Слово «донжон» первоначально использовалось для обозначения крепости замка. Это была просто отдельно стоящая башня на вершине горы или холма.
В буквальном переводе с латинского языка «Dominans» – это доминирующая над местностью точка, которая хорошо подходит для наблюдения за окрестностями и организации обороны.
Считается, что слово «Донжон» является искаженным латинизмом, закрепившимся в английском языке. Позже оно было заменено на «Keep», что в данном случае означало «место, которое можно удерживать», если по-русски – «твердыня».
Со временем термин «Донжон» не был утерян, поменялось смысловое значение и изначальное слово теперь звучало, как «Dungeon», что означало «подземелье» или «темница».
Почему же все так поменялось, и некогда самая высокая башня замка, стала ассоциироваться с подземельями? Неужто опять был виноват пресловутый «всемирный потоп»?
На самом деле с улучшением, так сказать, внутренней обстановки в постепенно централизующихся средневековых европейских странах, дворяне, жители замков начали переселяться в более комфортные и легкодоступные жилые помещения. А вот их менее удачливые коллеги, угодившие в плен и взятые в заложники стали содержаться как раз в «донжонах». Из башни с дверью, расположенной в нескольких метрах от земли особо не убежишь.
Хотя случаи были всякие. Веревки, принесенные верными слугами, и связанные простыни никто не отменял. Поэтому для особо важных заключенных стали обустраивать «апартаменты» ниже уровня земли – подземные тюрьмы, темницы… А слово «донжон» осталось в языке, потеряв свое первоначальное значение.
А ведь были когда-то славные времена!
Донжон был по-настоящему великой башней, построенной внутри замка и возвышавшейся над окрестными полями и лугами. В начале, как, пожалуй, и все крепости, строили его из дерева, а потом уже возводили из камня.
Донжон имел высоту от двух до четырех наших современных этажей и состоял из следующих частей:
Кладовая, входная лестница, зал приемов, домовая церковь, жилые покои, винтовая лестница внутри стен башни, чтобы незаметно можно было ускользнуть от неприятелей в спасительный подземный ход.
Сверху башни располагались дозорные площадки. И свежий атлантический ветер трепал полотнища огромных флагов с гербами древних рыцарских родов.
Продолжение следует...