Десятого ноября был день рождения Михаила Тимофеевича Калашникова. А двадцать третьего декабря исполняется 10 лет со дня смерти настоящей легенды – причем, не только для нашей страны, но и для всего мира. И для нескольких поколений людей. Михаил Калашников – поистине легендарный советский и российский инженер, конструктор-оружейник, изобретатель стрелкового оружия. Автор знаменитого на всю планету автомата его имени – АК-47, украшающего (или устрашающего) флаг не одной страны мира.
Его имя известно всей планете. История знает множество его ипостасей, но практически всю свою биографию он посвятил созданию и усовершенствованию стрелкового оружия, которое сегодня состоит на вооружении ряда стран.
Будущий конструктор родился 10 ноября 1919 года в алтайском селе Курья. В семье мальчика родилось 19 детей, но до зрелого возраста из них дожило восемь. Главу семейства Тимофея Александровича раскулачили в 1930-м, после чего Калашниковых выслали в Нижнюю Моховую под Томском.
С малых лет Миша интересовался техническим устройством различных приборов, постоянно что-то изобретал и конструировал. В школе демонстрировал тягу к точным наукам, но любил и литературу.
В восемнадцатилетнем возрасте любопытный юноша досконально изучил устройство браунинга. В поисках работы юноша отправился в Казахстан, где устроился на Туркестано-Сибирскую железную дорогу, где попал в свою стихию: здесь было множество интересных механизмов и аппаратов.
В 1938-м молодой человек стал красноармейцем. Он попал в Киевский военный округ, где обучался обслуживанию и управлению танком. Являясь бойцом 12-й танковой дивизии, начинающий конструктор изобрел для танковых пушек инерционный счетчик выстрелов, позволивший сделать работу боевых машин более эффективной. Помимо этого, Калашников изобрел счетчик моточасов и внес некоторые существенные доработки в конструкцию пистолета ТТ.
Началась война. В 1942-м устройство повышения эффективности стрельбы, изобретенное молодым конструктором, стало объектом серийного производства. Военные действия не позволили воплотить проект в полной мере, но Калашников сдаваться не собирался. Он обратился за поддержкой к Георгию Жукову, командовавшему тогда Киевским военным округом. После беседы генерал направил талантливого конструктора в Киев, где располагалось танковое училище.
Здесь Михаил Тимофеевич приступил к созданию опытных образцов, а также провел ряд важных исследований. Вскоре молодой человек перебрался в столицу, где продолжил работать над своим детищем. Изобретение было полностью доработано на военном заводе имени Ворошилова в Ленинграде.
Косвенно сама судьба поспособствовала развитию талантов конструктора. В одном из сражений Калашников был серьезно ранен, после чего его направили на лечение в госпиталь. Далее изобретателю полагался отпуск, который он и использовал для работы над пистолетом-пулеметом.
Когда экспериментальный образец оружия был доведен до совершенства, мастер отправил его на специализированный конкурс. Увы, комиссия встретила изобретение прохладно: специалисты сочли новинку слишком сложной и дорогой для производства. Идея по реализации казалась нежизнеспособной. Вместе с тем, талант молодого технаря был замечен.
Вскоре Калашников вступил в ряды Главного артиллерийского управления Советской Армии. Здесь Михаил Тимофеевич разрабатывал новые виды вооружения для военных нужд страны. Все в том же 1942-м конструктору поручили разработку пистолета или автомата с промежуточным калибром в 7,62 х 39 миллиметров. Главное требование – оружие должно иметь дальность выстрела от 200 до 800 метров.
Михаил Тимофеевич совершенствовал прежние методы и доводил создаваемое оружие до идеала. Его знаменитый автомат представляет собой надежную конструкцию из проверенных узлов, которые не подведут в самых сложных ситуациях. При создании своего детища Калашников смотрел на него не как конструктор, а как обычный солдат. А солдату важна простота, удобство и понятность устройства. Создатель позаботился и о простоте в обращении с оружием: проблем с его сборкой и очисткой не возникает даже у новобранцев. Именно это, а не новаторство и открытия составили мировую славу Калашникова.
