Глава 20 Каменный мешок
За спиной Кары, облокотившись о каменную стену, сидел скелет, одетый в истлевшие лохмотья и сжимающий в костяшках пальцев ржавый меч. Сами стены были сложены из плотно подогнанных камней. Вообще стены уходили высоко вверх, если так прикинуть, то этажа до четвертого, по современным меркам.
А еще над нами была кованая решётка. Толстые прутья, разного размера ячейки, она перекрывала все пространство, и ее назначение вызывало много вопросов.
- И что теперь делать? - спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь
- Хозяина позвать - усмехнулась Дитта - хотя да, хозяин то уже здесь.
Пока эльфы и лисички разглядывали скелета, обсуждая степень его благородства, а Дитта разглядывала закрывающую нас решетку, я начал осматривать стены.
- Нужно дернуть за веревку - объявила Кара, указывая на эту самую веревку, свисающую из ниоткуда.
Как я сам ее не заметил, остается только догадываться, но висела она напротив нас. Не веревка, а настоящий пеньковый канат с узлом ближе к концу и веселой кисточкой на самом хвосте. Пока волшебница протягивала руку к веревке, мое сердце сжали холодные пальцы предчувствия.
- Нет! - успел крикнуть я. Но остановить Кару уже не смог и волшебница с силой дернула узел вниз.
По стене, слева от нас потекла струйка воды. Струйка превратилась в струю и уже через пару секунд струя эта стала метровой ширины потоком.
- Да, ты не самый гостеприимный хозяин - сделала вывод Дитта, наблюдая, как каменный мешок начал наполняться водой.
- Понимаешь - грустно улыбнулась мне Эля - это гостевая камера. Волшебство такое, чтобы все гости, выходя из портала, попадали сюда. Такая мера безопасности, чтобы избежать нападения. А вот выход знает только хозяин.
- А без хозяина мы пополним коллекцию скелетов - констатировал Аредель.
- Через прутья не просочится - выдала результат осмотра Дитта.
- Мы в лисьих телах сможем - Альфа немного отошел от остальных и, разглядывая решетку, показал пальцем - вот здесь можно попробовать.
- Может быть, изображение замка к какому-нибудь камню приложить? - спросила Викси - чтобы ключ и замок совпали.
Ногам вдруг стало сыро, и я посмотрел вниз. Оказалось, что уровень воды в нашей камере поднялся уже до щиколотки, и она просочилась через туфли.
- Давайте спешить, а то потом нырять придется - проворчала Дитта.
Сначала я прошел по кругу всю камеру, прислоняясь плечом к центру каждого камня. Но это не возымело никакого смысла. Тогда Аредель предложил просто пройти круг, касаясь татуировкой всего, что попадется на пути.
Пока мы так кружились, вода уже достигла колена и все продолжала прибывать. Мы вновь собрались возле скелета, который уже почти весь скрылся под водой.
- Надо пробовать толкать камни - предложила Эля - я в одной старинной книге видела такие механизмы. Там камень нажмешь, и часть стены исчезает, открывая тайный ход.
Внезапно из воды поднялся скелет. Он медленно встал в полный рост и поднял перед собой ржавый меч. Сначала скелет просто стоял, но потом качнулся и сделал резкий шаг в нашу сторону.
- Вжик! - неожиданно резво рассек воздух ржавый клинок, и его обладатель вновь шагнул в нашу сторону.
- Получается, это не жертва, а страж - сделала вывод Кара. - Он будет охранять выход, следите за ним!
Но это сказать легко, а вот следить за тем, что там охраняет неожиданно резвый скелет было не просто. Приходилось отходить, отбегать и даже отпрыгивать, стараясь увернуться от выпадов ржавого клинка, зажатого костяными пальцами. И делать это было все труднее, ведь вода уже почти достигала середины бедра.
Мы сделали полный круг и опять оказались возле бегущей по стене воды. Скелет шел за нами буквально по пятам, размахивая мечом.
В какой-то момент я не удержался и начал падать. А падающий человек, он же как утопающий, хватается за все что ни попадя. Вот и я схватился, за веревку. Схватился и дернул, не со зла, а просто, по инерции. И…
- Вода - прокричала Кара - вода перестала бежать!
Это была самая хорошая новость за последний час. Настолько хорошая, что я дернул веревку еще раз. Просто чтобы проверить, а что будет? Ведь если с первого раза кран открылся, а со второго закрылся, то что-то будет и с третьего раза!
После третьего раза вода стала постепенно уходить. В одном месте даже водоворот образовался, показав, куда именно она уходит. Но скелет не дремал, и нам пришлось вновь отступить.
- Нужно продолжать дергать - предположила Дитта - только делать это должен хозяин замка. Давай, я отвлеку костлявого, а ты подергаешь.
Отвлекать скелета ринулись все. Друзья рассредоточились полукругом и кричали, размахивая руками, стараясь привлечь внимание скелета. Я же, за их спинами, побрел к веревке.
