечно, далеко не весь бестиарий, созданный гением Лавкрафта и его сподвижников. За рамками этой статьи остались многие интересные существа с их удивительными свойствами. Мы не рассказали об загадочной расе ми-го, которые на самом деле грибы, хоть и похожи внешне на ракообразных (привет оркам из вселенной Вархаммер!), за гранью нашего исследования остались и глубоководные, раса созданная Старцами и настолько родственная людям, что способна с нами скрещиваться, с их культами Догона и Гидры.
В стороне от нашего повествования остались и столь популярные в современных конспирологических построениях рептилоиды. Хотя змеелюди Лавкрафта из рассказа Безымянный город вполне подходят в это определение.
Вообще, вселенная Лавкрафта столь разнообразна и хорошо проработана, что иногда возникает ощущение, будто всё это не плод фантазии нескольких талантливых авторов, а запись реальных мифов, пророчеств и хроник нечеловеческих инопланетных рас. Может и правда йитяне постарались и пустили Лавкрафта в одну из своих библиотек? Но одно можно сказать точно: к сущностям, описанным в произведениях, условно объединяемых в Мифы Ктулху, можно обращаться в ходе магической практики и получать адекватный ответ.
В нашем клубе мы изучаем техники взаимодействия не с расами, а с богами миров Лавкрафта. Их называют Древними и именно к ним относится уже всем известный Ктулху и его собратья. Как работать с этими сущностями и технику безопасности при такой работе мы разбираем на курсе "Магия Чёрного Гримуара".