Однажды в далекой стране жил старик. Он был добрым и скромным человеком, но жизнь его была нелегкой. Он был беден и каждый день тяжело трудился, чтобы прокормить себя и свою худую кошку.
Однажды, отправившись на рыбалку, он попал на самый чудесный в своей жизни водоем. Вода там была прозрачной, а рыбы многочисленными и яркими. Устраиваясь на берегу, старик закинул удочку и с приманкой из хлебных крошек кинул ее в воду.
Прошло всего несколько минут, и вдруг удочка дернулась. Старик начал подтягивать и обнаружил, что на крючке висит золотая рыбка. Она была маленькой, но ее чешуя блестела и сверкала яркими красками.
– Пожалуйста, отпусти меня, – обратилась рыбка к старику. – Я исполню три твоих желания.
Старик был удивлен такой неожиданностью, но искренне размышлял о своих желаниях.
– Во-первых, я желаю, чтобы у меня было больше денег, чтобы у меня было что кушать и нестись на моей кошке, – сказал он.
– Твое желание исполнено, – прошептала рыбка и мгновенно исчезла.
Старик, почувствовав, что изменилось, решил вернуться домой. Но к его удивлению, старая избушка превратилась в прекрасный дом, окруженный садом и великолепными цветами. Удивленный старик вошел в дом и обнаружил, что в его распоряжении оказалось множество еды и драгоценностей.
Он был очень счастлив, но вскоре понял, что деньги и богатство не могут дать ему настоящего счастья. Может быть, в его сердце зародились ощущения жадности и скупости, но он почувствовал, что что-то важное и великое ушло из его жизни.
В ту же ночь старик решил вернуться к водоему и найти золотую рыбку, чтобы передумать свои желания. Когда он пришел к воде, рыбка снова появилась перед ним.
– Я рассмотрела тебя, старик, – сказала она. – Ты не получишь ничего больше.
Старик понял, что сделал ошибку, и растерялся. Но тут его глаза упали на свою кошку, которая доверчиво тихонько мурлыкала рядом.
– Пожалуйста, – начал он молиться. – Верни мне все назад. Я хочу быть бедным стариком с любимой кошкой, только дай мне обратно то время, которое я потерял.
Золотая рыбка посмотрела на него долгим и суровым взглядом, но наконец сказала:
– Ты нашел себя и понял, что истинное счастье не в деньгах. Так и будет. Будь счастлив, старик.
Сказав это, рыбка снова исчезла в глубинах прозрачной воды. Старик просыпался, оказывается, это был всего лишь сон. Но он понял важный урок. Он перестал мечтать о богатстве и нашел счастье в простой искренней жизни, в компании своей верной кошки. И теперь он всегда знал, что настоящие сокровища – это не деньги, а любовь и доброта.
