"Прямо американские горки!" - качали головами друзья актрисы Людмилы Нильской, узнав, что та вместе с мужем и трехлетним сынишкой эмигрировала в США.
Шел 1994 год, когда даже столичные актеры перебивались с хлеба на воду и шли работать таксистами или грузчиками. Поэтому никто не удивился, что оставшаяся без работы супружеская пара решила попытать счастья за океаном.
И сама Людмила, и ее супруг Георгий Исаев, надеявшийся открыть собственный бизнес на средства, вырученные от продажи двухкомнатной квартиры в Москве, полагали: "Хуже не будет!"
Увы, американская мечта, позвавшая их за тридевять земель, оказалась обманчивой, словно мираж. Фирма Георгия, совершенно незнакомого с американскими реалиями, быстро прогорела, так что Людмиле пришлось собраться с силами и браться за любую работу, от шофера в социальной службе до уборщицы.
"Это было не наваждение, а обдуманный шаг, вызванный нищетой и безнадегой, - рассказывала впоследствии Людмила, отвечая на недоуменные вопросы журналистов о том, почему она безоговорочно послушалась мужа и решила ехать на ПМЖ в неведомую страну. - Мы готовились к отъезду целых два года и превосходно понимали, что в Америке нас никто не ждет, что мне придется забыть о профессии актрисы и терпеть ради сына".
И все-таки столкновение с негостеприимной реальностью и необходимостью буквально выгрызать место в жизни оказалось для Людмилы Нильской настоящим шоком. Трудно поверить, но за девять лет жизни в США у этой решительной, компанейской женщины не появилось ни одной подруги, которой можно было довериться, попросить сочуствия и совета. Только-только стала Людмила привыкать к жизни в Америке, как ее постиг новый удар. Муж объявил, что давно любит другую женщину, и ушел, оставив жену и сына без друзей, без поддержки и без денег.
"А ведь он бегал за мной, как собачка, заглядывал в глаза и молил о любви", - вспоминала Людмила начало их знакомства.
Много лет назад Георгий Исаев был обычным московским шофером, не имевшим никакого отношения к театру и к миру столичной богемы. Но он был давно и преданно влюблен в Людмилу, засыпал ее подарками и цветами, следовал за ней по пятам. А она сдалась, покоренная напором и харизмой обаятельного парня, который был младше 25-летней актрисы на пять лет.
Ей хотелось опереться о сильное мужское плечо и одновременно одолеть боль расставания с предыдущим возлюбленным - актером Борисом Щербаковым. Борис был женатым человеком и не решился уйти из семьи, а Людмила решила действовать, как в пословице "Клин вышибают клином". Она не только вышла замуж за своего опьяневшего от любви поклонника, но и ввела его в актерскую среду, устроив администратором в театр.
Людмила была уверена, что этот мужчина будет с ней в радостях и в печалях, как он и обещал в самом начале супружеской жизни. Георгий же отплатил жене самой черной неблагодарностью.
Но Людмила не сдавалась, хотя и чувствовала, что совершила роковую ошибку, понапрасну потеряв девять лет жизни.
"Не раскисай!" - напоминала она себе каждый день.
На пятом десятке жизни ей пришлось начинать все сначала и держаться на плаву ради подраставшего сына. А еще - для того, чтобы не предать саму себя, девочку из провинциального города Струнино, которая за считанные годы стала всесоюзной кинозвездой, а до этого - отчаянно мечтала увидеть себя на киноэкране.
"Вот так облом!" - подумала юная Людмила, узнав, что отчислена из Школы-студии МХАТ за "двойку" на экзамене по истории КПСС. Девушка, успевшая окончить лишь первый курс, показала, что обладает незаурядной хваткой и решительным характером - она не растерялась и тут же успешно подала документы в Щукинское училище, где и продолжила учебу. После окончания "Щуки" Людмила поступила в труппу Московского академического театра имени Маяковского, где и проработала следующие 14 лет.
Впервые Людмила дебютировала в кино еще 23-летней студенткой, снявшись в главной роли в фильме киностудии имени Горького "Кузнечик". Дебют оказался удачным - вскоре девушке одно за другим стали поступать предложения от маститых режиссеров, так что в 1980-х годах Людмила "перелетала" со съемки на съемку, играя по две-три роли в год.
Многие из ее киноролей памятны зрителям и сейчас: Селена в фантастическом фильме "Через тернии к звездам", красавица Лидия Чебоксарова в "Бешеных деньгах" по драме Александра Островского, коварная пани-шпионка Ковальская в "Государственной границе" и другие.
С 1978 по 1991 год актриса снялась более чем в двух десятках фильмах, что было рекордом даже для не страдавшего от малокартинья позднем СССР.
Именно возвращение к любимой профессии и поддержка друзей помогли Людмиле Нильской вновь обрести волю к жизни уже после возвращения на Родину в 2003 году.
"Мне приходилось жить на съемных квартирах, скитаясь из конца в конец Москвы, и оставить надежду на возвращение в кино", - вспоминает она.
Девять лет простоя - большой срок даже для талантливой актрисы, тем более что за эти годы родилось и выросло новое поколение кинозрителей, имевших другие, непривычные вкусы и собственных кумиров. И все же Людмиле удалось вернуться сначала в театр, а потом и в кино, сыграв уже не молоденькую беззаботную красавицу, а постаревшую женщину с непростой судьбой - дочь советского генсека Галину Брежневу.
"Работать в плотном гриме, копируя движения и походку пожилой женщины, было нелегко, особенно когда съемки длились по 12 часов подряд", - рассказывает Людмила Нильская.
И не только потому, что это была первая в ее творческой биографии "возрастная" роль, но и из-за изменившегося подхода к работе режиссера и актера.
"Когда-то режиссеры рассказывали нам о психологии героев и героинь, посвящая во все тайны будущей роли, - делится рабочими впечатлениями Людмила. - Сегодня же нам просто приказывают".
И все же актриса сумела одолеть страхи и "зажимы", вновь победив сердца зрителей. После возвращения в Россию Людмила Нильская сыграла в кино около тридцати разноплановых ролей. А вот личная жизнь у нее не ладится: 66-летняя женщина по-прежнему одна, не находя в себе сил вновь искать "вторую половину".
"Мне хватило первой", - говорит Людмила, радуясь, что ей удалось вновь найти себя и стать востребованной в профессии и нужной людям.