В экстренной ситуации, на поле боя, в минуту опасности куда важнее применимость и надежность оружия. Кроме того, автомат Калашникова легко и удобно производить в больших объемах на имеющихся станках. После утверждения проекта производство автомата было запущено на Ижевском оружейном заводе. За это изобретение Михаила Тимофеевича и ценят по всему миру. И, конечно, в родной стране. Тридцатилетнего инженера удостоили Сталинской премии и ордена Красной Звезды. Михаил Тимофеевич переехал в столицу Удмуртской ССР и продолжил совершенствовать свою разработку.
В результате технических поисков появилась новая модификация АКМ. К тому времени модели Дегтярева и Симонова были сняты с производства, и на вооружение советской армии стали поступать, в основном, автоматы и пулеметы Калашникова.
Стрелковое оружие Михаила Тимофеевича уже несколько лет стояло на вооружении стран, входивших в Организацию Варшавского договора. Поскольку дружественных СССР стран было много, спрос на автоматы и пулеметы порой превышал предложение. Появился черный рынок – подпольные изготовители вовсю торговали копиями творений советского инженера.
Иные иностранные компании действовали вполне легально. Конструкцию Калашникова они дополняли своими техническими разработками – как правило, они были связаны с дизайном. Каждая страна давала автоматам свои, новые имена, но сути это не меняло – автомат Калашникова оставался собой. На сегодняшний день разработка советского инженера АК-47 остается одной из самых востребованных во всем мире.
Но и другие разработки и изобретения наш гениальный конструктор не оставлял. С 1963 года Михаил Тимофеевич трудился над проектом РПКС, включавшим складной приклад и прибор ночного видения. В 1970-х Калашников увлекся разработкой охотничьих карабинов, в основе которых лежала конструкция его автомата. В начале 1990-х инженер представил новинку – самозарядное охотничье ружье «Сайга» с современной оптикой.
…Конструктор был женат дважды. В молодости Михаил вступил в брак с Екатериной Астаховой, уроженкой Алтайского края. В начале войны у них родился сын Витя, но вскоре пара распалась. Женщина с ребенком обосновалась в Казахской ССР. В середине 50-х Екатерина умерла, и Калашников забрал сына к себе в Ижевск.
Вторая супруга инженера – Екатерина Моисеева, коллега Михаила Тимофеевича по конструкторскому бюро. На момент знакомства у нее уже подрастала дочь Нелли, которую Калашников удочерил. Вскоре в семье появились общие дети – Наташа и Лена, в свою очередь подарившие счастливому деду пятерых внуков.
…В начале 2000-х конструктор часто болел. В конце 2013г. знаменитый разработчик скончался. Прощались с Калашниковым в Свято-Михайловском соборе города Ижевск. В республике был объявлен траур. Проводить конструктора в последний путь прибыли Владимир Путин, Сергей Иванов, Сергей Шойгу и другие высокопоставленные лица.
Его имя присвоено школам, премиям, музеям, улицам, памятным монетам и даже алмазам. В честь изобретения гениального советского конструктора есть песни, фильмы, книги.
А несколько государств, в основном, вынужденные практически постоянно отстаивать независимость и свободу, поместили изобретение имени Калашникова на свои государственные символы. Флаги Мозамбика, Буркина Фасо, Восточного Тимора, Гватемалы украшены изобретением Михаила Тимофеевича Калашникова.
За 60 лет производства было выпущено порядка 70 миллионов автоматов Калашникова, что является самым высоким показателем в мире. Это дешевое, неприхотливое и простое в использовании оружие в прямом смысле слова изменило и покорило мир.
Во многих странах автомат Калашникова превратился в символ борьбы за свободу и справедливость.