Работа отвлекала. А иногда даже дарила забытье. Ника проваливалась в очередной проект и ненадолго даже забывала о своей боли. Но чаще просто оттесняла произошедшее на самый край сознания. Не подавать виду, не думать об этом. Только не тут. Вокруг одни стервятники. Краем глаза услышала в столовой, что молодая мамочка в декрете всего на полгода. А новоиспеченный папаша взял неделю отгулов. Значит целую неделю можно ходить не оглядываясь. Можно спокойно стоять в лифте, не умирая от ужаса, что он вот-вот войдет. И не замирать всякий раз, когда кто-то попросит подождать. Неделя. чтобы потом все стало только хуже. Неет, к черту. Она справится.
Но нервы сдали окончательно уже к четвергу. Как-то само собой получилось. Вместо парковки у дома, притормозила у дверей бара. Почему именно этого? От кого-то слышала, что здесь играют начинающие музыканты. А иногда заглядывает рыбка и покрупнее. Немного виски с колой под живую музыку. От этого никто еще не умирал. Не то что от разбитого в сорок лет сердца.
Ника села у бара. Осмотрелась. Серьезно? Интерьер в стиле Дикого Запада? Пошловато... А чего тебе надобно, милый Прованс?! Как там то грузинское блюдо называлось? ЖриЧеДали? Невесело оскалилась и жестом подозвала бармена.
-Виски с колой, лайм, и не вздумай разбавить.- монотонно проговорила, глядя куда-то ему за спину. Там, в витрине алкоголя, отражалась жуткая брюнетка. Впрочем, синяки под почти черными глазами и мертвенная бледность придавали какого-то особенного гротескного шарма.
-Плохой день? - Улыбнулся бармен, при ней смешивая алкоголь.
Ника хотела ответить фразой из дурацкого сериала, мол, плохой век, но не стала. Сколько этому парню? Чуть за двадцать? Не хватало еще флиртовать с детьми!
-Кто играет?-Спросила мрачно, кивнув головой на сцену, где устанавливали оборудование.
-Вам дико повезло! Сегодня у нас сам "Мир".
Ника чуть не поперхнулась коктейлем. Ах вот это как называется! Везение! Сидеть в баре, в полшаге от развода, с тысячей ревущих в груди демонов, полубезумной от горя, слушать какую-то наверняка бесталанную музыку каких-то выскочек - это у нас везение! Конечно. Что же еще!
Но музыка оказалась совсем не плохой. Ника даже вспомнила, что слышала несколько композиций по радио. Гитарист показался каким-то знакомым. Как будто видела где-то. Или... так сразу и не вспомнишь. После четвертого коктейля и это выпало из головы. Пелену боли немного оттеснил туман алкоголя. Так-то лучше. Ника даже почти расстроилась, когда группа ушла на перерыв.
-Эй, детка! Угостить коктейлем? -Спросил кто-то совсем рядом, и Ника медленно обернулась. Нет, со спины она может еще сошла бы за детку... Но какого, блин, черта?!
-Это. Ты. Мне. Зайчик?! - Ласково спросила, окидывая взглядом нависшую над ней фигуру. Ах, да, гитарист. Заметил, значит, как она нескромно рассматривала его, пытаясь поймать это неуловимое чувство дежавю.
Мужчина прищурился и губы чуть тронула ехидная улыбка. Теперь Ника точно уверовала - они знакомы.
-Баааа... Сколько, блин, лет! Моя Победа!
Стоило этим словам слететь с его уст, как и она его вспомнила. Одноклассник. Бывший. Сидел сзади, плевался бумагой, дергал за косу, тыкал в спину ручкой. Полный комплект. Исчез куда-то после девятого класса. Он сдернул ее со стула, как пушинку. Немудрено, с такими-то габаритами, он выше на две головы и плотнее. Потряс в воздухе. Словно она не живой человек, а кукла какая-то.
-Ээээээйй!- Пропищала, выворачиваясь. - Обалдел что ли?!
Ника кое-как вскарабкалась обратно на стул. Отчего в барах всегда такие стулья не удобные?
-Ты что, как, где?! Ни на одно собрание класса не приходила!- Он тараторил и Ника прищурилась, каждое слово болью отдавалось в висках. Верный признак того, что пора домой. Но что там, дома?
-А ты как-будто ходил?!
-Конечно! Кто еще будет нашу класуху доводить, если не я!
Они вспомнили с десяток школьных шуток, выпили на брудершафт и даже притерлись щека к щеке, прежде, чем их идиллию нарушили.
