Но Афина прикасается ко мне нежно, хотя и настойчиво. Это похоже на поцелуй инопланетянина.
Как думаете, что за невероятное создание скрывается под звучным именем "Афина"? На самом деле это цитата из книги Сай Монтгомери "Душа осьминога. Тайны сознания удивительного существа", так что Афина - осьминог (и речь, конечно, идет не о настоящем поцелуе, а о соприкосновении с ее щупальцами) . Гигантский осьминог. Одна из тех обитателей водного царства, что, вылупившись из крошечного яйца размером не более рисового зернышка, через три года может превзойти по своим параметрам взрослого мужчину.
Автору книги (и тут трудно с ней не согласиться) осьминог представляется символом чего-то чуждого, но такого манящего (хотя порой и пугающего). Чего-то другого. Другой, абсолютно не похожей на нашу, жизни, другого... разума? Ведь, по мнению ученых, осьминогов определенно можно назвать и разумными, и высокоорганизованными животными.
Осьминоги олицетворяют собой великую тайну «Иных»: хотя они кажутся нам совершенно чуждыми созданиями, их мир — океан — занимает намного больше поверхности Земли, чем суша (70 % всей площади планеты, то есть более 90 % пригодной для жизни территории).
И "думают" они совсем не так, как люди - три пятых всех нейронов этих существ находятся в щупальцах, а не в мозге. То есть мозг как бы распределяется по всему телу, и в некоторых ситуациях конечности даже способны функционировать самостоятельно (например, если конечность отделить от тела, она может еще несколько часов двигаться и проявлять реакцию на внешние стимулы).
При этом осьминоги могут решать довольно сложные когнитивные задачи, предлагаемые им исследователями (открывают банки, проходят лабиринты), а порой и те задачи, которые им вовсе не предлагают - так нередки случаи, когда они устраивали ловкие побеги из аквариумов. А также они демонстрируют игровое поведение, что является показателем достаточно высокого интеллекта.
А еще у осьминогов есть клюв, похожий на клюв попугая (и увидеть который считается для любителей осьминогов настоящим везением, так как эти животные не любят его показывать), при укусе они могут впрыснуть в жертву нейротоксичный яд (и растворить живые ткани своей слюной - потому нужно соблюдать осторожность при встрече с ними), а при необходимости они протискивают свое бескостное тело сквозь крайне маленькие (для их размеров) отверстия. И также у них есть присоски - одна присоска гигантского осьминога поднимет груз более 13 килограммов, а их общее количество составляет 1600 штук (вырваться из его объятий крайне сложно). И воронка, через которую эти животные пускают струю воды, чтобы плыть, отталкивать, отпугивать, убирать свое жилище... И, возможно, даже чтобы играть. Через нее же выбрасываются и чернила, если враг осьминога вдруг оказывается близко.
Осьминоги все время изменяются - их форма и цвет непостоянны. А еще они ощущают вкус своими щупальцами и ими же, похоже, могут воспринимать чужую боль (распознавая нейромедиаторы боли). Очень даже полезное умение, как вы считаете? (На самом деле это, очевидно, помогает им в охоте, ведь они хищники).
Их способности к маскировке поистине невероятны и заметно превышают таковые у каких-либо других живых существ - и по разнообразию, и по скорости реакции. Буквально за доли секунды они способны поменять цвет, форму и текстуру своего изумительного тела.
Однажды исследователи наблюдали за одним осьминогом на тихоокеанском коралловом рифе и подсчитали, что тот изменился 177 раз всего за час!
В их арсенале от 30 до 50 варианта камуфляжа, позволяющих им обмануть и других хищников, и свою добычу. Кто еще может устроить на своей коже такое световое шоу, как осьминог? Кстати, цвет этой кожи также может отражать настроение животного. Вот уж точно - цвет настроения!
А так называемый мимический осьминог не только копирует окружающую среду, чтобы слиться с ней, но еще и искусно имитирует таких живых существ, как камбала, змея или скат.
Сай Монтгомери в своей книге повествует о многих своих трогательных встречах с осьминогами (в основном в океанариуме). Трогательных и в самом прямом значении, потому что они "общались" с ней, обхватывая ее руки своими щупальцами (это становится еще более интересным, если учесть, что осьминоги по большей части одиночки и общение не особо любят). Честно говоря, после прочтения мне тоже очень захотелось почувствовать это "инопланетное" прикосновение. Кто знает, вдруг когда-нибудь я и смогу это сделать?
В "Душе осьминога" еще много увлекательной информации - хотя хотелось бы еще больше, потому что постепенно автор переходит от разговоров об осьминогах к разным историям из собственной жизни и из жизни окружающих людей. Это меня несколько разочаровало, хотя кому-то и наоборот такой подход может понравиться.
А вообще меня в последнее время потянуло на книги про животных - следующая на очереди "Что значит быть собакой" Грегори Бернса.
А вы хотели бы дотронуться до живого осьминога?
Приятного всем общения с животными и до встречи на канале!