Так хотелось поехать в первую археологическую экспедицию! Но родители заартачились: первый курс, далеко, в следующий раз. Но следующего раза могло и не быть! В результате, я поехал недалеко – в район деревни Брянской области Гришина Слобода. А вторая группа укатила в Великий Новгород на раскопки старого монастыря. Конечно, что и говорить, я им завидовал. Но оказалось, что у них было скучновато. А вот у нас… Но обо всём по порядку.
Археологическая практика – это большое событие. И оно остаётся в памяти на всю жизнь. Руководитель от кафедры исторического факультета Брянского педагогического института Иван Александрович Чинаков определил нашу задачу – раскопки славянских курганов 9-11 веков.
Что это и есть курганы, мы вначале не поняли. Ну, бугры высотой где-то по грудь, заросшие травой, несколько в ряд. Никогда бы даже внимания не обратили. Но специалисты знали, где искать. В этом мы убедились сразу.
Вначале было непросто. Чтобы «открыть» курган для раскопок, необходимо было снять весь дёрн с поверхности. Эти тяжёлые куски земли с густой травой нужно было оттащить подальше, чтобы не мешали. Утром мы шли от палаточного лагеря к месту работы в осенних тёплых куртках. Хоть был и июнь, но к рассвету температура могла опуститься до 0 градусов. Зато в обед воздух разогревался так, что ребята оставались в одних шортах, а девушки, вообще, в купальниках. Они спешили загореть, не теряя времени даром.
После снятия дёрна мы брали небольшие сапёрные лопаты и аккуратно, слой за слоем снимали почву до основания. Иногда в этом огромном объёме земли попадались какие-то незначительные находки, чаще всего – небольшие украшения, но захоронение, как правило, располагалось внизу.
Когда становилось ясно, что показался костяк или череп нашего далёкого предка, то приходилось действовать очень аккуратно. Специальными кисточками мы старательно очищали останки и, в конце концов, перед нами проступала вся картина.
Лично я своими руками раскопал могилу какой-то женщины. На голове сохранилось немного волос, вероятно, тёмно-русых при жизни, височные кольца когда-то украшали древнюю славянку, в ногах стоял предмет утвари – что-то похожее на ритуальный горшок. При таких специфических условиях работы полагалось обрабатывать руки спиртом, но мы его увидели только в самом начале, а затем он каким-то чудесным образом испарился. Видимо, кому-то пригодился больше.
Если бы мне сказали, что я стану гробокопателем, я бы сильно удивился. Археология притягивала меня с детства, но я не совсем осознавал, что придётся нарушать покой давно ушедших в мир иной. Но это же нужно для науки. Как иначе мы узнаем что-то из прошлого?
Я извинился перед неизвестной женщиной за то, что вторгся в обитель её вечного покоя и пошёл посмотреть, что раскопали мои товарищи. У них виднелись похожие находки, только сохранность скелетов была куда хуже моей. И немного в стороне обнаружили совершенно непонятный экземпляр – скелетик небольшого размера, похожий на детский. Почему его обособили при погребении – было не совсем понятно.
- Я хотел задать вопрос, но не нашёл нашего руководителя, – ко мне подошёл Вадим. – Ты не знаешь, куда они с ассистентом делись?
Я пожал плечами. А Игорёк, маленький пронырливый мальчишка, и не скажешь, что уже не школьник, протараторил:
- Так, это, они с Григорием на другой раскоп пошли. Иван с ним разговаривал, а я подслушал.
Ни о каком другом месте раскопок речи быть не могло. По крайней мере, мы об этом слышали впервые. Такой расклад показался нам подозрительным. И мы с Вадимом решили, при возможности, разведать это обстоятельство. Получить интересующую информацию нам удалось довольно-таки скоро.
- Игорёк, ты скажи, о чём точно говорили Иван Александрович и Григорий? – переспросили мы.
- Дайте вспомнить. А, вот. Иван Григорию тоном заговорщика сказал: «Ты, Григорий, думаешь почему мы экспедицию в этот район организовали? За скелетами и височными кольцами что ли? Для ребят – да, это первые шаги, им полезно с таким повозиться. А для нас я припас другое занятие. Помнишь, разбирали архив, который вывезли из какого-то монастыря? Так вот, просматривая древние тексты, я обнаружил упоминание этой местности в связи с чрезвычайно уникальными обстоятельствами. Якобы в большом кургане есть тайник, в котором спрятан непростой артефакт. Вот его-то нам и нужно поискать».
- А что сказал Григорий? – мы были заинтригованы рассказом сокурсника.
- Григорий покивал, и они ушли, – закончил докладывать Игорёк.
Мы переглянулись. Слова «большой курган» наводили на определённые мысли. Мы-то раскапывали маленькие, невысокие курганчики. А вот большой где-то мелькнул. Побросав сапёрные лопатки, мы с Вадимом побежали проверять свою догадку.
Нужное место нашлось довольно быстро. Только подойти близко мы не смогли, потому что как раз там и обнаружились исчезнувший руководитель экспедиции и его помощник. Они о чём-то спорили. Затем, собрав снаряжение, быстро стали удаляться по направлению к лагерю.
- Костик, я думаю, теперь можно, – дёрнул меня за рукав футболки Вадим.
