Внештатный иллюстратор крупного издания вешал картины на стену в доме, когда он внезапно "слетел с катушек" и напал с молотком на свою жену. А после мужчина ждал 20 минут, прежде чем позвонить по номеру службы спасения. В суде 48-летний Дэниел Митчелл признал себя виновным в непредумышленном убийстве.
В день нападения супруги планировали пригласить друзей на воскресный обед. В преддверии близкой смерти - Алексис Карен написала своему родственнику сообщение: "Его бедный мозг сломан стрессом и отчаянием". После того, как супруг нанес Карен 50 ударов молотком - 49-летнюю женщину доставили в больницу, но вскоре после прибытия она там и скончалась: врачи констатировали множественные "не поддающиеся лечению" травмы головы.
Митчелл, содержавшийся под стражей в соответствии с законом о психическом здоровье, позже рассказал об убийстве психиатрам: "Ночь перед этим я не помню, но я спал плохо. Я проснулся, когда мы планировали воскресный обед. Я начал день с того, что попытался повесить несколько картин, но эта задача показалась мне самой тяжелой в мире. Я просто взял молоток и ударил им, не знаю почему именно. Я не знаю, почему, но я продолжал бить ее, пока не решил, что она умерла". Он добавил: "Как только я начал, я уже не мог остановиться. Это были странные ощущения. Я стал каким-то чудовищем, что так поступил с любимым человеком. Она была моей родственной душой и лучшим другом".
Суд узнал, что после знакомства в 2010 г у Карен и Митчелла были "счастливые и стабильные" отношения, у него не наблюдались депрессивные расстройства. Проблемы начались, когда психическое состояние Митчелла пошатнулось в августе прошлого года после переезда пары в новый дом. В какой-то момент у него появились мысли о самоубийстве, но благодаря поддержке со стороны семьи, терапевта и местной группы психиатрической помощи ему разрешили остаться дома, а врачи предложили ему лекарственную терапию.
Прокурор Таня Гриффитс заявила: "Они переехали в надежде на то, что у подсудимого будет возможность передохнуть в более приятных условиях. Но он плохо переносил шум, а строительные работы затянулись и стали непосильными для того, чтобы сделать дом комфортным для проживания. Затем наступила пандемия, которая повлияла на его внештатную работу, в результате чего он стал более изолированным, и он чувствовал, что его меньше поддерживают, особенно когда Алексис была на работе. Однако ни у кого не было причин думать, что его психическое здоровье отличается от того, что было раньше. В действительности, вопрос о том, мог ли кто-то сделать больше, или он мог сделать больше, в данном случае не стоит. Болезнь не игнорировалась. Он получал помощь от Алексис и предпринимал шаги, чтобы помочь себе самому".
По словам друзей, Карен "любила" Митчелла и "изо всех сил старалась поддержать его и помочь ему избавиться от его внутренних демонов", но за несколько месяцев до смерти она начала терять вес. В своем заявлении брат Алексис, Лео Карен, сказал: "Я всю жизнь равнялся на Лексу, она была мудрецом. До всего этого я был так близок с ней и чувствовал близость с Дэном. Мне казалось, что у них идеальные отношения, и их любовь друг к другу - это то, к чему я стремился. Если бы она была здесь, она бы сказала: "Мне так жаль, что это случилось с тобой, Дэн, что все так плохо для тебя закончилось".
Митчелл прошел психиатрическую экспертизу, которая показала, что он страдает "рекуррентным депрессивным расстройством, приводящим к кататонии". Психиатры заявили, что это один из самых редких и тяжелых случаев такого рода, который они когда-либо видели, и он не поддается лечению. Адвокат Ронни Бергенталь сказал: "За 30 лет юридической практики я не могу представить себе более трагического случая, чем этот. Их отношения были наполнены состраданием, преданностью и счастьем. Очевидно, что у него был коктейль из лекарств, который, к сожалению, не помог при его удручающем состоянии. Утром в день совершения преступления они обсуждали предстоящий праздничный обед друзьями, когда он почувствовал внезапное непреодолимое желание ударить ее молотком, и он был бессилен остановить это".
Судья Алан Конрад Кей Си сказал: "У вас с Алексис были хорошие и крепкие отношения, и ни разу не было даже намека на какое-либо насилие или жестокость. Если бы вы были психически здоровы, вас бы ужаснула мысль о причинении Алексис какого-либо вреда. Но в момент убийства своей жены Вы страдали от тяжелого депрессивного расстройства, сопровождавшегося кататонией, что является крайне необычным состоянием и само по себе носит серьезный характер. Это дело было ужасной трагедией, в которую были вовлечены два человека, горячо любившие друг друга, и в которой нет ни малейшего намека на какой-либо злой умысел".
