"- Как она? Не плакала? Тяжело ей без мамы?
Лена заглянула в теплый шарф, находящийся в руках Олега, в который был закутан подарок для дочери.
- Нет. Она вела себя очень хорошо. А вы тут как? Помощь моя нужна?
Лена взяла щенка из рук мужчины, и, отрицательно качнув головой, произнесла:
- У нас уже все готово. Раздевайся, и пойдем вручать подарок - Даша нас в зале ждет."
По воле судьбы, к приходу Олега и Лены, у рыже-белой собачки по кличке Дуная остался только один щенок – девочка – уменьшенная копия своей родительницы. Увидев эту милашку, с волнистыми висячими ушками и темными глазками – бусинами, Лена влюбилась в это чудо сразу же, и о поездке в питомник вопрос больше не стоял.
----
Квартира Лены. 31 декабря 20:00
- Мама… А, дядя Олег точно к нам придет?
Задав вопрос, Даша ждала ответа, глядя на маму серьезным и взволнованным взглядом.
Лена улыбнулась (с утра дочь задала ей этот вопрос уже несколько раз). Понимая, что ее малышка переживает, ответила ласково и уверенно:
- Дашенька, я же тебе уже говорила: я дядю Олега пригласила встречать новый год с нами. Конечно, он придет. Уже должен прийти. С минуты на минуту.
Даша улыбнулась, довольная полученным ответом, и продолжила тереть на самой мелкой терке, разделяя в разные тарелки, вареные желтки и белки куриных яиц, чтобы использовать их для украшения салата. Лена, стоя рядом с дочерью у стола, тоже была занята делом - обрезкой ножницами ниток, которыми обмотаны уже готовые, зажаренные на сковороде, до румяной корочки, мясные мини-рулетики «пальчики».
И у мамы, и дочки уже все готово для праздничного застолья, осталась самая малость: дождаться утку с яблоками, которая сейчас еще запекается в духовке, украсить салаты, и сделать из мандаринов ярких снеговичков для украшения стола.
Лена, занимаясь мясными рулетами, иногда поднимала ресницы, и смотрела на Дашу ласковым взглядом. Женщина видит прекрасно, что дочь, никогда не чувствовавшая отцовской любви, успела привязаться к Олегу. Да что уж говорить о ребенке, если и сама она успела влюбиться во внука Нины Ивановны. Да и как не влюбиться в такого мужчину: заботливый, добрый, спокойный, умный и интересный. Рядом с ним жизнь Лены становится похожей на теплый, безветренный весенний день, а любая проблема решается в разы легче и быстрее. И она, привыкшая всегда надеяться только на свои силы, сейчас чувствует себя так, как будто попала обратно в детство. Туда, где все легко и просто, нет волнений и страхов, и каждый новый день - это маленький счастливый праздник жизни, от которого ждешь только хорошее, и это хорошее, ожидаемо, получаешь.
В дверь позвонили.
- Мама! Это дядя Олег! – Даша сорвалась с места, и бегом побежала в прихожую, но Лена ее остановила, крикнув вслед:
- Даша! Вернись! Иди, вымой руки!
Девочка, услышав слова мамы, послушно вернулась на кухню, желая поскорее вымыть руки, и первой встретить гостя, но Лена вновь ее попросила задержаться, объяснив, что ей очень надо сегодня встретить Олега первой.
Дочь немного расстроилась, но все же согласилась подождать дядю Олега в зале.
----
- Привет! С наступающим))
- Привет)) И тебя с наступающим))
Мужчина и женщина, в маленькой прихожей встретились взглядами.
Между ними давно уже ощущается в воздухе притяжение, и даже некоторое искрение. С той неожиданной встречи в подъезде дома, взаимная симпатия стремительно переросла в другое, гораздо большее и сильное чувство, но оба человека все еще пытаются сохранять лишь дружеские отношения, боясь показаться друг другу излишне навязчивыми, ведь прошло еще так мало времени.
- Как она? Не плакала? Тяжело ей без мамы?
Лена заглянула в теплый шарф, находящийся в руках Олега, в который был закутан подарок для дочери.