После очередного дёргания скелет остановился. Он замер, потом развернулся и побрел к тому месту, где мы его видели в первый раз. Дойдя, скелет оперся спиной о стену и стек по ней вниз, исчезнув под водой.
- Так еще страшнее стало - заметила Эля. - А вдруг он ползает сейчас под водой и пытается резать? Вот, а мы его не видим.
Мы стояли и смотрели в то место, где скрылся под водой страж каменного мешка. Но вот уровень воды еще понизился и на ее поверхности показался пустой череп. Я даже облегченно выдохнул, поняв, что опасения эльфийки напрасны.
- Дергай - буквально приказала мне Кара.
А я что, я и дернул. А в ответ за стеной что то упало, потом заскрипело и фрагмент стены, как раз в том месте, где совсем недавно бежала вода, начал медленно опускаться вниз.
- Как вы думаете - задумчиво проговорила Кара - это чтобы мы отсюда вышли или чтобы сюда еще какой страж вошел.
Мы, как по команде, сделали шаг назад.
Но опасения волшебницы были напрасны, и к нам никто не вломился, а за открывшейся дверью нашелся полукруглый балкон, с которого открывался вид на озеро, над которым возвышался мой замок.
***
Вид с балкона открывался настолько фантастический, что я сразу забыл и про только что пережитое приключение про мокрые ноги. Свесившись через массивные перила, я увидел внизу настоящий причал с покачивающимися на волнах лодками разных размеров. А обернувшись, встретился взглядом с пожилым дядькой в строгой серой ливрее. Он внимательно смотрел на меня, как будто ожидая особых распоряжений.
- Новый хозяин? - уточнил ни то дворецкий, ни то привратник, а может быть и то и другое вместе.
- Да - кивнул я - Семен, маг воды.
Слово, которое я услышал в ответ, никак не могло быть именем! Это же просто зубодробительное сочетание гласных и согласных букв с шипящими вставками! Зато слово “управляющий” было понятно и без перевода.
- Я не запомню ваше имя - покачал я головой - в нашем мире таких не бывает. Даже близких по звучанию не бывает.
- Хозяин вправе придумать домашнее имя своему управляющему - поклонился управляющий - такое, которое он будет помнить и которое не оскорбит меня. Сэр.
И вот это его “Сэр” решило все! В голове сразу возник невозмутимый голос, предлагающий овсянку.
- Бэрримор - указал я пальцем на управляющего - Я буду звать вас Бэрримор, в честь одного знаменитого исторического героя моего мира.
- И чем он был знаменит?
- Он был невозмутим, честен и настолько храбрым, что один и без оружия входил ночами на болото, где жило чудовище.
- Зачем? - удивленно спросил уже Аредель - какая нужда гнала его ночью на болото?
- Напомните мне, когда вернемся, показать вам это кино - кивнул я.
- Бэрримор, сэр - попробовал на слух свое новое имя управляющий - звучит красиво и даже благородно.
Неожиданно стало тепло ногам, и в нос попал запах испарения. Я посмотрел вниз, мои промокшие в каменном мешке ноги стремительно сохли. Запашок, конечно, оставлял желать лучшего, но это по любому было лучше, чем ходить с мокрыми ногами и на порядок лучше, чем если бы началось в закрытом помещении. А так, на балконе, поднялся легкий ветерок и снес все неприятные запахи в сторону.
Я даже улыбнулся, представив, как удивились местные комары такой экологической мини катастрофе. И в очередной раз позавидовал Каре, которая сосредоточенно смотрела в одну точку, видимо, управляя магическими потоками.
- А вы покажете нам замок, Бэрримор, - обратился я к управляющему – это будет интересно и полезно.
- Да, конечно, следуйте за мной – Бэрримор развернулся и торжественно пошагал в сторону широкой двери, уводящей с балкона вглубь замка.
На самом деле зданий было несколько, но все они были соединены системой переходов, крыш и куполов, и обнесены почти неприступной стеной. Вот только хозяина у замка давно не было, а управляющий был настолько ограничен в средствах, что очищать пространство возле стен было просто некому и некогда.
Мы прошли через большой зал, через столовую, через три зала поменьше, перешли через внутренний дворик и вошли в центральное, как я понял, главное, строение. Это была чисто хозяйская территория. Небольшой каминный зал с магическим, не гаснущим, камином, который создавал тепло и уют. Лестница, три гостевых комнаты, опять лестница, библиотека и кабинет, опять лестница. Дальше начались круглые помещения, что говорило о том, что мы в башне.
- А у тебя какой замок? – спросил я Кару, когда мы поднимались по очередной лестнице – Сколько башен или как измеряется величина замка.
- У меня нет замка – пожала плечами Кара – замки есть далеко не у всех волшебников. Я, например, арендую у одного из городов верхний этаж сторожевой башни третьей стены.
- Почему так? – я даже остановился от неожиданности – А мне тогда почему замок подарили? И почему не дарят тебе?
- Я и так часть этого мира и подданная короля – грустно улыбнулась Кара – А тебя, мага Воды, нужно было привязать к миру, нужно было, чтобы у тебя был свой дом, куда бы ты возвращался и за который бы сражался с врагами мира, укрепляя его, мир.
