‒ Ланка, иди сюда, ‒ прокричал Саша, призывно махая руками, приглашая к себе за столик. Лана с удовольствием устроилась в кресле напротив доброжелательного парня, заказала в вендиго себе еду и любимое кофе с молоком.
‒ Какие новости? – поинтересовалась девушка. – Что слышал?
‒ В рубке сейчас опять собирается начальство, решать дальнейшую судьбу станции, ‒ прожевывая пищу, промычал Саша. ‒ Так что ешь, и пойдем. Без нас не обойдутся.
‒ Да уж, без нас и вода не освятится, ‒ задумчиво проговорила Ланка. – Они ждут от нас результата по поиску кукловода, а его нет. В голову не лезет ни одна чудесная мысль. Полнейший вакуум. Эр проверил все ниточки, и пустота. Я не могу понять, как он ими всеми может управлять и при этом никак не засветиться?! Саша, вот скажи, как может человек или нечеловек еще управлять кем-либо, если это не голосовая и не ментальная связи. Не записками же он с ними всеми общается?!
‒ Нет, записками никак не получится. Для этого точно надо знать, где кто находится и заранее оставлять записки, ‒ совершенно серьезно ответил Саша. ‒ А тогда его должно быть много. Подопечных-то целая станция.
‒ Саша, ты ‒ уникум. Конечно, его много не может быть, и записки оставлять везде тоже не может, ‒ рассмеялась Лана. – Поэтому давай доедай, и пошли в рубку. Коллективный мозг гораздо эффективней. Может, все вместе что-нибудь придумаем.
В рубке в этот раз, кроме дежурной смены, был только Командор. Он окинул Лану и Сашу пристальным взглядом, от которого у девушки мурашки по телу побежали. Она прошла к своему креслу и села. Рядом на мониторе у Эра опять мелькали цифры. А расстроенный внешний вид друга говорил сам за себя.
‒ Всем привет. Я так понимаю, новых мыслей ни у кого нет? – поздоровалась со всеми Ланка.
‒ Сейчас будем освобождать заложников. Парни готовятся к штурму, – посвятил в ситуацию Лану Хортор.
‒ А как же?! Ведь еще не вычислили кукловода, да и не опробовали действие серебряной воды?! – удивленно спросила Лана.
‒ Командор приказал всем, кто участвует в штурме, собраться возле люка. Сейчас Пахтор даст струю святой воды в грузовой отсек. И если все получится, то ребята сразу пойдут на штурм, ‒ пояснил техник. – На станции критическая ситуация. У пожилой женщины, что смогла убежать от монстров, началось ухудшение состояния здоровья, и она потеряла сознание. Ей нужна срочная медицинская помощь. А у них нет никаких лекарств и доктор со станции теперь перерожденный.
‒ Ясно. А как же кукловод? Он же может погибнуть при штурме, и тогда нас куда? На экзопланету?
‒ Кукловод не пострадает, ‒ вмешался в разговор дрол Хаунд. – Он не дурак лезть впереди марионеток. Вперед он пошлет тех, кто ему не нужен. Так что штурмом, как ты говоришь, мы убьем двух или даже трех зайцев. Проверим действие серебряной воды, освободим заложников и сократим список потенциальных кукловодов.
Тем временем на экранах появился грузовой отсек, где были заблокированы бывший суперкарго и его подчиненные. Люди сидели в неподвижной позе, уставившись в одну точку. За прошедшее время они изменились. Несколько дней без еды и воды сказались на их внешнем виде. Они похудели, лица как-то сразу постарели и осунулись, кожа посерела, под глазами появились синие круги. Жутко было видеть, как люди остекленевшими глазами смотрят и ничего не видят. Пустые взгляды, в которых не отражалось ни одной эмоции, пугали своей безжизненностью.
Второй монитор показывал приготовившийся к атаке отряд безопасников. Впереди перед бойцами стоял Гардарик, сжимая в руках свой уникальный меч. Лица воинов сосредоточены и напряжены. Все готовы к новой схватке не на жизнь, а на смерть. Они знают, на что идут.
‒ Все готовы? – громко в переговорник спросил Командор, и следом прозвучал приказ. ‒ Пахтор, начинай.
