В 1555 году, вместе с учреждением Казанской епархии, увидел свет Свияжский Богородице-Успенский мужской монастырь, изначально известный как Свияжский Богородицкий монастырь.
Его основателем и первым настоятелем стал выдающийся архимандрит Герман (Садырев-Полев), позднее признанный святителем Германом, вторым архиепископом Казанским (1564—1566) и чудотворцем Казанским. С начала 1592 года его святынями стали благочестивые мощи.
Свияжский Богородице-Успенский мужской монастырь прославился как ведущий православный духовный и просветительский центр Казанской епархии и Среднего Поволжья в период с XVI по XVIII века. Имеющаяся информация свидетельствует, что еще при святителе Германе в монастыре появилась типография для изготовления Священного Писания и богослужебных книг — предшественница московской типографии Ивана Фёдорова.
С момента основания до XVIII века монастырь был одним из самых богатых в Среднем Поволжье и входил в двадцатку наиболее состоятельных монастырей России. По значимости своего архимандрита Свияжский монастырь занимал седьмое место в России. На территории монастыря, предшествуя реформе 1764 года, проживало 7200 мужских крестьянских душ — столько же, сколько во всех остальных монастырях Казанской епархии вместе взятых.
Согласно монастырской реформе 1764 года, монастырь был признан I классом — самым высоким статусом для монастырей Российской империи. До 1809 года Свияжский Богородице-Успенский монастырь был единственным первоклассным в Казанской епархии, после чего таким стал и Казанский Богородицкий монастырь.
Интересный факт:
Внутри Собора Успения Пресвятой Богородицы хранится уникальная фреска «Святой Христофор», одна из немногих сохранившихся старинных фресок, на которой этот святой изображен с собачей головой, согласно апокрифической версии.