Добро пожаловать в удивительное путешествие по времени! Сегодня вы узнаете: когда на карте появился Южноамериканский материк и кто господствовал на нём за миллионы лет появления индейских племён и испанских конкистадоров?
Homo sapiens появились на Земле всего около 100 тысяч лет назад. К этому времени эволюция успела создать и уничтожить миллионы видов живых существ: бактерий, моллюсков, рыб, амфибий, рептилий и млекопитающих. А сама планета меняла свой внешний вид до неузнаваемости.
Облик Земли
Название Мелового периода произошло от всем известного по школьным урокам писчего мела, который добывается из осадочных пород этого периода. Однако, примечателен Мел скорее тем, что именно в его время континенты практически полностью разделились и приобрели знакомые очертания. Древняя южная суша - Гондвана - перестала существовать. 100 миллионов лет назад на карте впервые появилась Южная Америка!
Важнейшим изменением на планете стало появление цветковых растений. Их обилие и разнообразие привели к небывалому доселе разнообразию главных жителей мелового периода - динозавров.
Первые селебрити Южной Америки
Южноамериканский континент стал одним из наиболее населенных мест Земли. Здесь проживали десятки видов меловых динозавров, которые эволюционировали в изоляции от своих недавних соседей из Африки, Антарктиды и Австралии. О наиболее примечательных ящерах расскажем далее.
Лёгкая весовая категория:
1.Абелизавр
Младший брат тироннозовра (сам Тирекс жил в северном полушарии). Обладал высоким черепом и необычайно мощными челюстями: пасть захлопывалась так быстро, что жертва не успевала отреагировать.
2. Амаргазавр
Этот динозавр дилиной всего 10 метров был карликом среди длинношеих вегетарианцев и отличался от них причудливой особенностью - длинными острыми отростками позвонков. О их назначении учёные спорят. Возможно, это было приспособление для защиты или для теплообмена, а может, просто украшение для привлечения партнёра.
Категория тяжёлый люкс:
3. Аргентинозавр
Настоящая легенда всего материка! Возможно, крупнейший из всех когда-либо живших сухопотных животных. Правда, известно всего несколько его костей, поэтому учёные не спешат с выводам. Но просто представьте: аргентинозавр мог весить более 70 тонн и поднимать голову на 21 метр, то есть мог дотянуться до крыши любой хрущёвки!
4. Гиганотозавр
Один из самых крупных хищников, известных науке. Кандидат на роль чемпиона «всех времён и народов», ведь длина одного лишь его черепа достигает 2 метров! Лишь он мог нападать на таких гигантов, как Аргентинозавр.
Конец эпохи
Меловой период закончился 65 миллионов лет назад. Его закат - это массовое вымирание динозавров и многих других групп животных. Палеонтологи до сих пор спорят о причинах такого конца: кто-то говорит о вулканическом извержении, кто-то об огромном метеорите, но большинство склоняются к более прозаичному варианту - глобальному похолоданию.
Источник: Иллюстрированный атлас. Динозавры. Москва, Махаон 2010 год