Арт подошел с двумя стаканами и неполной бутылью. Забрался на сцену, сел, подобрав под себя ноги и облокотившись спиной на колонку. Ника устроилась напротив, привалившись к боку стойки для барабанов. Арт разлил виски.
-За паршивые новости. -осушил залпом.
Ника протянула руку, но он перехватил ее стакан.
-Э -э-э! Это надо заслужить! Может у тебя и повода никакого нет!- он смотрел так возмущенно, что Ника против воли оскалилась в улыбке.
-Ты мне тоже не особенно много рассказал. Мне вот, знаешь ли, будущий бывший муж только-что звонил. -Сказала легко, словно о погоде. Даже сама не ожидала от себя. И говорить, почему-то, очень хотелось. -Хвастался ребенком от любовницы.
-Ууууу.- Арт присвистнул. Посмотрел на нее вприщур и добавил в стакан еще немного огненной воды. Стакан подвинул к ней. -Пальма первенства явно твоя. У меня все просто. Моя бывшая будущая жена изменила мне с нашим барабанщиком. Почему? Потому что заскучала. И знаешь что? Барабанщика жаль.
Ника выпила, почти не слушая. Но на последних его словах едва не поперхнулась.
-Дааа, барабанщика, пожалуй, жаль. - согласилась она, подвигая опустевший стакан поближе.
-Да что ты понимаешь, - наливая на самое донышко виски, вздохнул Арт. - У нас скоро тур, а где я замену так быстро найду?
Они снова выпили, отсалютовав друг другу.
-Если хочешь дозу побольше, выкладывай. -хмыкнул Арт.
Ника чувствовала приятное тепло во всем теле и не знала, стоит ли продолжать. Остановится, отставить стакан и отправится домой. Чтобы что? Утро субботы означает долгие выходные. Одинокие. Страшные. Она еще не готова к этому.
-Эээй, эй! - она приняла его правила игры. - Не слишком ли господин солист убивается из-за такой глупости? Я была замужем десять лет, а вы еще даже не расписались!
Арт хмыкнул.
-Ну, еще она сделала аборт. - заявил он так буднично, словно отыскал в кармане монетку на сдачу. Отсалютовал ей стаканом, осушил и вопросительно вскинул бровь.
-Это разве не радостная новость? - спросила с ухмылкой. К черту. Она не собиралась его щадить.
-Если принимаешь участие в решении. Вы давно расстались?
-Мы еще женаты.
-И сколько ребенку?
-Младенец.
-А ты что же? Карьеристка?
-Так говорят.
Они сверлили друг друга недовольными взглядами, пока ее губы не изогнулись в гримасе боли, а его в печальной улыбке.
-Я хотел на ней женится. Но вместо "да" получил откровение.- Арт покачал головой, словно бы и сам себе не верил.- Хочешь взглянуть на кольцо?
-До того, как застукал с барабанщиком?- не то, чтобы ей и правда интересно, просто больше не хотелось говорить о себе. Может быть, нужно выдавать правду малыми дозами, чтобы сквозь слова всякий раз уходили крупицы боли.
-Хотел женится - до. Откровение - после. Как укор, черт побери, мне. Дескать, я так скучала, так страдала от одиночества, что угробила наше дитя , а после пустилась во все тяжкие. Не-на-ви-жу.
-Может ты и правда был слишком занят? -не смогла не поддеть Ника. Пусть уж скажет до конца, нельзя оставлять гниль в душе.
-А ты правда карьеристка? -фыркнул он.
-Нет. Я не могла. Не могу.- Ника в очередной раз удивилась. Только что же решила, что больше не скажет и слова. Да о таком и с близкими не получается говорить. А может наоборот, все дело в том, что им глубоко плевать друг на друга. Незнакомцы, они и есть незнакомцы. -Я не могу иметь детей.
-О, это, кстати, очень удобно. - Арт мечтательно закатил глаза.
-Что???- Ника ушам своим не поверила. Сочувствие как раз не требовалось, но... Что?!
-Что? - Нисколько не смутившись переспросил он. -Ты видела, сколько нынче стоят контрацептивы?
