Вероятность забеременеть снижается с возрастом. Но проблемы начинаются тогда, когда женщины за сорок думают, что уже не рискуют забеременеть, и переходят на менее надёжные средства контрацепции вроде календарного метода или прерванного полового акта.
42-летняя Тиша Карр решила, что больше не станет рожать. Шесть детей, по её мнению, было идеальным количеством. И кроме того, она была почти уверена, что у неё началась менопауза. Тиша наблюдала те же признаки, что видела у своих подруг: приливы жара, перепады настроения, болезненную грудь. Поэтому Тиша с мужем решили отказаться от контрацепции. Но всего через месяц Тиша ощутила знакомый приступ боли в яичнике — она испытывала его каждый раз, когда беременела.
Тиша была чрезвычайно смущена.
— Это подростки случайно беременеют. А с 42-летними такого обычно не бывает, — сказала она мне.
На самом деле с 42-летними такое происходит на удивление часто. По данным Национального центра статистики здравоохранения США, почти 4% детей рождаются у женщин в возрасте 40 лет и старше. До 75% беременностей 40-летних женщин и старше — незапланированные. Это настолько частое явление, что оно повлияло на сюжеты сериалов «Аббатство Даунтон», «Половое воспитание», «И просто так», «Анатомия Грей» и «Чёрная комедия» (Black-ish).
Многие женщины всё ещё верят, что в 40 лет им вряд ли стоит беспокоиться о незапланированной беременности. В конце концов, нам постоянно твердят, что часики тикают, что фертильность резко падает после 35 лет, что если мы будем ждать слишком долго — то не сможем забеременеть вообще или для этого понадобятся репродуктивные технологии. Если забеременеть в этом возрасте так трудно — то вы не забеременели бы случайно, верно? (Неверно.)
Чтобы понять, почему женщины беременеют в 40 лет и позже, давайте поговорим о перименопаузе. Эта промежуточная стадия может длиться от нескольких месяцев примерно до восьми лет. Перименопауза очень похоже на гормональный всплеск полового созревания: яичники оживают и начинают сеять всевозможный телесный хаос.
В перименопаузе яичники пытаются адаптироваться к новой норме. Только теперь они работают на пределе и вызывают разрозненные выбросы эстрогена. В итоге овуляция происходит дважды за один цикл, или вообще не происходит, или случается не по расписанию — непредсказуемо, внезапно. Робин Ноубл, гинекологиня и специалистка по менопаузе из штата Мэн, описывает это так: «Яичники как будто сходят с ума».
Последствия бывают самыми разными. Резкие скачки гормонов могут стимулировать созревание нескольких яйцеклеток вместо одной. Это одна из причин, почему женщины за сорок чаще рожают разнояйцовых близнецов.
Если ваши яичники овулируют, пусть и нерегулярно, то вы по-прежнему способны забеременеть. Вероятность забеременеть действительно снижается с возрастом, особенно ближе к концу 30 лет. К 40 годам, по данным Американского общества репродуктивной медицины, вероятность забеременеть в течение одного менструального цикла — меньше 5%. Но проблемы начинаются тогда, когда женщины, которые знают о низких шансах, переходят на менее надёжные средства контрацепции вроде календарного метода или прерванного полового акта. [Эффективность этих методов очень низкая. По сути своей это методы планирования, а не предотвращения беременности. По данным ВОЗ, индекс Перля биологических методов, определяющих период возможного зачатия, — 24, ППА — 22 (при типичном применении). Это значит, что 24 и 22% женщин соответственно забеременеют в течение первого года использования этого метода. — Лена К.] Из-за скачков гормонов и меньшей предсказуемости менструального цикла эти методы становятся ещё более рискованными во время перименопаузы, и ваши шансы забеременеть возрастают.
— Я слышу это каждый день, — сказала мне Рэйчел Поуп, акушерка-гинекологиня и руководительница отдела сексуального здоровья женщин Университетских больниц Огайо. — Многие 40-летние женщины верят, что больше не способны забеременеть, но это не так.
