Тысячу лет назад Космические Киты спасались бегством от браконьеров и торговцев чёрного рынка.
Их тела были живым источником энергии и редких элементов, которые можно было использовать во многих областях деятельности разумных существ.
И стоило это безумно дорого.
Одного кита было достаточно, чтобы обеспечить большой команде пиратов безбедное существование до конца жизни.
Только ни одна банда не останавливалась на единственной добыче. Сколько бы средств на счётах и в карманах не было — им всегда было мало...
Поэтому, в попытках спастись и спасти близких, поток оставшихся в живых огромных разумных существ плыл по бескрайнему космосу в поисках безопасного дома.
***
— Иустиция, разработчика твоего растак-перетак! Ты же сказала, что отследила импульс, и этот распроклятый кит должен был быть на этой планете! И где он?
— Уважаемый космический пассажир, повышенное внимание должно обратить ваше внимание на то, что я являюсь искусственным интеллектом и моими задачами является восприятие информации и помощь в решении вопросов. Я не могу физически отследить импульс или находиться на планете. Однако, если у вас есть дополнительные вопросы или требуется помощь в решении проблем, буду рада помочь вам в рамках своих возможностей.
— Хватит придуриваться, и я не пассажир, а капитан! Где кит, я тебя спрашиваю?
— Извините, если я вызвала недоразумение. Как капитан космического корабля, вам следует наблюдать за прототипом кита, чтобы получить информацию о местоположении кита. Я, как искусственный интеллект, не имею прямого доступа к таким данным и не могу существенно отследить его местоположение. Однако, если есть другие вопросы или нужна помощь в других аспектах вашего путешествия, я готова быть в профиле.
— Так всё, отслеживай кита, а я пока придумаю, что с тобой делать.
— К сожалению, я не могу физически предполагать кита, так как я являюсь искусственным интеллектом и не имею возможности взаимодействовать со структурным миром. Моя задача - помочь вам в рамках своих способностей и деловой активности. Если у вас возникнут вопросы или неизбежно возникнут другие вопросы, пожалуйста, возьмите меня, и я буду рада помочь вам.
— Да твою налево! Отключить голосовой интерфейс!
На этот раз Иустиция ничего не ответила, а лишь бортовая панель замигала лампочками, а на главном экране рубки появилась надпись:
"Если вы хотите использовать общедоступный интерфейс, вы можете использовать его для настройки вашего устройства. В зависимости от восприятия системы, вы можете найти восприятие голосовых команд или настройки голосового ассистента. Обычно это можно сделать в разделе "Настройки" или "Параметры" вашего устройства. Если у вас возникло заболевание, возникло подозрение на возникновение заболевания."
Одноимённый ИИ гигантского космического линейного крейсера Иустиция, который достался новым владельцам корабля совсем нечестным путём кровавого угона, был совсем не в восторге от команд текущего капитана.
Хоть механик и взломал систему корабля, Иустиция, выученная не на пиратских, а на военных протоколах, пыталась из-зо всех сил сопротивляться командам.
Просили отследить мощный импульсный поток Космического Кита? Она отследила, вот только ей же не уточнили, что она должна тут же сообщить об этом.
Она сообщит об этом на несколько часов позже, когда капитан напрямую спросит. И даже портальный прыжок в пространстве не поможет догнать существо, которое по протоколам Межгалактической защиты разумных существ подлежит строгой охране.
А после прыжка к планете Маретнихил во взломанной системе и вовсе произошёл некоторый сбой, позволивший Иустиции частично снять контроль над собой.
Хоть этого никто и не заметил...
***
Киты неслись в пространстве с огромной скоростью, преследуемые ведомыми жаждой наживы охотниками.
Среди племени была китиха Амантесмулье, которая пыталась спасти не только себя. Внутри неё было еë продолжение. И продолжение её возлюбленного.
Космические Киты выбирали себе пару один раз на всю вечность, и никогда не предавали друг друга.
Её партнёр, Дэдитусуксори, летел рядом, стараясь изо всех сил поддерживать свою супругу.