И мы крадучись поспешили к кургану. Один из его склонов содержал следы обширных поисков нужного участка, а затем был наскоро замаскирован кусками дёрна. Через пару дней трава начнёт расти, как ни в чём не бывало, и трудно будет отыскать следы «археологической» деятельности наших наставников.
- Скорее всего, – я торжествующе поднял палец вверх, – они нашли то, что искали. Нужно продолжить наблюдение за объектами.
Когда после ужина ребята разбрелись отдыхать, мы решили тайно наведаться к жилищу преподавательского состава. И чуть не попались. В последний момент смогли отскочить за палатку, чуть не запутавшись в её туго натянутых и в надвигающихся сумерках почти незаметных оттяжках.
Иван Александрович и Григорий направились в сторону от палаточного лагеря. Мы – за ними. Наконец, убедившись, что отошли достаточно далеко, они вынули из матерчатого рюкзака какой-то предмет.
- Достань-ка фонарик, Григорий, будет лучше видно, – сказал Иван Александрович.
Мы подумали, что это и нам на руку, из-за кустов был не очень-то хороший обзор. Нам ещё повезло, что они стояли вполоборота и были поглощены своим занятием. Луч света выхватил прозрачный, запаянный со всех сторон куб, внутри которого располагался огромный кристалл неправильной формы, по цвету похожий на аметист.
- Вот это даааа! – вырвалось у Вадима.
- Тише ты! – шёпотом прикрикнул я. – Всё дело загубишь.
Вадим зажал рот обеими руками, но по его вытаращенным глазам я понимал, что он очень сильно впечатлён.
Тем временем заговорщики ворочали артефакт в разные стороны, трясли его, пытались ронять, но он был настолько прочным, что ничего не помогало.
- Но должен же он каким-то образом открываться! – в сердцах крикнул руководитель экспедиции.
- Постой, – осенило Григория, – ты же копию текста захватил, где сказано, что делать.
- Точно, – Иван Александрович полез в рюкзак. – Я там не всё понял, ты получше разбираешься, попробуй перевести.
- Ну, мы с тобой и дали маху! – напарник рассмеялся. – Его так просто не откроешь. Здесь сказано, что нашим предкам в качестве знака доброй воли подарили этот кристалл гости, которые спустились с небес. И чтобы его активировать, нужно повторить три символа, они приведены на рисунке, начертив их перстом указующим, то есть указательным пальцем, на верхней непрозрачной крышке артефакта. Вот, смотри.
Оба уткнулись в бумажку, изучая символы.
- Давай, я сейчас изображу, – Иван Александрович ловко принялся чертить на крышке необходимые символы. – Читай дальше.
Не успел он договорить фразу, как из куба выстрелили вверх три ослепительных фиолетовых луча и затерялись где-то в атмосфере Земли.
- Ты что наделал? Ты кого вызвал? – Григорий схватился за голову. – Я же не успел сказать, что это нужно сделать в случае, если землянам, то есть нам, будет угрожать опасность. Сигнал дойдёт до них за две недели.
- До кого, до них? – руководитель экспедиции ещё не осознал всю фатальность произведённых действий.
- До тех, которые из космоса! – Григорий был бледен. – Они подумают, что мы их вызвали, и прилетят!
- Мама дорогая! – Иван Александрович в ужасе сел на землю. – А что же делать? И почему ты мне сразу не сказал?
- Я не всё сходу перевёл, а ты и рад бегом символы пришельцев рисовать! – горе-переводчик злился на своего коллегу.
Ребята за кустами сидели ни живы ни мертвы. Они даже боялись пошевелиться. Ещё не хватало нашествия инопланетян на Землю!
- Ладно, не суетись так, – сказал примирительным тоном Иван Александрович. – Мы первокурсников, когда домой с находками отправляем? Через неделю. А через две недели нас уже точно тут не будет. Артефакт аккуратненько положим в тайник. И поминай как звали. Извините, господа хорошие, ошибочка вышла, деревенские баловались и случайно послали сигнал.
Григорий насупился. Если текст верный, то их действия могут привести к катастрофе. Он спрятал кристалл и зашагал назад к палатке. Иван плёлся за ним в некотором отдалении.
Эпилог
Артефакт был возвращён на место. Экспедиция завершилась. Григорий настоял, чтобы Иван Александрович дал ему взглянуть на оригинальный текст, с которого была сделана копия. Он долго всматривался то в листок Ивана, то в источник. Потом вдруг истерически захохотал и смеялся минут десять, никак не мог остановиться.
Коллега уже было подумал, что нужно вызывать санитаров, когда Григорий, нервно икая от смеха, озвучил причину его веселья:
- Два символа ты срисовал верно, а в третьем ошибся. То есть послание далёкой инопланетной цивилизации прозвучало примерно так: «Приветствуем вас, наши далёкие друзья. Планете грозит опасность. Поэтому никогда не прилетайте».
Испытав огромное облегчение, теперь уже заливался Иван Александрович. Он досмеялся до того, что начал похрюкивать. Взволнованные преподаватели кафедры стали заглядывать в кабинет, но два друга не могли поделиться с ними такой волнующей и одновременно прекрасной новостью: «Вторжение инопланетного флота откладывается на неопределённое время».
© Лана Челс, 2023