Калининградская область славится не только элементами средневековой архитектуры и обширным историческим пластом канувшего в Лету этноса, но и природным наследием, которое смогли сохранить для нас предыдущие жители этих земель. Один из самых уникальных памятников природы не только нашей области, но даже Европы находится в нескольких километрах северо-западнее Правдинска – болото Целау.
Учёные полагают, что это одно из последних верховых (подпитываемое только атмосферными осадками) болот, которое сохранилось на территории Европы от Калининградской области до Атлантического океана. Оно представляет собой выпуклый торфяник с крутым краевым склоном и горизонтальным плато. Высота над уровнем моря - 35 метров, площадь болотного массива (с прилегающими лесами) почти 2500 гектаров. Включает пять озерковых комплексов из 40 крупных и 200 мелких озёр.
Болото хранит огромные запасы торфа (около 12 млн. тонн) и около 700 тысяч кубометров отфильтрованной воды, которая питает реку Прохладная (в прошлом – Фришинг), так любимую всеми калининградскими рыбаками.
Почвенный слой болота небольшой – толщиной от 30 до 80 см. Под ним же находится огромный пласт жирной глины. Вот почему Восточная Пруссия славилась своим кирпичом, черепицей и трубками для мелиорации, которые приводили в ступор первых переселенцев.
На болоте гнездится несколько видов птиц, занесённых в Международную красную книгу и Красную книгу России. Энтомологи регулярно находят здесь виды насекомых, которые уже почти не встречаются в Европе. Для болот данного типа характерно разнообразие кустарников: вереск обыкновенный, подбел многолистный, багульник болотный, голубика, брусника. Флора болота Целау насчитывает также порядка полутора десятков уникальных растений, занесенных в Красную книгу России (например, тис ягодный).
Первые упоминания о болоте принадлежат летописцу Каспару Хеннебергеру, который нанёс данный массив на карту в 1595 году. По официальной версии этимология связана с литовским словом «salawa» - «остров» (со временем Sзаменили на Z).
В 1910 году болотом заинтересовалось «Прусское ботаническое общество» и во многом благодаря усилиям болотоведов Вебера и Патонье приобрело статус природного памятника, что позволило открыть на его территории в начале XXвека заповедник «Целау-Брух» (нем. Zehlau-Bruch), который включал в себя прилегающий лесной массив. В результате этого удалось взять под государственную охрану обитающего здесь северного журавля, сохранить ландшафт и естественную растительность.
Вторая мировая война обошла болото стороной, но, в буквальном смысле, упала на него с неба – здесь до сих пор лежит остов штурмовика Ил-2, сбитого во время Восточно-Прусской наступательной операции в 1945 году.
В советское время статус болота Целау серьёзно изменился - из заповедника оно превратилось в полигон Министерства обороны. И до пресловутых «девяностых» это влияло благоприятно - никто не посягал на природные ресурсы.
А вот дальше начались проблемы: у северной границы проводились осушительные работы, в 1998 году растительный покров был нарушен во многих местах гусеничной техникой во время геологоразведочных работ компанией «Калининградгеофизика».
В 1994 году Целау пострадало от пожара, к которому привели артиллерийские стрельбы на полигоне. Следующие крупные возгорания, опять же связанные с человеком, произошли в 2002 и 2015 году. В августе 2022 года находящийся в 30 километрах юго-восточнее Калининград заволокло дымкой, запах гари ощущался повсеместно – так мы узнали об очередной крупной огненной беде на уникальном болоте.
На участке от Португалии и до нашего края почти не осталось таких болот как Целау. Дело в том, что они были уничтожены в ходе торфодобычи, сельскохозяйственной деятельности, мелиорационных работ. В России подобные природные объекты встречаются, и даже большего размера, но они имеют другой облик и отличную растительность. Главная ценность Целау в том, что болото является естественным стабилизатором климата, выводя из атмосферы углекислый газ. А как это нужно сейчас – в момент, когда человек оказывает на природу и экологию максимальное давление за всю историю наших и без того сложных взаимоотношений!
© Дмитрий А. Галлис
(Проект «Познавая Пруссию»).