Энцелад – один из наиболее интересных объектов Солнечной системы. Последнее комплексное исследование спутника Сатурна преподнесло учёным-астрономам невероятные результаты. Целью являлся химический состав и, как выяснилось, он стал настоящим сюрпризом. Деталями поделился с журналистами глава международной рабочей группы астрономов Даниэль Мураторе.
Нужно сказать, что Энцелад давно привлекает к себе внимание учёных. Это один из объектов Солнечной системы, где располагается океан с жидкой средой. Пусть он и покрыт сверху толстой коркой льда, как выяснилось, в глубинах, благодаря данным, полученным аппаратом «Кассини», находится большое количество жидкого вещества. С этого момента его стали рассматривать как потенциальное место, где вполне возможно могло произойти зарождение жизни.
Но для этого необходимы определённые химические элементы. Именно для того, чтобы выяснить, есть ли они на спутнике Сатурна, Даниэль Мураторе и организовал международную рабочую группу астрономов. Одно из открытий предыдущих лет – гейзеры, бьющие сквозь лёд на Энцеладе. Именно во время выброса этой жидкости и было необходимо провести анализ веществ. Удивительно, но благодаря высокотехнологичным приборам это стало возможным.
Результаты впечатлили астрономов. У выбрасываемой жидкости очень сложный состав – водяной пар, углекислый газ, фосфор, аммиак, молекулярный азот, сложные органические химикаты и простые углеводороды. Фактически речь идёт о том, что человечество обнаружило впервые предшествующие возникновению аминокислот вещества в благоприятной для того среде за пределами Земли.
Главный вывод учёных – Энцелад идеально подходит для образования биологической жизни или хотя бы предшествующих ей химических соединений. На самом деле исследование только началось. Впереди ещё три этапа:
- Замеры температуры с помощью сканирования толщи океана.
- Сбор образцов с поверхности Энцелада.
- И к концу 2030-х годов попытка пробурить лёд и спустить первый космический подводный аппарат.
Так что впереди ещё ждёт большой и долгий путь по изучению этого необычного космического тела. Но уже сегодня можно сделать вывод, что спутник Сатурна содержит фактически всё необходимое для зарождения жизни. Причём, биологической жизни. И, может быть, она там даже обитает, так как лёд защищает от радиации, а в недрах океана вполне может быть тепло для существования биологических форм жизни.