Говоря про коммуникацию животных, мы обычно вспоминаем о пении птиц, лае собак или мяукании котов. Но есть вид животных, которые передают информацию с помощью лишь движения своего тела. Медоносные пчелы сообщают своим собратьям по улью о том, что где-то находится пища, исполняя замысловатый танец. Как происходит такая необычная коммуникация?
Танец пчел открыл немецкий энтомолог Карл фон Фриш. Он заметил, что, находясь в улье, определенные пчелы странно двигались. Некоторые выписывали окружность, тогда как другие при этом еще виляли и дрожали всем телом через периодические промежутки времени. Оказалось, что эти движения представляют собой закодированную информацию, которую считывают обитатели улья. Круговой танец без виляний означает, что где-то рядом находится еда и тогда вся стая устремляется прочесывает окрестности.
«Виляющий танец» передает уже больше информации, причем довольно специфической. Во время этого танца фигура и продолжительность сами являются средствами информации. Они говорят другим пчелам не только, что где-то есть пища, но также в каком направлении и на каком расстоянии от улья она находится. «Танцует» пчела внутри улья на вертикальной поверхности, рисуя своеобразную сплющенную восьмерку или знак бесконечности. По сути это карта, которой руководствуются другие пчелы. Удивительно то, что танец происходит в темноте, а также на вертикальной поверхности. То есть, информация, во-первых, поступает пчелам не через зрение, а через осязание и слух. Во-вторых, ее нужно декодировать, ведь карта, нарисованная на вертикальной поверхности, не может быть точь-в-точь переведена в направление по горизонтали.
Получается, что пчелы пользуются условными обозначениями, как и в любой языковой системе. Код следующий: пробег пчелы-разведчицы по прямой линии точно вверх обозначает, что еда находится в направлении солнца. Пробег точно вниз - в направлении от солнца. Если же пробег отклоняется от вертикали на определенный градус, то, соответственно, и направление, в котором лежит добыча, тоже будет отклоняться на этот градус от местоположения солнца на небосводе. Пчелы используют всего восемь направлений по аналогии с компасами моряков: С, СВ, В, ЮВ, Ю, ЮЗ, З, СЗ. Расстояние до добычи тоже закодировно в танце. Оно зависит от скорости выполнения танца (чем быстрее - тем ближе нектар), а также от частоты «виляний».
«Но что если солнце скрыто за тучами?» спросите вы. Получается, что вылазка отменяется? Никак нет, потому что у пчел есть особое чувство. Они видят направление поляризации света, и это также открыл фон Фриш. Благодаря нему, пчелы могут понять положение солнца, даже если того не видно. Также у пчел есть внутренний хронометр, по которому они отслеживают положение светила на небосводе. То есть, даже если разведчица вернется в улей через несколько часов после находки, когда солнце уже проделает путь по небосводу, она все верно верно укажет его положение на текущий момент.
Итак, получается следующая картина. Пчела, обнаружившая добычу, возвращается в улей и начинает выписывать восьмерку на его стенке. Ее товарки внимательно слушают ее, оценивая скорость кружения и частоту жужжания. Получив таким образом угол отклонения направления от солнца (или же прямой путь к нему) и данные о расстоянии, они вылетают на дневной свет. Смотря на солнце, они высчитывают угол отклонения и направляются в его сторону. Летят они такое расстояние, которое обратно пропорционально частоте шороха разведчицы.
Конечно, трудно поверить, что такие, казалось бы, примитивные животные, как пчелы, используют столь сложную систему коммуникации. Кроме того, вопросы вызывает считывание информации в улье. Все-таки неужели другие пчелы могут воспринимать какие-то там жужжания и «восьмерки» в качестве конкретной информации? То, что дела обстоят именно так, подтвердил эксперимент ученого Джеймса Гулда. Он поставил в улье искусственное солнце - простую лампочку. Если в улье светло, то пчелы полагают, что источник света и есть солнце, а значит, танцующая пчела берет за точку отсчета именно его. Однако Гулд лишил пчелу-разведчицу возможность видеть, замазав ей глаза (с пчелой потом все было хорошо), поэтому она «танцевала», руководствуясь внутренним компасом.
Логика была следующая. Если пчелы воспринимают танец, то они полетят туда, куда указали их товарка, в соответствии с положением света в улье. Причем полетят точно в то место, какое она указала. Если же нет, то ничего не мешает им полететь на любой другой цветок, поскольку она все равно передала ложную информацию (помним, что добытчица руководствуется гравитацией в качестве компаса). В итоге каждый раз пчелы летели именно туда, куда указывало направление танца по отношению к лампочке. Получалось, что весь улей действительно прислушивается к радостному жужжанию о корме.
За свои исследования Карл фон Фриш в 1973 году получил Нобелевскую премию. Вполне заслуженно - ученый показал, что природа таит еще немало секретов. Если пчелы используют такой интересный способ коммуникации, сколько еще необычных языков у животных нам предстоит открыть?
***
Если вам понравилась статья, вы можете поставить отметку «нравится». Если есть с чем поспорить, пишите в комментарии - мне интересно альтернативное мнение. Также вы можете подписаться на канал. Я пишу материалы о науке, истории и психологии.