В грузовой отсек полилась вода, попадая на лица, одежду, руки измененных людей. И под воздействием этого душа их начало корежить и крутить. Через несколько секунд все четверо упали замертво.
‒ В грузовом отсеке у измененных биологическая активность нулевая, ‒ отрапортовал Эр.
‒ Гардарик, штурм, ‒ скомандовал Командор.
Раскрылся шлюз, и безопасники ворвались в коридоры станции. Навстречу им хлынули вооруженные чем попало вампиры. Пахтор, не дожидаясь, пока первые монстры добегут до бойцов Гардарика, тут же устроил серебряный дождь. Покореженные тела в конвульсиях стали падать на ходу. Эр только и успевал сообщать количество пораженных особей. Отряд Гардарика практически беспрепятственно добрался до комнаты испытаний.
‒ Дрол Валейт, откройте двери, наши люди у входа. Быстро выходите, вас прикроют, ‒ последовал очередной приказ дрола Хаунда.
Сотрудники потянулись на выход. Люди, обессиленные от продолжительного нахождения в закрытой комнате и длительной голодовки, на трясущихся ногах выходили из комнаты, поддерживая друг друга. Мальчиков и женщину, которая по-прежнему была без сознания, несли мужчины. Бойцы Гардарика прикрывали освобожденных заложников собой, давая возможность уйти со станции. Вампиры замерли на некотором расстоянии от комнаты испытаний. Они стояли со свирепыми лицами, готовые в любой момент рвануть в атаку. Но чужая сила удерживала их на месте, не давая войти в смертельную ловушку.
‒ Эр, ментальные связи как идут? – спросил Хортор. ‒ Отследил силу передачи сигнала?
‒ Все сигналы одинаковые. Ничего нового.
‒ Значит, из списка подозреваемых убираем тех, кто погиб сегодня при штурме, – сделал вывод дрол Хаунд. – Сколько остается?
‒ Если убрать тех, кто после Корнеевича переродился, тех, кто погиб, и тех, кто участвовал в штурме, то остается десять человек. Среди них один сейчас находится на территории корабля, трое занимали довольно высокие посты на станции. Один служил инженером-биологом, второй ‒ заместитель чефе станции по развитию и старший химик, ‒ отчитался Эрдиан.
В этот момент в рубку вошли Гардарик и дрол Валейт. Научный сотрудник выглядел изможденным. На уставшем, неестественно бледном лице лихорадочно блестели умные глаза. Он тяжело опустился в кресло, стоявшее возле кресла дрола Хаунда.
‒ Как вы себя чувствуете, дрол Валейт? Почему не в медотсеке? – раздался сердитый голос Командора.
‒ Я подумал, что, может быть, чем-то смогу помочь. Поэтому посчитал своим долгом прийти сюда, ‒ ответил дрол Валейт.
‒ У вас есть какие-либо мысли о ситуации или данные? – поинтересовался Командор.
‒ Пока нет. Но, может, мы вместе найдем решение, и мои мысли помогут в поисках организатора всего этого, ‒ предложил дрол Валейт свои услуги.
‒ Чем вы можете помочь, если у вас нет никаких идей? ‒ с раздражением ответил Командор. – Идите к врачу и приводите себя в порядок. Если появятся догадки, сообщите.
В полном молчании с очень недовольным лицом мужчина вышел из рубки. Еще некоторое время в помещении стояла тишина.
‒ Скользкий тип, ‒ выразил всеобщее мнение Пахтор. – Он всегда мне не нравился.
‒ Но к нему не идет ни один сигнал от монстров и все последние дни он просидел в изоляции со всеми уцелевшими. Так что у него не было возможности управлять марионетками, ‒ заметил Эр.
‒ Черт возьми, этот штурм ни на шаг нас не приблизил к разгадке, – вздохнул дрол Стох.
‒ Ну почему?! – вмешался Командор. – Мы из списка подозреваемых смогли убрать еще несколько человек. Круг сузился. После смены всем отдыхать и вечером всех жду в букмоле. Будем анализировать каждого подозреваемого. Попробуем вычислить.
Командор развернулся и вышел из рубки. Тишину нарушали лишь дыхание присутствующих и почти неслышное жужжание приборов. Гардарик подошел к Ланке. Весь его виноватый вид говорил о том, как он расстроен и как переживал за произошедшее с девушкой.
