Начало.
Часть 17.
-Я восхищаюсь тобой, - тихо сказала Настя, -ты такой молодец... помнишь, я обещала поздравить тебя с изменениями, которые замечу первой?
Женька посмотрел на нее, испытывая детский восторг, словно она хвалит его за победу на каком-то юношеском чемпионате по бегу или борьбе.
-Так вот, поздравляю тебя, - девушка положила руку ему на плечи и осторожно погладила его по спине.
-Правда, те мои родственники, которых мы с тобой облагодетельствовали, по-моему, не испытывают по этому поводу никакого энтузиазма, - Женька смущенно улыбнулся.
-Это неважно, - покачала головой Настя, - во-первых, ты помог детям - а это нельзя переоценить. А во-вторых, важно только то, насколько безупречно поступаешь ты. Как это оценивают или реагируют другие - уже на их совести.
Женька нахмурился - безупречным его поведение уж никак нельзя было назвать. Оно было откровенно вредительским.
-Ты ошибаешься, - вдруг сказал он, злясь на самого себя.
-В чем? - удивилась Настя.
-Я вовсе не так хорош, как ты думаешь.
-Не был хорош, ты хочешь сказать? - уточнила она.
-Если человек в прошлом вел себя, как эгоистичная свинья, разве можно назвать его порядочным, что бы он ни сделал в настоящем?
-Конечно! - заверила его Настя, - если он искренне раскаялся и изменился.
-А если на его руках кровь? - вспылил Женька.
Она святая, и готова примерить свой венец на любого, но ведь это абсурд!
-Жень, ты меня пугаешь... - с придыханием прошептала Настя.
-Отвечай!
-Да, даже если кровь. Бог прощает кающихся грешников, и я не вправе осуждать их. Но, пожалуйста, скажи, что на твоих руках нет крови... мне страшно...
-Конечно, нет, - невесело рассмеялся Женька, - ты опять просишь меня повторить твои слова, но как ты понимаешь, правда это или нет?
-Мне хочется в это верить... - чуть не плача сказала Настя, -мне хочется верить, что мой самый близкий друг - честный человек и не убийца.
-Я не убийца, слава богу, - утвердительно покачал головой мужчина, - но честность - не мой конек.
Она опустила голову, руки ее дрожали.
-Настя! - вскочив со скамейки, позвал ее Женька, и в голосе его звенело отчаяние, - уходи, уходи немедленно, я... стою на обрыве, пожалуйста, ты не должна...
-Я не бросаю друзей на краю бездны! - ответила Настя, тоже вставая и поднимая на него горящие глаза.
-Я тебе не друг, - угрожающе прошипел Женька, - никогда им не был и впредь не смогу быть.
Настя зажмурилась, из глаз ее потекли слезы. Женька почувствовал, что теряет остатки самообладания и из последних сил взмолился:
-Настя, пожалуйста, уходи, пока не поздно!
-Уже поздно, - прошелестела она одними губами.
Женька сжал кулаки, пытаясь совладать с чувствами, но это не помогло - пьянящий огонь разлился по его телу, он обнял девушку и с неистовой жадностью припал к ее губам. Настя обняла его за шею и головокружение его усилилось. Он пил запретный нектар и за это злился на себя, потому что знал, чем это все закончится, но в то же время сходил с ума от счастья. Какое же это наслаждение - чувствовать, что она принадлежит ему, дать волю непреодолимому притяжению, сливаться с ней в одно целое...
-Ты уедешь завтра? - робко спросила Настя, когда Женька усадил ее к себе на колени.
-Нет, - сокрушенно покачал он головой, - теперь нет, я опоздал...
-Разве это что-то изменило бы? - удивилась она.
-Я до последнего надеялся, что у вас с Ванькой еще есть шанс.
-Я тебя не понимаю... ты... любишь меня? - Настя немного отстранилась.
-Больше жизни, - глухо отозвался Женька, не поднимая на нее глаз.
-Тогда почему..?
-Именно поэтому.
-Ты считаешь себя плохим..! - возмущенно воскликнула Настя и она была с ним не согласна...
-Я просто знаю, что не достоин тебя, - мрачно ответил Женька, - но не проси объяснений, теперь я не смогу тебе их дать, потому что лучше я расстанусь с жизнью, чем с тобой.
-Ты опять пугаешь меня, - плаксивым голосом пожаловалась она.
Вместо ответа Женька прижал ее к себе и страстно поцеловал.
-Я очень опасен, - прошептал он на ушко разомлевшей от его ласк Насте, - хочу тебе признаться, что никогда раньше не влюблялся, и потому даже не знаю, чем именно тебе угрожает моя привязанность, но чувствую, что это будет нечто сродни одержимости. Никакого сравнения с Ванькиной детской ревностью...
-Ты никогда не влюблялся... - выдохнула Настя.
-Видимо, мое сердце так очерствело, что оживить его было под силу только ангелу, - улыбнулся мужчина.
-Опять ты за свое! - возмутилась Настя.
Она хотела строго отчитать Женьку, но он вдруг перебил ее просьбой:
-Расскажи мне, пожалуйста, о своих чувствах.
-Ооо, я очень раздражена твоей дурацкой привычкой возносить меня на пьедестал! - начала она, но тут же рассмеялась, и Женька понял, что она дразнит его.
За это она получила еще один долгий поцелуй, а потом Женька непривычно мягким голосом спросил:
-Скажи, ты жалеешь меня?
-Жалею? - удивленно переспросила Настя.
-За мое тяжелое детство и жизнь, лишенную любви.
-Мне и вправду грустно оттого, что ты знал так мало счастья в жизни, - согласилась она, - но я не поэтому сейчас здесь.
-А почему?
-Я люблю тебя, - смущенно прошептала Настя Женьке на ушко.
Эти слова растеклись бальзамом по его сердцу, оно чуть не выпрыгнуло из груди.
-За что? - спросил он, яростно желая чувствовать это еще и еще.
-Я не знаю... просто люблю. Могу только сказать, что мне в тебе нравится...
-Давай.
-Ну, во-первых, конечно, альтруизм...
-Я часть той силы, - перебил ее Женька насмешливым тоном, - что вечно хочет зла и вечно совершает благо.
-Что ж, - не стала спорить с ним Настя, - мне больше нравится твое отношение к этому, чем если бы ты кичился своей добротой и щедростью.
Женька только тяжело вздохнул при мысли о своей "доброте". Ладно, этот пункт не считается.
-Что еще? - спросил он в надежде, что, может быть, в нем все же найдется что-то хорошее.
-Еще мне ужасно нравится твой ум и чувство юмора. Собственно, наверно, именно их я в тебе и обожаю. Сколько раз ты меня успокаивал и заставлял улыбаться сквозь слезы... это для меня намного ценнее, чем ты можешь себе представить.
-Ладно, принимаю, - кивнул Женька.
-А альтруизм?! - возмутилась Настя.
-Нет, альтруизм нет, - покачал он головой.
-А если я тебя поцелую?
-Ну попробуй, а там посмотрим...
