В монголо-татарском войске, вторгшемся на русские земли в XIII веке , «тумен» представлял собой воинскую часть, имевшую 10 000 воинов. Впоследствии территорию, которая могла снабдить армию таким количеством воинов, стали называть «тумен». Монгольские и татарские ханы, князья Золотой Орды, имели в своем владении множество туменов и могли даровать их своим слугам в качестве вотчин.
Скорее всего, название "Тюмень" происходит от слова «тумень», поскольку сибирская территория, на которой расположен город, входила в состав древнего Сибирского ханства и других древних государств, использовавших дивизии монголо-татарской армии и наверняка имевших туменс.
XIII—XVI веках на берегу реки Тюменки находилась столица Тюменского ханства Чинги-Тура (Чимги-Тура).
Из числа известных науке документов город впервые появляется на карте Каталонского атласа в 1375 году как Singuj.