На самом деле вы можете быть твёрдо уверены, что менопауза наступила (и больше не беспокоиться о незапланированной беременности), если у вас не было месячных как минимум целый год. По этой причине Международное общество менопаузы рекомендует не удалять гормональную ВМС или продолжать принимать противозачаточные таблетки в течение года после вашей последней менструации.
Некоторые симптомы перименопаузы — пропавшие месячные, усталость, перепады настроения — напоминают ранние признаки беременности, что усугубляет путаницу. Лиза Перьера, акушерка-гинекологиня и главная медицинская директорка Women’s Centers, почти каждый месяц принимает женщин, шокированных тем, что они всё ещё способны забеременеть.
— Я видела достаточно 47-летних женщин, которые удивлялись: «Я просто думала, что это менопауза», — сказала мне Лиза.
По её словам, женщины за 40 лет ожидают, что их тело будет стареть, и порой не обращают внимания на признаки беременности. Многие не осознают, что они беременны, до 16 или даже 20 недель. Именно это случилось с Энн Руис. В 2017 году ей исполнилось 43 года, она не испытывала признаков перименопаузы, но считала, что больше не способна зачать. У Энн всегда были нерегулярные месячные, поэтому она не слишком беспокоилась, когда они не пришли месяц или два. Когда Энн стало тошнить по утрам и она сдала тест — она узнала, что находится почти на четвёртом месяце беременности.
Энн и её муж были одновременно рады и обеспокоены.
— Наверно, процентов на шестьдесят я была в восторге, а на сорок — в ужасе, — сказала мне Энн. Она родила ребёнка и сразу же поставила ВМС.
Понять, что вы беременны, когда вы этого совсем не ожидаете, может быть очень неприятно.
— Я вижу, что многие женщины ощущают потрясение, — сказала мне Рэйчел Поуп. — Незапланированная беременность сильно изменяет жизнь.
Это правда. Особенно в наше время, когда во многих штатах США сложно или невозможно сделать аборт.
Часто первая реакция — это отрицание.
У Кристины Фичиччиа в 42 года месячные стали нерегулярными. Гинеколог объяснил, что это перименопауза. Когда месячные пропали — Кристина предположила, что настала менопауза. Но затем она почувствовала, что беременна.
— Если ты была беременна несколько раз — ты вроде как понимаешь, что это за ощущение, — объяснила Кристина.
Но даже после положительного теста на беременность она не могла поверить, что это случилось. Все дети Кристины были запланированными. Теперь её ждало непростое решение.
— Я никогда не думала, что мне придётся делать такой выбор, — сказала мне Кристина.
Беременность в возрасте старше 40 лет сопряжена с бóльшим риском.
По данным клиники Мейо, вероятность выкидыша в этом возрасте возрастает до 1 : 3, если не выше. У беременных старше 40 лет выше риск развития преэклампсии, гестационного диабета, предлежания плаценты, преждевременных родов, гипертонии, травм тазового дна — «в принципе, всего, что может пойти не так», — говорит Рэйчел Поуп. Также повышается риск появления хромосомных аномалий вроде синдрома Дауна.
Поговорив со своим врачом, Кристина Фичиччиа решила оставить беременность. Она очень тревожилась, как всё пройдёт, и родила своего четвёртого ребёнка в 43 года — без осложнений. У Тиши Карр всё сложилось иначе. Когда они с мужем свыклись с этой новостью, Тиша рассказала детям, что у них скоро появится брат или сестра, и поделилась этим с коллегами. Но на восьминедельном УЗИ она узнала, что у плода нет сердцебиения.
Тиша, которая уже позволила себе представить ещё одного ребёнка, была раздавлена.
— Я была вполне довольна своей жизнью, а потом это случилось и перевернуло всё с ног на голову. Если бы я лучше понимала, что происходит с моим телом, то этого бы никогда не произошло, — сказала мне Тиша. — Но мне никто ничего не объяснял.
***
Этот текст написала Рэйчел Э. Гросс, авторка книги Vagina obscura, перевела и пересказала Лена Климова.