Медведь в России - важный зверь - и в природе, и в культуре, и в политике. Поэтому сказать, что у Перми есть какие-то эксклюзивные права на этого зверя, будет несправедливо. В русской геральдике медведей полно, скульптурных изображений на улицах российских городов тоже хватает.
Тем не менее, скульптура нижнетагильского художника Владимира Павленко, изображающая геральдического пермского медведя, считается главным памятником города, несмотря на то, что есть скульптуры гораздо более масштабные (монумент героям фронта и тыла) и гораздо более популярные среди населения и туристов (пермяк - соленые уши).
Замысел художника, публично озвученный им в 2006 году, когда скульптура была впервые установлена напротив Органного зала на пересечении улиц Ленина и Куйбышева, многим показался легковесным и неубедительным. Художник тогда сказал, что в образе пермского медведя он визуализировал клише, бытовавшее на западе, что в России по улицам средь бела дня медведи ходят.
В этом контексте установка скульптуры выглядела как "наш ответ Западу", мол хотели медведей - нате вам. Прикольно, но не достаточно символично, слабовато для памятника. Поэтому и журналисты, и краеведы начали раскручивать историческую составляющую, связав скульптуру косолапого с геральдическим образом.
Надо сказать, что первоначальная версия пермского медведя не слишком походила на свой прототип с герба: другая поза, другая комплекция, другой характер. Высеченный из гранита, весом в 2,5 тонн, медведь выглядел слишком грубым, диким, в нем не было той мультяшной цирковой улыбчивости, какую мы видим на пермском гербе. Тем не менее, жители и гости Перми легко приняли новый монументальный объект, поскольку анималистика - самый демократичный жанр в искусстве, и кто откажется от объятий с медведем?
Место для установки было выбрано из соображений наилучшей видимости для гуляющих по улице Ленина, которая является вторым по популярности променадом в Перми, после Набережной.
Впрочем, без политики дело не обошлось: пермский медведь оказался близок не только культуре в облике Пермского органного зала, но и власти в облике здания Законодательного собрания Пермского края, расположенного слева от скульптуры.
На открытии памятника Алексей Тютнев, директор фонда скульпторов России «Единение», сказал, что медведь - это символ нашего города, и поставить его хотелось поближе и к властям. Многие также отметили сходство пермского медведя с эмблемой "Единой России".
Дальше произошла история, которую я так до конца и не понял. Спустя примерно год после установки, какие-то вандалы откололи медведю гранитное ухо, после чего скульптуру убрали (вроде как в связи с благоустройством территории), затем в день города в 2007 вернули, в октябре 2008 года скульптура была вновь демонтирована и окончательно исчезла в неизвестном направлении. Больше каменного мишку в Перми никто не видел - то ли его увезли в другой город, то ли установили за забором чьей-то усадьбы.
Новая версия "Легенды о пермском медведе" появилась в 2009 году. На этот раз скульптура была отлита из бронзы и в большей степени напоминала геральдического медведя: так же поднята левая лапа, та же улыбающаяся морда.
Небольшое лирическое отступление по поводу того, почему медведь на пермском гербе такой милаха и почему он белый, а не бурый. Символическое значение медведя на пермском гербе - дикость народов, населявших в древности пермские земли. "Дикость", конечно же - характеристика пермяков с "московской", точнее с христианской точки зрения. По факту, племена, населявшие пермские земли не были совсем уж примитивными, просто их верования и традиции не укладывались в рамки православной цивилизованности.
Медведь - самый почитаемый зверь в культуре древнего народа коми, сложившего о нем много сказок и песен, легенд и преданий. Его клыки и когти охотники носили как амулеты, а лапы, прибитые к избе, по мнению хозяев, оберегали от всевозможных бед и невзгод. В честь медведя совершались особые праздники.
На гербе мы можем видеть изображение библии на спине медведя, что символизирует христианское просвещение и смирение диких народов перед христианским Богом. Кроме того, пермский герб был утвержден Указом императрицы Екатерины II в 1783 году, когда большая часть населения Пермской губернии уже приняла христианскую веру, и первоочередными задачами были разработка недр и экономическое развитие региона. Поэтому геральдический медведь не бурый и не белый, а серебряный, что символизирует природные богатства, рудные и соляные промыслы.
Мы видим, что медведь на дореволюционных версиях Пермского герба довольно смурной и деловитый, несмотря на обретенную христианскую веру и индустриальный оптимизм. Ну и поза у него не а-ля "дай лапу", а спокойный такой шаг, почти на месте.
Сегодняшняя кавайная улыбка пермского медведя, вероятно, чье-то дизайнерское решение. Кто это решение предложил, выяснить не удалось. В протоколе заседания городской думы от 9 июня 1998 года, когда был утвержден эскиз нынешнего герба, имя художника не упоминается.
Как бы то ни было, новый образ пермского мишки оказался более привлекательным и дружелюбным. Он заметно похудел, в сравнении со своим каменным предком - стал легче больше, чем на тонну. Кто не в курсе, бронзовые памятники - пустотелые, и толщина металла в современной бронзовой скульптуре редко превышает 1 см, поэтому не такие уж они прочные, как может показаться.
Место, выбранное для установки обновленного памятника, получилось более живописным и не менее проходным, чем площадка у заксобрания. Скульптуру разместили рядом с растущими возле гостиницы "Урал" голубыми елями, и получилась отличная фотозона. Заодно ослабили политические аллюзии.
Автором новой скульптуры вновь стал Владимир Павленко из Нижнего Тагила, вместе с Ольгой Красношеиной из Кургана.
В течение последующих лет пермский мишка совершил еще одну прогулку по площади перед гостиницей "Урал". В 2022, после завершения реконструкции площади, скульптуру переместили из-под елей на открытое место, где он, вероятно, стал более заметен и с тротуара, и с проезжей части.
Но в 2023 году, по просьбе горожан, скульптуру вернули на прежнее место, где он находится по сей день.
Интересные факты, мифы, слухи.
- Само собой, там где появляется бронзовая скульптура, вскоре появдяется традиция потереть какую-нибудь ее часть наудачу. У пермского медведя такой потираемой на удачу частью предсказуемо стал нос.
- К 300-летию Перми в городе планировали установить 300 скульптур деревянных медведей, по форме напоминающих скульптуру у гостиницы Урал, типа 300 аватаров геральдического пращура. Предполагалось, что жители и гости города могли принять участие в их раскраске. Несколько скульптур установили в Парке им. Горького, но дальнейшего развития эта тема не получила.
- В 2008-2009 гг., когда убрали каменную скульптуру медведя с площади у заксобрания, пермяки шутили, что медведь сбежал в лес, почуяв скорый приход Гельмана. На его месте пару лет спустя появились знаменитые красные человечки.
