В среду Конгресс окончательно одобрил законопроект о финансировании федеральных агентств в начале следующего года, предотвратив кризис немедленного закрытия, но оставив путь к долгосрочному соглашению о государственных расходах таким же шатким, как и прежде.
Сенат проголосовал 87 голосами против 11 за то, чтобы отменить временное финансирование и отправить его президенту Байдену, который, как ожидается, подпишет его, всего за несколько дней до крайнего срока в полночь пятницы. Эта мера была одобрена Палатой представителей во вторник при почти единодушной поддержке демократов и оппозиции почти половины республиканцев Палаты представителей.
У Конгресса будет всего несколько месяцев, чтобы достичь соглашения о расходах в масштабах всего правительства. И мятеж республиканцев по поводу этой меры в Палате представителей в среду отразил, насколько трудно будет республиканским лидерам договориться с демократами о более долгосрочном плане.
Законопроект, известный как продолжающаяся резолюция, устанавливает два крайних срока в начале 2024 года, при этом деньги для некоторых агентств заканчиваются 19 января, а для остальных — 2 февраля. Он продолжает финансирование на текущих уровнях и не содержит политических условий - два аспекта, которые понравились демократам и привели в ярость ультраправых республиканцев, которые потребовали резких сокращений и требований консервативной политики.
“В эту пятницу вечером закрытия правительства не будет”, - заявил сенатор Чак Шумер, демократ от штата Нью-Йорк и лидер большинства. “Благодаря двухпартийному сотрудничеству мы сохраняем правительство открытым без каких—либо ядовитых таблеток или пагубных сокращений жизненно важных программ - отличный результат для американского народа”.
Сжатые сроки и предстоящие праздники оставляют законодателям мало места для разрешения существенных разногласий между двумя палатами, а также среди республиканцев в Палате представителей. Внутренние разногласия в правительстве снова проявились в среду, когда рядовые республиканцы заблокировали рассмотрение отдельного законопроекта о расходах.
Протестуя против решения спикера Майка Джонсона днем ранее положиться на демократов в продвижении закона о временных расходах, члены Комитета по свободе Палаты представителей присоединились к демократам, чтобы не допустить принятия закона о финансировании министерств торговли, юстиции и научных агентств. Мятеж побудил лидеров резко закрыть заседание Палаты представителей и отправить законодателей домой на День благодарения.
Это был последний провал в законопроектах о расходах при г-не Джонсоне, и это отразило гнев бескомпромиссных республиканцев из Палаты представителей за того, что временная мера финансирования не учитывала их приоритеты.
“Болото победило, и спикер должен это знать”, - сказал представитель Чип Рой, республиканец из Техаса и один из республиканцев, которые проголосовали во вторник против законопроекта о временных расходах и заблокировали финансирование в среду.
Г-н Рой и 18 других республиканцев смогли сорвать рассмотрение законопроекта о расходах, порвав со своей партией и выступив против обычной процедурной меры по установлению правил дебатов. Когда-то эта тактика считалась немыслимой, но крайне правые прибегали к ней несколько раз в этом году, чтобы бросить вызов своим лидерам.
Предотвращая закрытие правительства, г-н Джонсон, по сути, пошел по тому же двухпартийному пути, который в прошлом месяце стоил спикерской должности представителю Калифорнии Кевину Маккарти. Г-н Рой и его союзники заявили, что на данный момент у них нет намерения оспаривать власть г-на Джонсона, но они оставили за собой право продолжать создавать процедурные препятствия, если он не выполнит их требования.
Негативная реакция со стороны Фракции Свободы последовала, несмотря на то, что мистер Джонсон умолял крайне правых законодателей продлить ему льготный период для продвижения законопроекта о краткосрочном финансировании и дать ему больше времени, чтобы попытаться продвинуть громоздкие законопроекты о расходах Палаты представителей.
“С нас хватит”, - заявил представитель Пенсильвании Скотт Перри, председатель фракции свободы. “Мы посылаем удар через край. Мы делаем это добросовестно. Мы хотим, чтобы эти законопроекты были приняты. Мы хотим видеть хорошую, праведную политику, но мы больше не собираемся быть частью театра неудач ”.
Блок политически уязвимых республиканцев Нью-Йорка также проголосовал против процедурного шага, заявив, что основной законопроект предусматривает сокращение финансирования правоохранительных органов, которое они не могут поддержать.
Законопроект предусматривал сокращение расходов Министерства юстиции на 1,2 миллиарда долларов, в том числе ФБР на 400 миллионов долларов, что, по словам Белого дома, приведет к потере 1850 должностей, необходимых для борьбы с насилием с применением огнестрельного оружия и другими преступлениями.
Представитель республиканца от штата Нью-Йорк Ника Лалота назвал этот шаг частью попытки республиканцев выступить против крайне правых предложений.
“С людей из более фиолетовых округов, таких как мой, было достаточно”, - сказал он. “Я использую свое право защищать себя политически”.
Мятеж в Палате представителей подчеркнул, насколько далека перспектива того, что Конгресс придет к соглашению по поводу расходов к началу февраля. Если г-н Джонсон согласится на глубокие сокращения и изменения политики, которых требуют крайне правые республиканцы, он может потерять поддержку более влиятельных членов своей конференции и не сможет их принять. И даже если бы ему удалось протолкнуть такие меры через Палату представителей, они почти наверняка умерли бы в Сенате, возглавляемом демократами.
Если Конгресс не сможет принять свои законопроекты о расходах, в апреле будет введено автоматическое сокращение расходов на 1 процент по всем направлениям, чего, по словам членов обеих партий, они хотят избежать.