Гигантский или Королевский стромбус (лат. Lobatus gigas) - брюхоногий моллюск один из самых крупных представителей семейства Strombidae. Раковина этого моллюска очень популярна среди коллекционеров из-за своей красоты. Встречается на глубине 0,3—25 м., предпочитая песчаный грунт и сплетения водорослей. Питается водорослями. Продолжительность жизни около 7 лет.
Улитка стромбус гигантский (тихоокеанский брюхоногий моллюск) заметно отличается от других представителей своего типа. Его массивная раковина имеет длинные наросты, которые помогают упираться в песчаное дно при передвижении. При этом улитка, у которой нет подошвы, как у других моллюсков, перемещается не ползком, а скачкообразными резкими движениями.
Описание
Гигантский стромбус (еще его называют королевским) является одним из крупнейших в своем семействе. Раковины этого моллюска массивные, с шероховатыми грубыми линиями наростания и толстыми стенками. Иногда они достигают 35 см. И отличаются разнообразными расцветками от бежеватой до темно — коричневой. Устье раковины может быть белым или ярко — розовым. А его наружная губа внизу имеет выемку.
Форма раковины стромбуса овально — коническая с широкими ребрами жесткости, имеющими лопастевидную форму. В зависимости от возраста улитки отличается и губа. У половозрелой особи она толще и имеет наросты, а у молодого моллюска — тонкая и гладкая.
В процессе роста верхняя часть губы раковины стромбуса вытягивается к ее вершине, а иногда и достигает ее.
Стромбидный вырез, расположенный на губе, как считают многие исследователи, нужен улитке, чтобы свободно высовывать голову из раковины не поднимая тяжелую конструкцию. Это позволяет ей «сориентироваться на местности», так как моллюск королевский стромбус обладает прекрасным зрением.
В процессе передвижения для большего обзора левый глаз моллюска смотрит через устье раковины. А для правого предусмотрена «стромбидная» выемка на губе.
Если ракушка стромбус гигас полностью зарыта в песчаное дно, оба глаза улитки находятся снаружи и внимательно наблюдают за обстановкой вокруг.
Королевский стромбус обитает в карибском регионе, у берегов Панамы. Также этого моллюска можно встретить в районе Флориды (США), Багамских островов, Венесуэлы и Колумбии.
Обычно для обитания эти моллюски выбирают песчаное дно или заросли водорослей на глубине от 30 см. до 25 метров.
Питаются эти улитки водорослями, а продолжительность их жизни составляет 5 — 7 лет.
Водоросли, которые в избытке присутствуют в теплых морях — основная пища улитки гигантский стромбус.
Даже массивная раковина не мешает донным обитателям вести подвижный образ жизни. Резкими скачками эта улитка может передвигаться благодаря специальной ноге, с помощью которой она отталкивается от дна.
Нога стромбуса устроена таким образом, чтобы она могла упираться задней частью в грунт в то время, как передняя быстро выдвигается вперед. Это позволяет ракушке оторваться от дна и переместиться в заданном направлении. Такой способ передвижения не похож на свойственное улиткам ползание. Но позволяет стромбусу быстро ретироваться в случае опасности.
Специальная крышечка на задней части ножки улитки имеет удлиненную форму, заостренную по краю, и зазубрины для лучшего сцепления с грунтом и защиты от врагов. Стоит кому — то перевернуть ракушку, моллюск сразу же начинает размахивать ножкой с острым «когтем» для устрашения. За такое поведение один из видов стромбусов, которые обитают в Мексиканском заливе, назвали «фехтовальщиком».
После шторма на побережье, в водорослях, выброшенных на берег, часто можно найти ороговевший «чертов коготь» улитки.
Когда кто — то берет стромбуса в руки, его реакция может быть непредсказуемой. Моллюск испытывает шок и может вести себя странно. Иногда он резко толкается и может даже упасть на пол. В природе такое поведение часто спасает ему жизнь. А в других условиях это может закончиться не так хорошо.
Размножение
Улитка стромбус способна воспроизводить потомство круглогодично. Самка моллюска делает кладку яиц прямо в воде. Все это выглядит как лента из икринок, длина которой в естественных условиях может достигать 25 метров.
Было подсчитано, что одна кладка стромбуса может состоять из более полумиллиона яиц. В природе выживают они не все. Это связанно со многими причинами, включая внешние факторы и генетическую стойкость самих новорожденных улиточек.
Международная конвенция о торговле включает гигантского стромбуса в перечень исчезающих видов моллюсков. Поэтому существуют определенные ограничения на экспорт этих представителей морской фауны.
Рынки и торговые лавки в странах карибского бассейна переполнены раковинами гигантского стромбуса, которые за относительно небольшую плату предлагаются туристам в качестве сувенира. Бесконтрольный вылов этого моллюска может привести к его полному исчезновению на планете.