Очень интересная история. Пишу, что «сохранили историю Америки», потому что про Россию я такого не слышала. Впрочем, возможно, что-то подобное было и у нас.
На юге Соединенных Штатов в последние десятилетия стала популярна «крысиная археология». И пора бы рассказать, что это такое.
«Усатые археологи»
Как известно, европейцы колонизировали Америку. И везли туда всё подряд. В том числе, болезни, вредителей. В том числе и крыс. Не вдавалась в зоологию, предположу, что какие-то крысы (или их родственники) жили в Америке до появления там европейцев. Однако нужно подчеркнуть, что самые обычные черные крысы приплыли на кораблях из Европы.
Животные относительно неприхотливые, поэтому они быстро расплодились на территории, которая позже стала Соединенными Штатами.
Казалось бы, крысы не могут быть полезны. Некоторые их держат в качестве домашних животных, но лишь некоторые. И то – не серых, а белых.
Но, получилось так, что крысы стали самыми настоящими археологами.
Пример из городка Уильямсбург, который находится в штате Вирджиния. Согласно переписи 2020 года, там проживает 15 с небольшим тысяч человек. А когда-то это был центр колонизаторов. Но не в этом дело.
Суть в том, что в Уильямсбурге было одно здание, которое в разные периоды имело разное назначение: жилой дом, школа, таверна. Его снесли. Но, когда начали разбирать, то обнаружили много интересного в крысиных норах.
Оказалось, что крыс рядом с людьми проживало очень много. Они устроили себе в стенах и под полом норы, куда стаскивали всякие интересные вещи. Огрызки мебели, бумаг, пуговицы и много чего ещё.
Крысы, как говорят зоологи, любят такое делать – тащат в свои норы всё. И вот эти вещи пролежали десятилетия, а может даже века. Потом их нашли. Археологи всё внимательно изучили.
Причем археология же далеко продвинулась вперед. Теперь есть масса инструментов для изучения прошлого. К примеру, используется углеродный анализ, который дает возможность понять, в каком году какого века была произведена та или иная вещь.
Удивительная находка
В одной из крысиных нор обнаружили серебряную вилку. Это был полноценный столовый прибор. То есть, полноразмерная вилка, а не какая-то там десертная или детская. Не очень понятно, как крыса тащила её в свою нору. И, что самое главное: зачем? Наверное, вилка крысе очень понравилась.
Самое главное, что на столовом приборе нашли клеймо, по которому удалось установить, что вилка была изготовлена в период с 1861 по 1865 годы.
Это одна из самых удивительных находок. Но археологам, которые исследовали содержимое крысиных нор, было интересно всё: клочки бумаги, пуговицы, фрагменты мебели.
Например, в одной из нор специалисты обнаружили билет на футбольный матч. А, изучив содержимое другой – установили, что в школе для чернокожих детей учились около 400 человек (за 14 лет). Честно говоря, не знаю, как именно это было выявлено. Но факт интересный.
Речь о школе Брея – одном из самых старых учебных заведений в США. Там науку осваивали ребята, которые родились у рабов.
Учебного заведения уже нет в природе. Школу разобрали. Но именно это позволило дополнить уже имеющуюся информацию об истории США. Потому что, когда здание сносили, были обнаружены те самые крысиные норы, где хранилось много интересного.
Известные объекты
Хочу рассказать ещё о некоторых знаменитых объектах, где тоже хозяйничали крысы. А потом их норы обнаружили, содержимое внимательно изучили. Например, Дом Натаниэля Рассела в Чарльстоне, в штате Южная Каролина, долгое время восхищал американцев и приезжих. Он считался чем-то удивительным, возвышенным. Но, когда начали его реставрировать, то оказалось, что это, по сути, большой крысиный дом. Зато там нашли очень много интересного.
В Тополином лесу, в убежище Томаса Джефферсона в западной Вирджинии, крысиные гнёзда в стенах тоже обнаружили. И там были обрывки газет, игрушки, даже обувь животные притаскивали к себе в жилище.
Да, крысы вызывают в большинстве случаев некое омерзение. Но нужно им отдать должное: сами того не желая, животные стали самыми настоящими «усатыми археологами».
Вспоминается мультфильм «Рататуй», где крысы тоже выставлены в хорошем свете. Что ж, нужно быть объективной. Да, эти животные часто в истории становились источниками страшных болезней. Но и свой вклад в науку они внесли. Не только в археологию.