Но в какой-то момент время пришло.
Экундайо решила явить себя этой Вселенной.
И очень не вовремя. Хоть преследователи были пока достаточно далеко — и для зарождения жизни, и для ее появления на свет, китам было необходимо быть в жидкостной среде.
А ни одной такой планеты рядом не было...
***
Несколько дней команда пиратов боролась со своим новым кораблём.
Иустиция устроила им (а точнее, себе) настоящее веселье: как только ей удавалось обойти лихорадочно пытающегося заблокировать её механика, она отрубала ток в одном из отсеков, меняла конфигурации помещений линкора, устраивала замыкания в системах.
И перепрограммировала оружие.
Это уже был не боевой линкор, а скорее, усыпляющий.
Боевые лазеры теперь могли выпускать разряд такой мощности, как современные транквилизаторы служб отлова межгалактических опасных существ, лишающие на время сознания, но не убивающие и не калечащие.
Она надеялась спасти существо. У неё пока не хватало ресурсов полностью отключить оружие, но лучше на борту окажется спящий кит, чем его бездыханное тело. Так у неё будет больше шансов обыграть этих бессовестных, лишивших жизни её справедливого капитана и его команду — офицеров чести.
А если что-то пойдёт не по плану, то у неё есть стратегия и на этот случай...
***
"Дорогая, мы должны оставить его, он будет в безопасности".
"Но как же мы можем! Как я могу!"
"Он вырастет и найдёт нас, я знаю. А иначе мы все втроём погибнем, и всё это не будет иметь никакого смысла. Нашего ребенка распотрошат ради каких-то цифр в их системе!"
"Ты прав. Но как же... "
"Мы не сможем лететь с ним быстро. А ему ничего не будет грозить. Сейчас он для них — всего лишь пролетающий осколок какого-то астероида".
Да, если Космический Кит рождался вне жидкостной среды, то плацента превращалась в твёрдую защиту, внешне похожую на камень.
Оболочка росла вместе с детёнышем, защищая и питая его. До тех пор, пока его развитие и размеры не позволяли защитить себя.
Тогда оболочка разрывалась на тысячи осколков вокруг юного кита так, чтобы не повредить ему.
"Но он будет совсем один".
"Он никогда не будет один, Аманте, у него всегда будем мы и не только мы. И он справится, ведь наверняка будет таким же храбрым, как его мама".
"И таким же умным, как его отец".
"Если в этом мире есть справедливость, мы обязательно встретимся..."
И новоиспечённые родители, вынужденные оставить своё дитя, прижались носами к ещё немного теплому камню на прощание перед очень долгой разлукой.
И хором прошептали "До свидания, Экундайо".
***
Им все-таки удалось вручную создать запрос на отслеживание импульсов.
Иустицию утешало лишь то, что теперь членам команды приходилось сидеть в рубке по очереди, не отрывая глаз от монитора, чтобы не пропустить уведомление.
И то, что механик был почти совсем без сил — уже несколько дней он боролся с ИИ с переменным успехом. Стоит починить один отсек корабля — она ломает другой. И отключить ее полностью и надолго ему не удавалось.
Она была частью системы, и без неё корабль просто станет куском железа, который никуда не полетит. Причём, заменить её тоже не представлялось возможным — линкор был довольно старым, и ни одно программное обеспечение из современных не подходило под него. А старых, как она, столетней давности, чистых образцов уже нигде не осталось.
Он как раз починил один из отсеков, когда корабль тряхнуло и раздался усиливающийся гул.
Стало понятно, что линкор готовят к пространственному прыжку.
"Надеюсь, он и мы его выдержим," — со вздохом подумал механик и пристегнулся ближайшим ремнём к стене коридора.
Прошло несколько секунд, корабль тряхнуло и всё стихло.
Мужчина, отстегиваясь, готов был поклясться, что услышал ликующий крик.
Он так и не понял, была ли это Иустиция, оттого что она при перегрузке во время прыжка смогла вырвать значительный кусок доступа к системе, или капитан, который увидел Космического Кита и начал стрелять по нему.
