Малыш твёрдо решил не красть. Что-то внутри него буквально протестовало против такого подленького поведения, хотя голод иногда и забрасывал всякие мысли...
Барсик с интересом наблюдал, как Малыш учился ловить мышей, птиц, собирал корешки и пытался найти выброшенные объедки... Иногда Малышу удавалось кого-то споймать, иногда нет. Друг всегда приходил на помощь и делился пойманной добычей, если щенок оставался без еды. Однако, с каждым днём Малыш становился всё более ловким и быстрым и всё чаще приносил добычу в логово, чтобы разделить трапезу с другом.
Однажды Малышу несказанно повезло. Он как обычно вышел на охоту. В лесу было тихо и даже ветер не шевелил листья на деревьях. Малыш подумал, что это плохой день для охоты, ведь каждый неловкий шаг слышался далеко вокруг. В друг он увидел свою дичь. Он сразу это понял, потому что тело непривычно напряглось и стало каменным... Заяц... Большой настоящий заяц... Хищная часть Малыша мгновенно проснулась в нём и дальше заработали только инстинкты. Добыча... Всё вокруг померкло и лишь один только заяц освещался каким-то манящим светом... Медленно ступая в позе стрелы Малыш медленно продвигался вперёд как тень: дыхание и сердцебиение замедлились, вгляд устремлён на добычу... Малыш больше не видел ничего вокруг...
Вдруг предательская веточка щёлкнула под лапой... заяц встрепенулся и поднял уши... Малыш замер... Нет, только не сейчас... Ещё слишком далеко... Лёгкое движение воздуха принесло Малышу запах добычи... Ммм... Как же он прекрасен...
Тем временем заяц успокоился и продолжил копошиться в своей ямке. Малыш снова двинулся вперёд, тщательно выбирая места куда становились лапы... Шаг... Ещё один... Щёлк! Заяц мгновенно сорвался с места и испарился в чаще леса.
Малыш чуть не расплакался. Так обидно ему не было ещё никогда! Этот манящий запах... О! Теперь он точно будет ему сниться...
*
Малыш смертельно устал. Недалеко было озеро и Малыш решил пройтись и попить воды. За этих несколько минут он истратил столько энергии, что еле волочил лапы. Малыш медленно брёл, всё ещё в расстроенных чувствах и под впечатлением от проишествия. Среди деревьев показался берег и скоро Малыш вошёл в воду. Как же это было приятно: намочить уставшие лапы, горящие мышцы в прохладной воде! Малыш вошёл в воду по самое пузо и стал медленно пить.
*
Вдруг под водой что-то промелькнуло. Малыш замер. Что это было? Он вглядывался в воду, но не мог ничего разглядеть из-за ряби на поверхности. И вот снова! Что же это? Малыш попятился немного назад и снова остановился. Стало немного мельче и вода лучше просвечивалась. Мимо лапы на этот раз медленно проплыла рыба. Рыба? Ого! Она водится не только на помойке? Вот это новость! Ещё и двигается? Ого!
Малыш стоял и всматривался в воду. Рыбы перестали его замечать и уже несколько больших рыб проплыли прямо под носом у Малыша. Он внимательно рассматривал как двигается рыба и в один момент быстро попытался схватить одну из них...
Вода залила нос, рот и попала в глаза. Отпрыгнув на всех четырёх лапах Малыш начал чихать и мотать головой. Ему было даже смешно, что он совсем не подумал про воду, когда готовлся схватить рыбу. Эх, жаль, распугал всю рыбу теперь...
Малыш решить попить ещё немного и отправляться на охоту, но внезапно он снова увидел рыбу под лапами. Ах, как же прекрасно, что они такие глупые! В этот раз Малыш не промахнётся уж точно. Лапы даже немного замёрзли, пока Малыш ждал удобного момента, чтобы схватить рыбину. А они прямо напрашивались на звание добычи и уже обнаглели настолько, что врезались в лапы Малыша. Затаив дыхание, Малыш резко опустил голову в воду и схватил здоровенную рыбину за оба бока. Рыба сильно трепыхалась, но Малыш крепко стиснул зубы и гордо начал выходить из воды.
*
Он уже представлял как принесёт свою добычу Барсику и как Барсик будет его расхваливать. Внезапно Малыш увидел человека на берегу... Когда он появился? Давно он тут? Что он замышляет? Малыш пристально смотрел на человека и не двигался, только рыба в его зубах продолжала трепыхаться, отчего он ещё сильнее сжимал челюсти...
Казалось, что человек даже не видит Малыша. Он сидел на берегу с длинной палкой и не двигался. Малыш стал медленно отходить от человека, не отрывая от него взгляда. Внезапно человек посмотрел на Малыша. Двинулись только глаза и ничего больше. Щенка охватил ужас... Ужас и... желание подойти ближе... Малыш так испугался своих чувств, что просто бросился наутёк, крепко сжимая свою добычу в зубах и, напрямую пролетая через все кусты, через несколько минут оказался в логове.
*
Барсик вбежал вслед за ним:
- Что случилось? - в такие моменты у Барсика становились совершенно круглые глаза, похожие на две тарелки.
- Ямгну.. - Малыш, наконец, разжал челюсти и рыба упала на землю - Там был человек! Близко! Очень близко! Но он не двигался и только смотрел на меня с большой пакой в руках!
- Это рыбак.. - понял Барсик.- ему не до тебя. Успокойся уже...
Барсик выдохнул и глаза на секунду приняли нормальный размер, а затем снова удивлённо распахнулись:
- Вот это рыба! Ну ты охотник, Малыш!
Малыш вспомнил про свою добычу и радостно заулыбался. Но он никак не мог понять почему же ему внезапно захотелось подойти к этому странному неподвижному человеку...
Продолжение следует...