Когда Фредди Меркьюри впервые встретил Мэри Остин, ему было 24 года, а ей 19. В то время никто из них и представить себе не мог, что ждет их в будущем, как супружескую пару, так и в особенности друзей, испытывающих глубокую любовь друг к другу. Их реальные отношения рассматриваются в "Богемской рапсодии" с Рами Малеком в главной роли Меркьюри и Люси Бойнтон в роли Остина.
“Все мои возлюбленные спрашивали меня, почему они не могут заменить Мэри, но это просто невозможно”, - однажды сказал Меркьюри. “Единственный друг, который у меня есть, - это Мэри, и я не хочу никого другого. Для меня она была моей гражданской женой. Для меня это был брак ”.
Когда Меркьюри умер в 1991 году от бронхиальной пневмонии, связанной со СПИДом, в возрасте 45 лет, Остин была рядом с ним, как и большую часть его взрослой жизни. В какой-то момент их отношений он попросил ее выйти за него замуж, а когда умер, оставил ей половину своего состояния стоимостью 75 миллионов долларов, включая лондонский особняк из 28 комнат, в котором он скончался и в котором Остин живет по сей день.
Сегодня Остин живет тихой жизнью вдали от всеобщего внимания, которое она часто испытывала, будучи частью ближайшего окружения Меркьюри. Пара время от времени жила вместе большую часть двух десятилетий, по мере того как популярность Меркьюри росла, а Queen стали одной из самых любимых рок-групп двадцатого века. А из-за успеха "Богемской рапсодии" Остин, как сообщается, унаследует более 50 миллионов долларов, поскольку теперь ей принадлежит 75 процентов его состояния.
Меркьюри и Остин познакомились в 1969 году, за год до того, как он вместе с коллегами по группе Брайаном Мэем, Роджером Тейлором и, в конечном счете, Джоном Диконом создал группу, которая впоследствии стала Queen. Меркьюри, настоящее имя Фаррух Булсара, родился на Занзибаре, Танзания, в 1946 году и переехал в Англию со своими родителями в 1960-х годах. Остин родилась в 1951 году в бедной семье в районе Баттерси на юге Лондона. Ее отец работал обойщиком, а мать - домработницей в небольшой компании. Оба ее родителя были глухими.
Именно во время работы в модном лондонском магазине одежды Biba Остин, которая только что закончила художественный колледж и работала в магазине одежды в соседнем Кенсингтоне, впервые познакомилась с Меркьюри. Поначалу Остин сомневалась в том, что Меркьюри иногда бывает больше, чем на самом деле, но вскоре они стали парой, живущей в тесной квартирке вместе, пока он работал над своей музыкальной карьерой. “Он не был похож ни на кого, кого я когда-либо встречала раньше”, - рассказывала Остин журналу OK! в 2000 году. “Он был очень уверен в себе, а я никогда не была уверен в себе. Мы росли вместе. Он мне нравился – и с тех пор это продолжалось ”.
“Казалось, она была наказана”, - говорит Марк Блейк, автор книги "Это настоящая жизнь?: Нерассказанная история Фредди Меркьюри и Queen". "По-видимому, они довольно быстро сошлись. Они знали друг друга несколько месяцев, а потом уже жили вместе ”.
В конце концов пара переехала в квартиру побольше на лондонской Холланд-роуд, и в 1973 году, когда вышел одноименный дебютный альбом Queen, Меркьюри попросил ее выйти за него замуж. “Когда мне было 23, он подарил мне на Рождество большую коробку. Внутри была еще одна коробка, потом еще одна, и так продолжалось. Это было похоже на одну из его игривых игр. В конце концов, я нашел прекрасное нефритовое кольцо в последней маленькой коробочке ”, - рассказала Остин Daily Mail в 2013 году. Не понимая, что происходит, Остин спросила Меркьюри, на какую руку ей следует надеть кольцо. Он ответил на левую и попросил ее выйти за него замуж. “Я была шокирована. Это было совсем не то, чего я ожидала. Я просто прошептал: "Да. Я так и сделаю. ”
В последующие годы популярность Queen возросла с выпуском альбомов “Sheer Heart Attack" (1974) и “A Night at the Opera” (1975), последний из которых содержал написанную Меркьюри балладу “Love of My Life”, как сообщается, написанную для Мэри. По мере того как росла слава группы, росла и слава Меркьюри. Его буйная грива волос, зубастая ухмылка, эффектные костюмы и выступления наряду с его захватывающим, почти четырехоктавным певческим голосом привлекали публику, чтобы увидеть группу.