- Как будто купили – поморщился я. - Тогда я откажусь от замка!
- Нет! – хором воскликнули эльфы.
- Не делай так – возразила Викси
- Глупо – добавила Дитта
- Тогда это будет и твой замок тоже – я посмотрел по сторонам – Бэрримор, сколько в замке гостевых комнат?
- Двенадцать господских и шесть комнат прислуги.
- Да мы все здесь разместимся! – с облегчением вздохнул я
Тем временем мы поднялись на самый верх башни. Здесь был круглый зал, стены которого были стеклянными и несколько дверей выводили на круглый, опоясывающий башню, балкон. В зале было лишь четыре совершенно одинаковых кресла со стоящими рядом с каждым небольшими столиками.
- Прошлый хозяин любил здесь составлять новые заклинания – пояснил Бэрримор – и, в зависимости от времени суток, садился в то или иное кресло.
Выйдя на балкон, с которого открывался вид на весь замок, я замер от неожиданности. Оказалось, что замок расположен на острове посередине большого озера. Я еще не знал, как выглядел замок со стороны, а вот окружающий мир с высоты башни выглядел очень круто.
- Надо будет на вон той башне – я указал на соседнюю башню замка, которая была несколько ниже и хорошо просматривалась с балкона – снести крышу и сделать ровную площадку. А еще четыре красные точки, чтобы их было видно в темноте.
- Зачем? – нахмурился Аредель.
- Посадочная площадка для Дитты – я покосился на девушку демона, к которой так и не вернулось настроение.
- Спасибо – усмехнулась демонесса – а огни зачем?
- Чтобы ночью видела, куда приземлиться – беспечно ответил я.
- То есть ты считаешь, что я буду прилетать к тебе по ночам? – я увидел просто испепеляющий взгляд красных глаз.
- Я не в том смысле – я выставил перед собой открытые ладони. – Я имел в виду, что ты сможешь прилетать в любое время! Хочешь, у тебя будет своя комната или свои комнаты, прямо в той башне.
Дитта резко развернулась и ушла на противоположную сторону балкона. Я посмотрел на Кару, та лишь пожала плечами, остальные тоже молчали. А я вот не люблю, когда случаются вот такие непонятки и недомолвки, поэтому вздохнув, я пошел следом, сделав знак друзьям, чтобы не ходили следом.
Дитта стояла и смотрела вдаль. Вид у нее был очень и очень злой и печальный. Такой еще называют обреченным.
- Я не хотел тебя обидеть – я остановился чуть в стороне, на таком расстоянии. Чтобы видеть Дитту целиком, от кончика хвоста, до когтей на кончиках крыльев.
- Забудь – бесцветно проговорила девушка.
- Ты больше не злишься? – я подошел и, облокотившись о перила, стал смотреть в ту же сторону.
- На тебя нет.
- Что тогда?
- Отец – вздохнула Дитта и, резко развернувшись ко мне, продолжила – отец велел выйти за тебя замуж.
- Зачем? – опешил я.
- Наши дети будут демоны-маги, каких не рождалось три тысячи лет, и старшему сыну отец оставит трон.
- Ха! – неожиданно даже для самого себя, усмехнулся я.
Дитта посмотрела в мои растерянные глаза и через миг мы уже смеялись вместе. Напряжение моментально улетучилось, и передо мной была обычная, привычная Дитта.
- Я ему говорю, мне триста с гаком, а Семе семнадцать, какие дети?
- А он? – я откровенно веселился. Или это просто были нервы, вот так сразу и не скажешь.
- Сказал, что через двести лет разница будет невидна.
- Через двести? – переспросил я – да это же практически завтра!
К друзьям мы вернулись вместе, смеясь, при каждом взгляде друг на друга. Было видно, что Дитте стало легче, после того, как она все рассказала мне. Но вдруг она стала очень серьезной и, посмотрев на ту самую башню, заявила:
- Два верхних этажа и договорились! Сколько это будет комнат?
- Три – кивнул Бэрримор – в самом верху две и одна большая на этаж ниже.
- И огней не надо – кончик хвоста поднялся на уровень моего лица, и кожаное сердечко легонько стукнуло меня по носу – я отлично вижу в темноте.
- А рыба в озере водится? – спросил я, сменив тему разговора
- Нет – помотал головой Бэрримор – рыбы в озере нет.
- Разведем рыбу – я потянулся – и будем еще и на рыбалку ходить.
- Какой смысл? – уточнил Аредель
- Потом расскажу – пообещал я.
--------- продолжение следует ---------
Это новая сказка, видимо, я уже не могу без волшебства :-) И вот, на сайте уже есть следующая глава сказки: "Я-маг воды" - 21 глава. Кстати, вот перечень всех уже написанных и опубликованных глав сказки со ссылками :-) ОГЛАВЛЕНИЕ
А на сервисе БУСТИ, как обычно, чуточку больше :-)
Приятного вам прочтения! Не забывайте подписаться на канал и постарайтесь не материться в комментариях.
Ваш В.В.