Я все еще крадусь по темноту лесу.
Я чувствую, что Зверь рядом.
Я не вижу его, но знаю, что он есть.
Но как я могу защитить себя, если я слеп?
Думай, думай…
Страх говорит мне остановиться и разжечь костер.
Просто, слишком просто.
Это не сработает.
Укрыться под корнями дерева?
Это - просто смерть.
Бежать - бессмысленно.
Меня мучает жажда.
Я подхожу к воде, зачерпываю из нее рукой воду.
Пару глотков, чтобы затушить огонь.
И тут я замечаю свое отражение.
Или не свое.
Да, отражение.
Но не мое.
Кто-то похожий на меня, но другой.
Другой.
Холодок пробегает у меня по спине.
Что ты хочешь?
Что тебе нужно от меня?!
«Мне - ничего» -раздается у меня в голове.
«А что нужно тебе?»
«Чего хочешь ты?»
В голове одна мысль - «Жить!»
Голос отражения улыбается, хотя я не понимаю, как это может быть.
«Хорошо, я помогу тебе.
Может быть, ты будешь жить.
Ты согласен?»
Думать некогда. Да!
Хорошо, тогда - держи!
И тут мой разум раскололся надвое.
Я начал слышать незримое, видеть невидимое, осязать неосязаемое.
Теперь я точно знал, где Зверь.
Я вдруг понял - что отсутствие - это тоже присутствие.
Я слышал его в тишине замолкших птиц.
Я видел его в самой густой тени.
Осязал его в отсутствии ветра за спиной.
Так просто!
И теперь я имел над ним преимущество!
Я не видел в темноте - и это было мое спасение!
Глупый Зверь!
Он видел в темноте - и это было его погибелью!
Он мог меня видеть, значит думал, что я тоже его вижу!
И значит - он нападет с того места, откуда я не могу его видеть - со спины!
Теперь я знаю - где!
Я услышал пение птицы.
Это то, что мне нужно!
Пение птицы станет его барабанами рока!
Я медленно пошел к дереву.
Руки мои крепко сжимали древко копья.
Я встал пол деревом и сделал вид, что всматриваюсь в темноту.
Но на самом деле, я ощущал ветерок, дующий мне в спину.
И когда пение птицы смолкло - я знал, что Зверь подошел ближе.
Птица была моими глазами.
И когда ветерок прервался я понял - я понял, что зверь прыгнул.
Разворот, удар в пустоту - и меня погребает под лавиной шерсти и крови.
Удар свалил меня с ног, пришла смерть.
Но не моя - смерть Зверя.
Я выжил?
Я победил!
Но кто же помог мне?
Кто был тем, что раскрыл мне секреты леса?
И чем мне придется заплатить за это?