Строительство конденсатной тепловой электростанции (АрГРЭС) в вечной мерзлоте стало первым своего рода проектом в СССР. Его основная цель была связана с развитием промышленности Колымы и увеличением добычи золота в регионе. За несколько лет подготовительных работ на площадке станции приняло участие около 3 тысяч рабочих.
Энергетики зажгли первый факел в декабре 1954 года, а уже в следующем месяце запустили первый турбоагрегат. Запуск станции в самом сердце тайги в Сусуманском районе Магаданской области позволил избавиться от неэкономичных дизельных и локомотивных электростанций, что привело к резкому увеличению добычи золота в регионе.
АрГРЭС была оснащена лучшими европейскими турбинами от фирм «Вумаг» и «Ланг», а также мощной АП-25, выпущенной Ленинградским машинным заводом. Оказалось, что отечественная продукция превосходит своих западных аналогов. Уникальность станции отмечается еще и тем, что персонал АрГРЭС смог модернизировать два импортных турбоагрегата существенно увеличив их мощность.
Для строительства АрГРЭС в долине реки Аркагалинка была построена плотина на реке Мяунджа, которая стала важнейшим источником водохранилища. Строители столкнулись с определенными трудностями, связанными с проблемами фильтрации, однако благодаря установке аммиачно-холодильной системы проблемы были оперативно решены.
Изначально планировалось строить узкоколейную железную дорогу для доставки угля на ГРЭС из близлежащей шахты. Однако из-за сложных условий вечной мерзлоты, руководство проекта отказалось от этой идеи в пользу автотранспорта.
Аркагалинская ГРЭС оставалась основной энергетической базой Колымы на протяжении четырех десятилетий. Со временем мощность станции увеличилась до 282 МВт, но в 1994 году была построена Колымская гидроэлектростанция, которая стала новой основой энергосистемы Магаданской области. В связи с этим, АрГРЭС решили закрыть, но в 1990-х годах эта решение было пересмотрено, и станция стала резервным источником генерации. В настоящее время, Аркагалинская ГРЭС, укутанная морозами и окруженная тайгой, продолжает снабжать поселок Мяунджа энергией, играя важную роль в обеспечении тепла и комфорта его жителям. Также Аркагалинская ГРЭС – горячий резерв Магаданской энергосистемы на случай возникновения нештатных ситуаций: сбоях в работе Колымской ГЭС или авариях на ЛЭП.
Но, недавно было объявлено, что АрГРЭС может быть закрыта в ближайшем будущем. Федеральное правительство вместе с региональными властями проведут оценку социально-экономических последствий закрытия станции и возможно переселение жителей поселка Мяунджа. Если решение будет принято, поселок, названный "Большим сердцем Севера", может навсегда исчезнуть с карты Магаданской области.