- Нет. Она вела себя очень хорошо. А вы тут как? Помощь моя нужна?
Лена взяла щенка из рук мужчины, и, отрицательно качнув головой, произнесла:
- У нас уже все готово. Раздевайся, и пойдем вручать подарок - Даша нас в зале ждет.
Через минуту, сняв с ног ботики, и повесив куртку в шкаф, мужчина пошел вслед за хозяйкой дома, держа в руке большой бумажный пакет.
- Даша…! Дашуня!! Иди сюда))
Лена остановилась в дверях, ведущих в зал, и стала ждать, пока Даша сама подойдет к ним.
Девочку долго ждать не пришлось.
Уже через пару секунд она выбежала навстречу взрослым и замерла, увидев на руках у Лены сверток из шарфа, из которого выглядывала мордочка щенка с круглыми черными глазками, и длинными, свисающими рыжими ушками.
- С Новым годом, доченька! – произнесла Лена, глядя на светящееся счастьем личико дочери.
- С Новым годом!- присоединился с поздравлениями Олег.
Глаза Даши сейчас были широко распахнуты, губы восторженно приоткрыты, складываясь в буковку «О», а руки потянулись к животному, желая дотронуться до этой маленькой красоты, замотанной в шарф.
- Мама! Дядя Олег! Спасиибо!! !Оой-й)) А можно мне его подержать? Пожалуйста… Я не уроню! Честно-честно!
Лена осторожно передала щенка дочери, развернув прежде его из шарфа.
Девочка прижала к себе щенка, и чуть слышно запищала от восторга, поднося малыша к своему лицу. Когда животное слегка вильнуло хвостиком раз, потом еще раз, и еще, стало ясно, что пушистой малышке понравилась ее хозяйка.
- Мама! Дядя Олег! А кто это?
Пока Даша прижимала животное к себе, и гладила его по шерстке, щенок стеснительно смотрел на всех людей своими темными глазками, и ни делал никаких попыток освободиться из рук девочки.
Даше ответил Олег:
- Это девочка породы спаниель. У нее еще нет имени, и так как ты будешь ее главной хозяйкой, то ты и должна дать ей имя.
Даша перевела растерянный и удивленный взгляд с мамы на дядю Олега, и после минутного раздумья произнесла:
- Можно я назову ее Алей?
- Алей? – удивленно произнесла Лена, и дочка поспешила объяснить свое желание.
- Ну, мам! Это же похоже звучит: Ляля и Аля! А пока она маленькая, можно Алькой называть)) Алька-лялька))
- Алькой)) А, что: красиво и весело звучит. Ее маму зовут Дуная, а дома она отзывается на имя Дусечка. А ее дочь будет Алей. Отличный выбор имени! Молодец, Даша!
Высказав свое мнение, Олег подошел и почесал щенку лобик между ушками.
- Мама! Можно я Альке свою комнату покажу?
- Можно. Иди, знакомь подружку с новым местом жительства – ответила Лена, улыбаясь, но тут вновь заговорил Олег.
- Подождите! Не спешите! Вот!
(мужчина достал из своего большого пакета корзину с низкими стенками с плоской подушкой, и вслед за ней кормушку и поилку)
- Определяй место, где будет спать твоя Алька, и мы поставим там ее кроватку (Олег показал на корзину), а кушать она будет, скорее всего, в коридоре? Или на кухне?
Лена уверенно ответила:
- Как и Ляля, Аля будет кушать в коридоре. Там было ее место. Без обид, но на кухне мне жителей не надо. Хорошо, Даша?
Девочка согласно кивнула головой.
- А спать Аля будет в Дашиной комнате.
Даша вновь расцвела счастливой улыбкой (мама сдержала свое, ранее данное ею слово, и разрешила щеночку спать в ее комнате, хотя раньше была против этого).
- И еще – добавила Лена к своим словам – Ты должна знать, Дашенька, что это благодаря дяде Олегу мы нашли твою Алю.
- Правда? Спасибо, дядя Олег! Спасибо, мамочка! Это самый лучший новогодний подарок из всех на земле!
- Пожалуйста))
Почти хором ответили взрослые, и из-за этого все дружно рассмеялись.