‒ Как ты себя чувствуешь, девочка? – с нежностью в голосе спросил великан. – Выспалась?
‒ Терпимо, спасибо, ‒ ответила Ланка.
‒ Знаешь, что я хотел тебе сказать, ‒ тихо произнес безопасник. – Сына у меня больше нет. Я знаю, что у тебя отец тоже умер. Разреши мне считать тебя своей дочерью?
В рубке стало еще тише, было такое впечатление, что даже приборы перестали работать. Слова Гардарика разразились как гром среди ясного неба. Все смотрели на Ланку с интересом и, затаив дыхание, ждали ее решение. Лана поднялась с кресла, молча подошла к мужчине, уткнулась ему в грудь лбом и обняла двумя руками.
‒ Спасибо, ‒ прошептала девушка. – Я… Я… Ты самый замечательный, самый лучший. Я очень признательна и горжусь таким предложением. Конечно, согласна. Я счастлива иметь такого отца.
В ответ Гардарик стиснул Ланку в своих медвежьих объятиях. Они так и стояли, как одно целое ‒ большой и сильный мужчина в боевом обмундировании и маленькая на его фоне девушка в темно-синем комбинезоне экипажа транспортника. Общая беда сблизила их настолько, что их души и сердца потянулись друг к другу, ища поддержку и опору.
Смена дальше проходила спокойно. Лана была в полной прострации. Умные мысли не посещали не только ее, но и всех остальных. Тупиковая ситуация напрягала. Поэтому все просто выполняли свои обязанности. Лана вывела перед собой на экран список оставшихся перерожденных и прослеживала все сигналы: от кого и к кому они идут. Но картина не прояснялась. Эрдиан, по своему обыкновению, медитировал. Хортор что-то собирал, активно работая щупом. Он, почувствовав на себе Ланкин взгляд, оторвался от своего занятия, поднял голову и улыбнулся. Улыбка долихостема не только не украсила его, а наоборот, придала его лицу зверское выражение. Многие люди просто в ступор уходили от страха при виде этих существ. Если не знать, что его раса достаточно доброжелательная, то испугаться его оскала можно было очень сильно.
Лана вспомнила, как она в первый раз увидела представителя этого народа. С тремя необычными посетителями ректора Лана села в машину на стоянке возле университета. Ректор лично провожал всю четверку. Выехав на пустой участок дороги, машина взлетела. Спутник Ланы, дрол Рейт, сидевший рядом, внимательно следил за реакцией девушки. Но Лана была абсолютно спокойна. Почему-то ее не удивила такая особенность машины. Даже по прошествии стольких лет Лана не могла объяснить, почему этот факт у нее тогда не вызвал ни испуга, ни удивления. А через некоторое время, набрав невероятную скорость, они припарковались к кораблю. Или, если быть точнее, скорее всего, пристыковались. Проводив Ланку к каюте, ее попросили приложить руку к сканеру. Больно, как предполагала Лана, не было. Просто по руке побежала теплая волна, а в голове стало ясно и легко. Ей объяснили, что входить в помещения, куда открыт допуск новым студентам академии, они смогут, приложив руку к специальному месту. И теперь они будут понимать языки многих рас Вселенной. После того, как все переоделись в комбинезоны с эмблемой академии, их построили в букмоле. Тогда Лана и поняла принцип действия сканера. Она понимала всех, кто стоял с ней рядом, независимо от национальности. В их новоприбывшей компании было всего десять человек землян, и она была единственной девушкой. Двое из России: она и еще один парень из Новосибирска. Высокий, тощий, с прямыми длинными волосами, в очках с большими диоптриями, он представился как Бродяга. Сказал, что свое имя терпеть не может и что его называть надо просто Бродяга или Брэд. Кому как нравится. Впоследствии оказалось, что он помешан на биологии и при этом гений информатики. Среди новых студентов, кроме Ланки и Бродяги, были ребята из Америки, Франции, Норвегии и даже два парня-близнеца из Португалии. Они обладали удивительной особенностью ‒ дополняли друг друга. Один говорил начало фразы, второй ‒ окончание. Эти ребята увлекались астрофизикой, и тем интереснее было наблюдать, как один из них говорил формулу, а второй объяснял принцип ее действия. Дрол Рейт и два его спутника, тоже уже переодетые в комбинезоны, стояли посреди помещения.
