Урожайность и стрессоустойчивость — всегда компромисс. Растение тратит силы либо на одно, либо на другое. По мнению Брэда Байнера с соавторами, такое положение дел совсем не обязательно.
Сотрудники Байнера ставили эксперимент с семенами арабидопсиса. Они обработали семена фитогормоном этиленом, дали им прорасти в темноте, собрали данные. Тут от проростков следовало избавиться, но их оставили расти на самосев. Зеленая масса молодых растений оказалась заметно крупнее нормы, а корневая система более развитой.
Затем исследователи обработали этиленом семена огурца, томата, пшеницы и руколы. Они отреагировали так же, как арабидопсис, и продолжали быстрее расти весь цикл.
Самое интересное: обработанные этиленом проростки арабидопсиса лучше переносили засоление, высокую температуру ростовой среды и недостаток кислорода.
Исследователи связывают этот феномен с повышенной активностью фотосинтеза в обработанных растениях. Это привело к быстрому накоплению крахмала, сахарозы и глюкозы, что связано и с бурным ростом, и со стрессоустойчивостью.