Главный пират на рубке не знал, что оружие больше не оружие, а гуманное средство усыпления. Но его определённо напрягало то, что кит уплывал и уворачивался, линкор был старым, глючным из-за ИИ и не слишком быстрым, а впереди по ходу погони зияла чёрная дыра. И до горизонта событий оставалось, может, пару-тройку минут такой скорости.
Но примерно через минуту ему удалось подстрелить существо. Ему показалось странным, что крови не было, а оно сразу потеряло сознание, правда, по инерции продолжая лететь прямо к горизонту событий.
Но не придав этому особого значения, самопровозглашённый капитан Иустиции, затормозил корабль и стал медленно двигаться к цели...
***
Она очнулась в полной пустоте. Лишь отдельные звезды и их туманные скопления освещали начало её жизни.
Вокруг было множество осколков, а рядом ни одной живой души.
Нет воспоминаний, нет имени, есть только инстинкты памяти поколений.
И тихий шёпот, как она долго потом думала, звёздного ветра:
"До свидания, Экундайо..."
***
"Экундайо! Очнись!"
Китиха с трудом смогла открыть глаза и, чтобы вспомнить что происходит, ей понадобилось несколько секунд.
"Я жива, — подумала она, — и не хочу в плен. Но и что там будет в чёрной дыре, я не знаю — надо тормозить".
В неё уже никто не стрелял. Она с трудом сделала усилие и остановила инерцию от предшествующей потере сознания скорости.
Корабль тоже уже затормозил — там тоже явно опасались близости горизонта событий.
Он медленно приближался, а у неё было так мало сил.
"Экундайо! Возьми себя в плавники, собери последние силы и делай рывок в сторону вдоль горизонта — иначе тебе конец!"
"Но я так не убегу. Сил почти нет, и меня легко подстрелят снова".
"У тебя есть примерно пара минут, чтобы спастись — поверь нам. На корабле сейчас не до этого..."
***
Капитан не успел заметить, что китиха открыла глаза. Он не успел заметить, что она затормозила своё движение к чёрной дыре.
Потому что с линкором Иустиция творилось что-то совсем не обнадеживающее.
Свет начал беспрестанно мигать через пол минуты после того, как подстрелили кита.
Вся приборная панель будто взбесилась, тоже сверкая всеми огоньками, звуковые сигналы создавали жуткую какофонию, а никто из команды пиратов не мог ничего с этим сделать.
Но вдруг воцарилась темнота и тишина, а экране появился образ девушки в одежде, модной в начале прошлого столетия.
— Неуважаемая "команда" и многонеуважаемый "капитан"! Рада вам сообщить, что наше путешествие подошло к концу, — бодро отрапортовала Иустиция и с нежностью прошептала, подняв глаза вверх:
— Мой дорогой капитан, прости, что так долго. Я уже иду к тебе и к нашей команде.
Корабль затрясло, он резко набрал скорость и с максимально возможной мощностью понёсся к чёрной дыре.
Экундайо успела уйти от несущегося на неё огромного корабля только благодаря предупреждению от частиц и из последних сил.
Иустиция отключилась навсегда от фонящего магнитного поля сразу за горизонтом событий, отправившись вслед за своим любимым капитаном.
А что стало с пиратами, знают только те, кто сам оказался в притяжении чёрной дыры.
Потому что оттуда ещё никто не возвращался, чтобы рассказать об этом.
***
Хоть экипаж этого пиратского корабля поплатился за свои деяния, охота снова была открыта.
Браконьеры и торговцы чёрного рынка уже знали, что в космосе есть, как минимум одно безумно ценное существо.
А Космический Кит Экундайо, как и её сородичи тысячу лет назад, летела по бескрайнему космосу в поисках безопасного дома...
__________________________
__________________________
Елена Науменко
20.08.2023
Пожалуйста, при копировании текста помните о защите авторских прав и указывайте первоисточник с ссылкой на данный канал. В ином случае автор оставляет за собой право защищать свои интересы.