Гражданская война в Испании 1936-1939 год стала первым тревожным сигналом для мира. Тогда, жарким летом 1936 года фашистский прихвостень и палач Франсиско Франко развязал кровопролитную гражданскую войну. Кто-то может возразить и сказать, что Франко не был главой испанских фашистов в первые месяцы боевых действий. Но дело в том, что Франко руководил Испанским Африканским корпусом. И именно этот корпус первый поднял бунт против законного республиканского правительства. Реакционные силы в лице Германии, Италии и Португалии сразу поддержали фашистское отребье. А так называемый прогрессивный и демократический мир бросил Испанскую Республику на произвол судьбы. Единственным, кто начал оказывать помощь Испании, это Советский Союз.
Но сегодня я расскажу не о советских военных специалистах, а о болгарских добровольцах. В декабре 1936 года был сформирован батальон имени Георгия Димитрова. Если вы не знаете, кто такой Георгий Димитров, то не волнуйтесь, очень кратко я о нём расскажу. Георгий Димитров - Болгарский революционер, герой Лейпцигского процесса, а также лидер Народной Республики Болгария с 1946 по 1949 год. (Относительно личности Димитрова и Македонского вопроса я планирую выпустить отдельный цикл статей и постов. ). Вернёмся к нашему батальону. Костяк батальона составляли выходцы из Болгарии. Из 800 человек личного состава больше половины были именно болгары. Командиром батальона был избран болгарин Иван Паунов( псевдоним Гребенаров).
Боевое крещение бойцы приняли в битве при Хараме, проходившей с 6 по 27 февраля 1937 года. В те дни судьба Мадрида висела на волоске, и поэтому от каждого бойца требовалась стойкость и храбрость. В этой битве болгары показали себя во всей красе. Болгары нещадно поливали артиллерийским огнём нацистскую свору, самоотверженно поднимались в лобовые атаки против франкистов, а если приходилось отступать, то они отступали в последнюю очередь, прикрывая своих товарищей. Кто-то может спросить: почему они так себя вели, откуда это презрение к смерти? Ответ прост: такова Болгарская натура. Для каждого болгарина, сражавшегося в Испании, честь была превыше всего, и поэтому они так смело поднимались в бой, подобно своим великим предкам. В результате одной из таких самоотверженных атак 12 февраля героически пал Иван Паунов.
5 октября 1938 года бригада была демобилизована после того, как правительство Испанской Республики подписало документ, согласно которому все добровольческие соединения должны быть распущены. В памяти Испанцев Болгары остались как одни из самых смелых борцов против фашизма. В современной Болгарии уже мало кто помнит, что их соотечественники отправились в далёкую Испанию для борьбы с коричневой чумой. Хотя, на мой взгляд, эти люди заслуживают установки памятника и почёта даже после смерти.