К нам в редакцию до сих пор приходят письма читателей, причем иногда настоящие, на бумаге и в конверте. А один из самых популярных вопросов: «Скажите, а почему журнал называется “5 колесо”?»
30 лет назад автомобильных изданий было не так много, а вновь появляющиеся, как правило, хотели подчеркнуть свою принадлежность к индустрии и использовали в названии морфему «авто». Были, конечно, и исключения, например, газета «Клаксон» или журнал «За рулем», но большинство без «авто» не обходилось. Когда создавалось «5 колесо» — сначала газета, а вскорости журнал — идея была, чтобы имя издания было автомобильное и содержало некую интригу. Позже возникло много версий, касающихся названия журнала, одни говорили, что это запаска, другие считали, что пятым называется рулевое колесо, и как раз это легло в основу названия журнала. Любопытно, сначала на ленинградском, а затем и на петербургском ТВ выходила публицистическая передача «Пятое колесо», в заставке которой катилось колесо от телеги. Хотя к автомобилям эта популярная программа отношения не имела, некоторые думали, что журнал — это печатная версия передачи.
Но все эти гипотезы далеки от истины. На самом деле, «пятое колесо» — это измерительная система, предназначенная для определения динамических характеристик автомобиля, именно она имелась в виду, когда выбиралось название для издания. Прибор «пятое колесо» служит для измерения пройденного пути, скорости и ускорения (замедления) автомобиля. Оно также называется «колесо Пейслера», по имени немецкого изобретателя Готлиба Пейслера, запатентовавшего этот прибор в 1934 году. Несмотря на то, что сейчас появилось множество электронных измерительных устройств, использующих спутниковые навигационные системы, надежное и простое «пятое колесо» Готлиба Пейслера до сих пор несет свою вахту.
За 30 лет многое изменилось: появились автомобили без руля и даже водителя, — но вот автомобили без колес можно увидеть только на конвейере, или во дворе, если там их позаимствовали злоумышленники.