Весной 1882 года, более 140 лет назад, пуля в затылок положена конец карьере известного грабителя банков и поездов Джесси Джеймса. Этот момент прославил его в вечности: так, с 1921 по 2017 год Джесси Джеймс стал главным героем или эпизодическим персонажем в 31 киноленте.
В Сен-Джозефе, его родном городе, установлен памятник и открыт музей, посвященный его жизни и деяниям, о нем написано множество книг, ему посвящены песни. Джесси Джеймс превратился в культурный символ и национального героя! Как удалось беспощадному преступнику превратиться в икону культуры и героя нации? Давайте разбираться.
Трудные времена создают сильных людей
Эпоха освоения Запада США — ключевой этап в истории как американского государства, так и всего североамериканского континента. Примечательно, что наиболее запоминающиеся события этого периода связаны не столько с мирными занятиями, как фермерством, золотодобычей или промышленным развитием, сколько с подвигами лихих людей — беспощадных убийц, грабителей банков и поездов. Одной из самых ярких и знаменитых личностей среди них был Джесси Джеймс.
Джесси Вудсон Джеймс родился 5 сентября 1847 года в графстве Клэй, штат Миссури. Его отец Роберт был зажиточным фермером-баптистом, который умер от пневмонии вскоре после того, как отправился на поиски золота в Калифорнии. Мать, Зерельда Коул, стала опорой семьи после смерти Роберта. Оставшись вдовой, она пережила два неудачных брака, прежде чем вышла замуж за врача Рубена Сэмуэлса, благодаря чему семья получила стабильный доход.
Спустя три года после начала Гражданской войны, в 1864 году, война ворвалась в жизнь Джесси Джеймса и его семьи. Солдаты северян прибыли на их ферму в поисках местных партизан: в результате этого рейда Джесси был жестоко избит, а его отчима Рубена Сэмуэлса повесили.
Эти события подтолкнули Джесси присоединиться к партизанскому отряду «Всадники Куантрилла», где он служил под командованием Кровавого Билла Андерсона. Отряд был известен своей безжалостностью, и именно здесь Джесси научился тактике внезапных нападений, стремительным кавалерийским рейдам и мастерству стрельбы с лошади.
После поражения Конфедерации бывшие солдаты получили амнистию, но у отдельных людей на этот счет было другое мнение; Джесси получил ранение в легкое от рук бывшего противника, и этот инцидент еще больше усилил его антипатию к Северу.
В ходе Реконструкции юга федеральное правительство предприняло попытки изменить политическую систему и общественный уклад побежденных штатов. Это время стало началом криминальной карьеры Джесси Джеймса, которая тесно связана с процессом формирования единой нации в Соединенных Штатах.
Бывшие колонии Британской Америки значительно отличались друг от друга. Аристократическая Вирджиния с ее плантациями резко контрастировала с торговым и деловым Нью-Йорком, а Пенсильвания, основанная в 1681 году как приют для притесняемых квакеров в Англии, была третьей гранью кристалла: каждый штат представлял собой нечто особенное.
С течением времени многие из этих различий сгладились, но к началу Гражданской войны промышленный и торговый Север по-прежнему сильно отличался от плантаторского Юга. Север шел вперед в развитии стремительно, однако Юг, обогащенный благодаря хлопковым плантациям, обрабатываемым рабами, был более процветающим.
Не все владельцы плантаций были аристократами: например, семья Джесси Джеймса, состоявшая из девяти человек, имела всего семь рабов. Однако культура Юга была совершенно иной: здесь ценились не деловая сметка и бухгалтерские книги, а лошади, винтовки и храбрость. Юг не был готов менять свои ценности под давлением победителей.
Жестокость и коррупция, демонстрируемая назначенными Севером администрациями, участие афроамериканцев в законодательных собраниях вызывали гнев и возмущение среди жителей Юга.
Джесси выходит на большую дорогу
Ограбление контролируемых северянам банков воспринималось многими как акт героизма. Если же Джесси Джеймсу приходилось убивать в процессе этих ограблений, общественность редко осуждала его, воспринимая убийство как акт противостояния внешнему врагу.
