У многих народов красный цвет символизирует жизнь и плодородие, власть и богатство. Народы Евразии издавна получали красивый стойкий красный цвет из травянистых многолетних растений – марены красильной или подмаренника. В России собирали и дикорастущую марену, и выращивали культивированную. Слово марена происходит от праславянского слова «марати» – пачкать, красить.
Корни марены содержат несколько красителей, основные из которых – ализарин и пурпурин (крапп). Крапп (марена на немецком) – самый доступный и популярный натуральный краситель ярко-красного цвета вплоть до появления химических анилиновых красителей (ализарина) в конце XIX в. В зависимости от методов обработки крапп окрашивает ткани и нити в цвета и оттенки красного, розового, пурпурного, оранжевого и коричневого.