Она неверяще уставилась на него. Нервно хохотнула. Он тоже позволил себе смешок. И через секунду оба уже смеялись до слез. Ника ощутила, как внутри немного ослаб тот узел, что не давал ей дышать все последнее время. Бесстыдный, наглый, навязчивый, злой, бессердечный. Как раз такой собеседник, какой надо. Не вот это мамино слезливо-жалостливое заламывание рук "как же так", не фальшиво-дружелюбное "еще получится", не ехидная ухмылка "плохо старались".
Они снова выпили. Только уже молча, каждый в своих мыслях. Арт тяжело встал. Посмотрел на нее сверху вниз и вздохнул.
-Вы долго были вместе?
-Всегда. Мне так кажется. Вообще, женаты девять. Еще несколько лет просто жили вместе, до этого. И еще встречались около года. Господи. Целую чертову жизнь. Целую жизнь. Я не помню, что кто-то был до и не хочу... не могу представить, что кто-то будет после...
Арт усмехнулся и вдруг совершенно торжественно, с какой-то театральностью, произнес:
-Мужчины женятся из усталости а женщина из любопытства. И тех и других ждет разочарование.- С выражением процитировал он.
-Серьёзно? - Ника даже встрепенулась. - Ты что, книжки читаешь?
Арт скосил на нее глаза.
-Удивлен, что и ты тоже.
-"Портрет Дориана Грэя" так-то классика. - Хмыкнула Ника.
-Много кто читает. Мало кто понимает прочитанное.
Ника сползла со сцены. Зашла за барную стойку и налила воды в большой стакан. Жадно припала к живительной влаге. Живот скрутило спазмом. Нельзя пить на голодный желудок. Чай не двадцать лет. Нужно бы перекусить.
-Я мог бы поухаживать. - проворчал Арт. - Ты все таки у меня в гостях.
-Тогда приготовь пожрать. -фыркнула Ника.
Против ожидания он не стал бубнить. Молча прошел за стойку. Пошуровал в ящиках и выудив мятый пакет сухариков кинул ей.
-Это все, что есть. Хочешь, закажем пиццу? Мне кажется, у меня в желудке дыра. Это старость или дерьмовый алкоголь?
-С высоты своего опыта откровенно заявляю, что да, старость. - усмехнулась Ника. Ну, да, да, она старше, и признает это. Почему-то, совершенно не хотелось красоваться перед ним.
-Меня мучает один вопрос. - вздохнул Арт, потерев грудь чуть ниже сердца. Сморщился. - Что станешь делать, если он снова позвонит? Или придет?
-Не знаю. - быстро выпалила Ника. Отвечу. Отвечу и буду слушать. Или смотреть, если увижу. Но сказать об этом в слух казалось невозможным. Арт смотрел так внимательно, что она даже закашлялась. Ладно. Он прав. Не врать хоть бы себе. Как приговор. - Отвечу. Конечно, отвечу.
-Вот и я отвечу. -с облегчением отозвался он. Должно быть, не приятно считать себя единственным слабаком. - Точно знаю, что отвечу, но чертовски ненавижу себя за это уже сейчас.
Они снова выпили. Молча, не чокаясь, до дна. Как на похоронах. Впрочем, быть может, так поминают здравый смысл?
-Давай, как в детстве?- вдруг предложил он. И протянул ей руку, как в споре на слабо.- Если звонит, и ты отвечаешь - потом танцуешь на барной стойке. Вот здесь. - Он постучал по полированной поверхности. - В час-пик!
Ника внимательно посмотрела на него. Они уже пьяны, или просто впали в детство?
-А если ты? -спросила на всякий случай.
-А если я, то и танцевать буду я. - вздохнул он.
-Точно?-Ника прищурилась. -Я серьёзный человек, для меня это удар по репутации. Особенно, если в сеть сольют. А для тебя? Почем мне знать, может ты каждую неделю в своем баре пляшешь?
-Еще чего! Я тебе что, шут?! - Арт фыркнул и покачал головой, изображая негодование.
-Ладно.Но давай хоть бы не в этом баре. Хватит тут и меня. Для тебя подберем что-нибудь еще?
-Договорились.
-Договорились.
Они пожали друг другу руки и выпили еще. Снова не чокаясь. На сей раз, на похоронах остатков гордости.