В то время еще не существовало полиции и ФБР в их современном понимании, а федеральная кавалерия занималась другими задачами. Когда банда Джесси Джеймса начала ограбления поездов, за них взялось известное детективное агентство Алана Пинкертона, работавшее на федеральное правительство в области разведки и контрразведки.
Пинкертон по заданию железнодорожных компаний выслеживал банду Джеймса, однако его попытки были неудачными и лишь привели к гибели двух агентов. Тогда Пинкертон решил взорвать дом семьи Джеймсов — и вновь операция не прошла по плану, пострадали лишь мать и младший брат Джесси. Это дело получило широкую огласку, репутация Пинкертона серьезно пострадала, а вот Джесси Джеймс укрепил свой имидж героя среди жителей Юга.
Популярность Джесси Джеймса в значительной мере была обусловлена его хитростью и обаянием во время ограблений поездов. Он проявлял удивительную вежливость, делал реверансы женщинам, ласково обращался к детям, никогда не забирал имущество у мужчин с признаками тяжелого физического труда или у бывших солдат Конфедерации.
Северное правительство не вмешивалось в работу редакторов и журналистов в побежденных южных штатах, что позволяло местным СМИ писать о Джесси с сочувствием и уважением. Эти издания даже публиковали письма Джесси Джеймса, в которых он излагал свой взгляд на совершенные ограбления и делился своими политическими убеждениями!
Путь героя и корона мученика
С течением времени образ Джесси Джеймса как народного героя поблек: период Реконструкции завершился, северяне с чемоданами наперевес покинули Юг, и Джесси обнаружил, что общество стало к нему менее дружелюбно.
Итогом Реконструкции стал некий национальный компромисс: Юг кое-как адаптировался к новым условиям, сохранив часть своих прав. Южане вновь стали участниками федеральной политики, местное управление перешло в руки местных жителей, а афроамериканцы, увы, оказались в положении людей второго сорта.
Наш герой тем временем продолжал свои лихие дела. Однако через 11 лет после окончания Гражданской войны попытка банды Джесси ограбить банк в Нортфилде, штат Миннесота, обернулась катастрофой — горожане взялись за оружие и открыли беспощадный огонь.
Джесси удалось бежать, но его товарищи либо были ранены, либо погибли, и старая банда распалась. Джесси некоторое время жил под чужим именем, затем сформировал новую шайку и вернулся к преступной деятельности. Однако новые члены банды были не такими, как его бывшие товарищи по оружию — они были молоды, ими двигали исключительно корыстные мотивы. Когда за голову Джесси Джеймса была назначена награда, один из его молодых последователей, 20-летний Роберт Форд, застрелил его в спину.
Так начался путь Джесси Джеймса в мир легенд. Большую роль тут сыграл сам Роберт Форд, который после убийства Джеймса длительное время гастролировал по Соединенным Штатам с пантомимой, реконструирующей убийство, где играл самого себя. Позже он открыл собственный бар, но спустя десять лет после убийства Джеймса «нашёл» и свою пулю.
Стремление к славе сподвигло убийцу Форда на этот поступок. Он достиг цели, ведь жители штата активно защищали его, подавая петиции губернатору, благодаря чему преступнику удалось избежать пожизненного заключения, просидев в тюрьме всего несколько лет. Потерпевший поражение Юг болезненно воспринимал то, что его культурные традиции и ценности уходили в прошлое, а образ убитого предателем Джесси Джеймса стал символом грубой, рыцарской культуры Юга, вызывал ностальгию.
Можно сказать, что фигура Джесси Джеймса продолжит оставаться актуальной для американского общества до тех пор, пока память о Гражданской войне в США продолжит поддерживать интерес к его персоне.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на мой YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал.
Читайте также:
✅4 радиационные аварии, о которых в СССР помалкивали — десятилетиями
✅ 6 невероятных и глуповатых идей, которые принесли своим создателям кучу денег
✅10 обычных вещей для Израиля, которые удивляют других. Часть 2
✅ Идеалы мужской красоты на Руси: сегодня они кажутся довольно сомнительными…
✅Самые дорогие компании мира в 2023 году: топ-10 финансовых тяжеловесов