****
Весь этот праздничный вечер пройдет в веселье, и в наблюдении за маленькой Алечкой. Собачка довольно быстро привыкнет к новым людям, и уже через несколько часов, заваливаясь то на один, то на другой бочок, сделает обход всей квартиры под опекой Даши.
Уже позже, после сытного ужина за праздничным столом, и вручения всех остальных заготовленных заранее подарков друг другу, Олег и Лена уйдут на кухню, чтобы порезать торт к чаю, а Даша останется в зале играть со своей маленькой, пушистой подружкой.
****.
Воспользовавшись тем, что они остались наедине, Олег подошел к Лене, осторожно убрал из ее рук нож, которым она собиралась разрезать торт, взял ее пальцы в свои ладони, и произнес, глядя в удивленные его действиями глаза женщины:
- Лена. Я вот долго думал, и решил все же спросить:
как ты отнесешься к предложению еще немного, количественно, расширить твою семью?
Лена улыбнулась, не совсем понимая, о чем говорит Олег, и мужчина, поспешил пояснить свои слова:
- Знаю, что прошло слишком мало времени с момента нашего близкого общения, но…
ничего не могу с собой поделать – я страшно завидую Дашиной Альке.
Лена все еще молчала, но на ее губах расцвела улыбка от слов мужчины.
И Олег продолжил говорить, все еще не выпуская рук Лены из своих:
- Лена…. Я тоже очень хочу жить в вашем доме, в вашей семье. У меня, конечно, нет таких красивых ушей, как у Али, и томных темных глаз, но зато я могу заботится о вас с Дашей, оберегать, и защищать от всех бед и опасностей. Я ведь тоже, можно сказать пес. Родился в год собаки. Профессия у меня тоже собачья – я сыщик. Следователь. В людях ценю порядочность, честность, доброту. В быту – простоту в еде, чистоту и уют. В отношениях – доверие, любовь и верность… Считаю, что что-то в жизни получить в ответ можно только тогда, когда сам отдаешь это, и не жадничаешь. Это я сейчас про любовь…
Мужчина погладил своими пальцами, сухими и теплыми, пальчики Лены, и добавил, не отводя теплого, открытого взгляда от ее глаз:
- Лена. Хочу признаться: ты мне очень нравишься, как женщина, и как друг. Скажи: ты выйдешь за меня замуж? У меня скромная зарплата, квартира моей бабушки и профессия, оставляющая для семьи очень мало свободного времени. Но это время я очень хочу проводить рядом с тобой, и рядом с Дашей. Я хочу, чтобы мы стали родными людьми. Одной семьей. Я буду любить вас: Дашу, как нашу общую дочь, а тебя, как единственную любимую женщину. Всей душой и всеми мыслями. Верно и преданно. Как умею.
Лена, выслушав предложение руки и сердца от друга семьи, пожала плечами, немного смутившись, и ответила честно:
- Ты мне тоже очень нравишься, Олег. Ты прекрасный мужчина. И Даша к тебе тянется. Поэтому…Я отвечу тебе без долгих раздумий:
Я выйду за тебя замуж, Олег. И я тоже обещаю любить тебя верно, всей душой, и сердцем. Как умею)) …
Добро пожаловать в нашу с Дашей семью))
----
Конец января
Олег ждал Дашу возле Дома пионеров. Занятия должны были закончиться еще двадцать минут назад.
И вот, наконец-то, дочь вышла на ступеньки здания вместе с какой-то девочкой. Подружки, увидев Олега, стоящего возле автомобиля, остановились, и о чем-то оживленно начали говорить между собой, близко наклоняясь к шапкам друг дружки. Мужчина с минуту наблюдал за этим секретным разговором (на ушко) между девочками, а потом решил подойти ближе. В это момент Даша взяла подружку за руку, и повела ее вместе с собой навстречу Олегу.
- Привет, Даша. А это кто с тобой?
Даша, поздоровавшись с Олегом, произнесла:
- Привет, папа. Это Даша Гаврилова– моя сестренка и подружка. И ей надо помочь.