-Игооорееек! Нам пора!!- Мужчина возник как-то неожиданно, звонко хлопнул Игоря по спине, а Ника возрадовалась. Точно. Игорь. Отчего-то никак не могла вспомнить имя, хотя фамилия всплыла сразу. Н-дааа. Старческое слабоумие или склероз? А пришлый продолжил, лукаво подмигнув ей. -Здравствуйте. Простите, но ему пора на сцену! Как и мне. Но это не на долго. Дождетесь?
Солист. Не дурен. Высокий и плечи что надо. Волосы почти черные, собраны в хвост. Глаза только больные. Наркоман? Или алкоголик?
-Не уходи, Ника! Не уходи! Мы еще час и я свободен! - Игорь отошел почти к самой сцене, но бегом вернулся. -Ника! Пожалуйста , дождись! Или хоть бы номер оставь. Я , может , скучал!
Ника одарила ослепительной улыбкой и кивнула. Пора уносить ноги. Еще только задушевной беседы с бывшем одноклассником не хватало! Не весь мир еще в курсе, что ее бросили! Она уже встала, натянула куртку, когда заиграла эта славная музыка. Песня из другого мира. Песня, под которую зажигал весь их класс на выпускном.
-Друзья мои! Даааа!- завопил в микрофон солист. -Я знаю! Это не по плану! Но наш гитарист сегодня повстречал свою старую любовь и не простит мне, если она снова уйдет! Ника!! Мы все тебя просим! Останься! Иначе нам придется полночи слушать его нытье! И да, эта песня для тебя!
Ника от удивления открыла рот, потом, звонко щелкнув зубами, закрыла его и захохотала. Господи, какой фарс. Это же как блядская сказка, которыми она засматривалась лет в шестнадцать. Да в юности за такое она бы душу продала! Родной, ты опоздал на четверть века! Она хохотала так, что даже выронила сумочку. Но все же села на место. Удивил, так удивил. Пожалуй, можно и задержаться.
После трех коктейлей он снова вернулся.
-Ника! Это наш солист - Арт. - он представил друга. Схватил ее руку и стащил с табурета. - Идем с нами!
Ей пришлось крепко держаться, чтобы не упасть. Кружилась голова от выпитого. Но оказавшись на улице, она почувствовала себя лучше.
-Куда ты меня тащишь? - спросила, вырвав запястье.
-Предлагаю продолжить у меня. - Арт так искренне улыбнулся, что Ника даже не поверила своим ушам. Вроде бы нормальный мужик... Но...Они что, блин, снимают ее?!
-Ты, кажется, обознался. -отчеканила, окидывая парня ледяным взглядом.
-Ника, ну ты что! - заволновался Игорь. - У Арта бар вот там, внизу улицы. Вся группа там сейчас соберется. Выпьем, поболтаем. Я правда соскучился!
Ника смерила его недоверчивым взглядом.
-Брось, Гарик, она слишком высокого полета, чтобы разделить с нами пару коктейлей. -фыркнул Арт. Вот это тон! Нику даже передернуло.
-О, нет, нет!- снова развеселилась она, и зло прищурилась. -Просто хочу быть уверенной, что он не спутал меня с какой-нибудь своей фанаткой. Если они вообще есть!
Арт чем-то неумолимо раздражал.
-О, не трудись, это вряд ли получится! Обычно они сильно моложе!- огрызнулся солист. Тоже прищурился.
-Естественно! - радостно отозвалась Ника. -Потому что тем кто постарше в песнях нужен смысл!
-Смысла в моих песнях - дохрена!!! Просто нужно быть чуточку поумнее!- на два тона спокойнее, и Ника бы расстроилась. А так только удовлетворенно кивнула. Все, родная, теперь тебе точно пора домой. Выпила, пофлиртовала, поскандалила. Программа максимум выполнена.
-Ты так не кипятись. -участливо произнесла, и даже похлопала Арта по груди. - Главное, что ты в этом уверен!
Арт скрипнул зубами. Из глаз уходил дурман, опьянение или адреналин оставляли его, уступая место злости. Вот так, злись. И не беси меня больше.
Игорь засмеялся. Так же задорно и весело, как когда-то в школе.
-Господи, Ника. Я тебя так люблю! Арт, прекращай!
Ника нащупала в кармане визитку и протянула ему.
-Позвони как-нибудь. Мне сейчас пора.
-Как будто тебя где-то ждут!- рыкнул в ответ Арт.
Ника порадовалась, что успела отвернуться. Главное, не сбиться с шага. А лица, перекошенного болью, он не увидит. Зачем надо было вообще влезать в детскую перепалку? Тебе почти сорок, и у тебя куча проблем. Не срывайся на детях. Даже если нервы на пределе.
Продолжение