Дома же дела шли неважно. Спустя шесть лет их отношений вопрос о браке больше не обсуждался, и Остин начала думать, что что-то не так. Она решила обсудить этот вопрос с Меркьюри. “Я сказала ему:"Что-то происходит, и я просто чувствую себя петлей у тебя на шее. Я думаю, мне пора уходить ”, - вспоминала она. Меркьюри настаивал, что все в порядке. Остин вспоминает охлаждение отношений после этого, в то самое время, когда группа добивалась невероятного успеха.
Возвращаясь домой все позже и позже по вечерам, Остин думал, что у Меркьюри роман с другой женщиной. Но в 1976 году, уже будучи международной звездой, он решил обсудить с ней свои развивающиеся сексуальные чувства. “Я никогда не забуду тот момент”, - сказала Остин Daily Mail. “Будучи немного наивной, мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать правду. Позже он обрадовался, что наконец-то сказал мне, что он бисексуал. Хотя я помню, как сказал ему тогда: ‘Нет, Фредди, я не думаю, что ты бисексуал. Я думаю, что ты гей”.
Это откровение положило конец их физическим отношениям, и Остин переехала в соседнюю квартиру, купленную для нее. Тем не менее, она оставалась частью расширенного круга участников группы. “Она отправилась в турне вместе с ними. Есть фотографии, на которых они вместе за кулисами на концертах в конце семидесятых, когда они уже не были парой”, - говорит биограф Блейка. “Он был, по сути, геем. Это очень интересная часть их истории: они жили вместе как пара, и она верила, что в какой-то момент они поженятся, а потом ей пришлось смириться с тем фактом, что он спал с парнями. И они оставались такими хорошими друзьями так долго после этого. Она оставалась частью окружения группы, потому что была частью его окружения. Она была самым важным человеком в этом окружении ”.
Остин станет свидетелем того, как Меркьюри продолжит жить роскошной жизнью, существование рок-бога подпитывается злоупотреблением психоактивными веществами и случайными сексуальными контактами. Остин выберет свой собственный путь. У нее родятся двое сыновей от художника Пирса Камерона, Ричард, крестным отцом которого был Меркьюри, и Джейми, родившийся вскоре после смерти Меркьюри. Хотя она так и не вышла замуж за Кэмерона, брак с бизнесменом Ником Холфордом через пять лет закончился разводом.
Никогда надолго не отсутствовавший в жизни Меркьюри, Остин, как сообщается, работала в его управляющей компании и была постоянным сотрудником в годы, предшествовавшие его смерти. Когда в 1987 году Меркьюри был диагностирован ВИЧ, лечения от вируса не было, и он умер от осложнений, связанных со СПИДом, четыре года спустя, 24 ноября 1991 года. Остин была рядом с ним.
“Он держал ее рядом, когда заболел”, - говорит Блейк. “Тот факт, что в завещании о ней так хорошо заботились. Она получила дом и долю в издательстве. По сути, он многое оставил ей, как будто завещал это своей вдове. Мэри, вероятно, хорошо умела держать его на земле. Она была там до денег, до славы, и она была там в конце ”.
О его кончине Остин говорит, что потеряла человека, которого считала своей вечной любовью. “Когда он умер, я почувствовала, что у нас был брак”, - сказала она OK!
Остин поддержала Меркьюри в его решении держать природу своей болезни в секрете незадолго до своей смерти. Он также попросил ее забрать его прах и захоронить его в закрытом месте, которое никогда не будет разглашено.
Это обещание она сдержала, подождав два года после его смерти, чтобы тайно вывезти прах из дома, в котором он умер, дома, в котором она до сих пор живет, окруженная множеством той же мебели, которую выбрал Меркьюри. “Он не хотел, чтобы кто-нибудь пытался раскопать его, как это случилось с некоторыми известными людьми”, - сказал Остин Daily Mail. “Фанаты могут быть очень навязчивыми. Он хотел, чтобы это осталось в секрете, и так оно и останется”.