Вторая девочка после слов Даши стеснительно поздоровалась с Олегом, и потупила взгляд.
- Что у вас случилось? – спросил Олег у девочек, теперь уже замечая внешнее сходство между сестрами.
И дочь Даша начала объяснять:
- У Даши мама и папа поссорились. У них развод. И папа Даши уехал далеко. На Север. Раньше Дашу с танцев всегда забирал папа, и теперь, когда папы нет, мама Даши запретила ей ходить на танцы. А Даша все равно сама приехала на автобусе на занятия сразу после школы, и маму об этом не предупредила. Только сейчас стало уже темно на улице, и Даша теперь боится ехать сама домой. Она надеялась, что мама догадается и за ней приедет. А мама не приехала…
- Все. Можешь дальше не объяснять.
произнес Олег, и, посмотрев на вторую Дашу, спросил:
- Адрес свой домашний знаешь?
- Конечно. Улица Пушкина, 35 квартира 97.
Ответила девочка, теперь уже смелее посмотрев на Олега.
- Тогда проблем нет. Садитесь в машину. Сейчас мы отвезем Дашу домой.
Олег гостеприимно открыл заднюю дверь автомобиля и подождал, пока девочки уселись рядом.
Было приятно видеть, как подружки-сестренки, улыбнувшись, взялись за руки и опять зашушукались, наклоняясь поочередно к шапкам друг дружки.
*****
Олег оставил Дашу сидеть в машине, а сам поднялся с девочкой на нужный этаж, чтобы передать ребенка лично в руки ее маме.
Но подойдя к квартире и нажав на дверной звонок, им никто не открыл. Вместо нужной двери, в это же время, вдруг открылась дверь соседней квартиры.
- Здравствуйте. А вы кто? - просила пенсионерка-соседка, глядя на Олега, а затем, заметив Дашу рядом с ним, добавила:
- Вот она ты, Дашенька! А мы не знали где ты!
Олег нахмурил брови и спросил соседку:
- Скажите, а где мама девочки? Нам никто не открыл двери.
Женщина, кинув обеспокоенный взгляд на Дашу, произнесла:
- Так в больницу сегодня забрали Вику. На скорой. Поэтому вам никто и не открыл.
И добавила, шепотом:
- Вика наша каких-то таблеток наелась! Это хорошо, что она двери в квартиру оставила открытыми. Видимо, Дашу ждала. Она и записку написала! Это благо я увидела, что дверь открыта - холод из подъезда в квартиру заходит… Зашла я, смотрю, а она спит, бедолажка, за столом. А рядом записка…Предсмертная… Ужас! Я скорую сразу вызвала. Вику забрали, а Даши все нет и нет. Я хотела в милицию уже звонить! Темно ведь на улице уже!
- В какую больницу отвезли маму девочки?
спросил Олег, прижимая испуганного услышанным ребенка к себе рукою за плечи.
- Я не знаю. Все так быстро получилось! Я даже и не знаю, спасли ее или нет… Но она была живая. Когда увозили! Доктор так сказал! Он ее прям на руках из квартиры вынес, и бегом в лифт!
Олег выдохнул, и произнес:
- Женщина, скажите: у вас есть ключи от этой квартиры?
Соседка кивнула головой, и достала ключи из кармана халата:
- Да. Вот они.
- Открывайте и заходите вместе с нами в квартиру.
- Зачем это? - возмутилась бдительная соседка, нахмурив свои накрашенные черным карандашом брови.
Олег достал свое удостоверение и показал пенсионерке, а затем произнес:
- Я заберу девочку к себе. Адрес вам оставлю. Свой рабочий телефон тоже оставлю. Ребенку нужно взять сменные вещи и учебники. Она побудет у нас, пока ее мама находится в больнице.
Женщина, услышав слова Олега, активно закивала головой, и поспешила открыть двери квартиры ключом.
Олег тем временем, посмотрев на испуганную девочку, произнес, стараясь успокоить ее своими словами:
- Не переживай. Даша. Ты пока поживешь у нас, а я обязательно найду твою маму. Все будет хорошо. Иди, собирай свои вещи и учебники.
----
Спасибо за прочтение!!