ТРУД. — «Труд есть прежде всего процесс, совершающийся между человеком и природой, процесс, в котором человек своей собственной деятельностью опосредствует, регулирует и контролирует обмен веществ между собой и природой» (Маркс). Действуя на внешнюю природу, человек изменяет как её, так и самого себя. Изменяя природу, человека осуществляет свою сознательную цель, приспособляет предметы природы к человеческим потребностям. Поэтому «в конце процесса труда получается результат, который уже в начале этого процесса имелся в представлении работника, то есть идеально» (Маркс).
Процесс труда включает в себя три обязательных момента: 1) целесообразную деятельность человека, или труд, 2) предмет труда и 3) орудия производства, которыми человек действует на предмет труда. «Во время процесса труда труд постоянно переходит из формы деятельности в форму бытия, из формы движения в форму предметности» (Маркс). Труд — первое и основное условия человеческого существования. Он не только доставляет человеку необходимые ему средства существования, но и создал самого человека. Происходя от человекоподобных обезьян, человек благодаря труду выделился из всего остального животного мира. «Животное только пользуется внешней природой и производит в ней изменения просто в силу своего присутствия; человек же вносимыми им изменениями заставляет её служить своим целям, господствует над ней. И это является последним существенным отличием человека от остальных животных, и этим отличием человек опять-таки обязан труду» (Энгель). В разных общественно-экономических формациях труд выступает в различных формах, являющихся показателем общественных отношений той или иной эпохи. При первобытно-общинном строе существует общий, коллективный труд и общественная собственность на средства производства, так же как и на результаты труда. Здесь нет эксплуатации чужого труда. Однако человек в этом обществе не выделился ещё из полуживотного состояния. В отличие от первобытно-общинного строя во всех классовых антагонистических общественно-экономических формациях труд человека подвергается жестокой эксплуатации:
Труд раба — при рабовладельческом строе, крепостного — при феодализме, рабочего — в капиталистическом обществе. Своего кульминационного пункта эксплуатация труда достигает при капитализме. Разделение труда получает в буржуазном обществе уродливую форму. Прикрепляя рабочего к производству какой-либо одной несложной операции, превращая его в частичного рабочего, а с появлением машинного производства — в придаток машине, труд при капитализме уродует и калечит человека духовно и физически. Если дисциплина труда при феодализме держится на дисциплине палки, то при капитализме она зиждется на дисциплине голода наемных рабов. Вместо первой потребности жизни труд при капитализме является проклятием для рабочего, высасывает из него кровь. Только пролетарская, социалистическая революция освобождает труд рабочего от эксплуатации. Только при социализме труд получает свое истинное назначение — служить не только источником существования, но также источником творческого вдохновления. В СССР новые производственные отношения вызвали совершенно новое отношение к труду. Он превратился «из зазорного и тяжёлого бремени, каким он считался раньше, в дело чести, в дело славы, в дело доблести и геройства» (Сталин). Социализм строится на сознательном труде миллионов строителей социалистического общества. Социализм и труд неотделимы друг от друга» (Сталин). Осуществляя более высокий тип общественной организации труда по сравнению с капитализмом, рабочий класс и под его руководством весь народ совершают исторический переход к новой, свободной, сознательной трудовой дисциплине, дисциплине товарищеской связи и взаимопомощи.
В основе этой сознательной дисциплины лежит освобожденный от всякой эксплуатации человеческий труд, когда каждый работник трудится на себя, на социалистическое общество, а не на капиталиста и помещика.
«Труд в СССР является обязанностью и делом чести каждого способного к труду гражданина по принципу: «кто не работает, тот не ест»» (Конституция СССР, статья 12). Социализм исходит из принципа «от каждого — по его способностям, каждому — по его труду». Это означает, что труд при социализме является высшим критерием оценки работы каждого члена социалистического общества. «То же самое количество труда, которое он дал обществу в одной форме, он получает обратно в другой форме (Маркс). То есть получает количество предметов потребления в соответствии с количеством и качеством затраченного им труда. В докладе о субботниках на Московской общегородской конференции РКП(б) в декабре 1919 года, ещё в первый период социалистического строительства, Ленин указывал: «Социализм предполагает работу без помощи капиталистов, общественный труд при строжайшем учете, контроле и надзоре со стороны организованного авангарда, передовой части трудящихся; причём должны определяться и мера труда, и его вознаграждение». Контроль социалистического общества над мерой труда и мерой потребления означает, что доля трудящегося в общественном продукте зависит от его участия в общественном труде, от количества и качества затрачиваемого им труда.
Для осуществления перехода от социализма к высшей фазе коммунистического общества — коммунизму труд должен стать настолько потребностью каждого человека, настолько высокопроизводительным, чтобы можно было обеспечить изобилие предметов потребления в обществе. Тогда общество сможет отменить старое мерило оценки работы по количеству труда и написать на своем знамени: «от каждого — по его способностям, каждому — по его потребностям». Стахановское движение практически подготовляет условия для перехода к коммунистическому труду. «Коммунистический труд в более узком и строгом смысле слова есть бесплатный труд на пользу общества… труд добровольный, труд вне нормы, труд, даваемый без расчета на вознаграждение, без условия о вознаграждении, труд по привычке трудиться на общую пользу и по сознательному (перешедшему в привычку) отношению к необходимости труда на общую пользу, труд, как потребность здорового организма» (Ленин).