‒ Приветствуем вас всех в Межгалактической академии ФРИНИМГ, ‒ начал он свою речь. ‒ С этого дня вы все студенты. Но вы многое не знаете и не умеете. А наш перелет на планету Судраз будет проходить в течение двух земных недель или три космические лиги. За все это время вы должны получить максимально возможную информацию о том мире, где вам предстоит учиться, работать и жить всю оставшуюся жизнь. Поэтому к каждому из вас будет приставлен личный куратор, который расскажет вам об обычаях и законах, а также будет контролировать вас, пока вы находитесь на корабле.
‒ А потом нас контролировать тоже будут? Что опять, как дома, за каждым шагом следить будете? – с недовольством в голосе возмутился Бродяга.
‒ Нет. По прибытию в академию каждый из вас сам выберет себе дело по своим способностям и предпочтениям. И самостоятельно будете посещать те занятия, которые необходимы для получения образования, способного дать вам хорошую работу в Федерации. Каждый год ваши знания и умения будет оценивать специальная комиссия. И от ее окончательного решения зависит, где вы будете проходить дальнейшую службу.
‒ А где мы можем получить работу? – задал вопрос Эжен, чернокожий представитель Америки.
‒ Самый худший вариант? ‒ спросил один из близнецов.
‒ Самый лучший вариант? – тут же добавил второй брат.
‒ Вы будете служить на планетах, научных станциях и кораблях Федерации, ‒ ответил дрол Рейт. – Самый лучший вариант ‒ при отличных показателях получить сразу должность соответственно своей специализации на одном из этих объектов. Самый худший вариант ‒ без должности на задворках Вселенной, на экзопланетах. Куда отправляют зараженные экипажи кораблей на карантин. Так что все зависит от вас. Никто вас контролировать не будет, никто заставлять учиться не будет. Теперь все в ваших руках. Вы можете заниматься любимым делом. Но если вы не будете изучать дополнительные науки или не появятся новые полезные увлечения, то и шансы попасть в лучшие команды у вас будут мизерные. Ваши кураторы будут помогать не только здесь, на корабле, у вас будет связь с ними все то время, которое вы будете учиться.
В букмол вошло девять существ. Все они были человекоподобные, но у каждого присутствовали своеобразные отличия от принятого на Земле облика. У некоторых почти неуловимые, а некоторые только в общих чертах напоминали человека. Особенно выделялся непомерно высокий мужчина с абсолютно лысым черепом, маленькими, очень широко посаженными глазами, длинными руками и клыками, торчащими из-под верхней губы. Существо, по всей видимости, улыбалось. Но то, что у людей называлось улыбкой, у этого создания было настоящим звериным оскалом, вызывающим мурашки страха. И как бы ни были интересны внешности остальных кураторов, Лана возвращалась взглядом к великану.
‒ В Федерации служат гуманоиды. Отличия имеются у всех. Чистокровных людей практически не существует. Население каждой планеты подстраивается под особенности своего мира. Есть такие, у кого присутствуют органы, вообще не имеющиеся у людей с другой планеты или считающиеся у них рудиментами. Принять создание за классического человека можно только условно. Во Вселенной такого понятия нет. Каждая раса считает себя классическими людьми. Перед вами представители девяти различных планет. У каждого свои особенности. Мы сделали анализ ваших характеров и подобрали вам кураторов, подходящих по темпераменту. Единственное исключение у Прошперу и Пашкуаля. Так как вы все равно думаете и делаете за двоих, то и куратор у вас один с раздвоенным сознанием. Это житель планеты Дежью.
Из строя вышел или вышла, наверное, все-таки вышло существо неопределенного пола. Ядовито-зеленые волосы коротко подстрижены, кончик носа спускался так низко, что не видно было верхней губы. Обвислые щеки, косящие маленькие глаза.
‒ Жанейро, ‒ низким басом представилось существо и тут же добавило высоким фальцетом: ‒ Прошу любить и жаловать.
Португальцы с опаской покосились в сторону своего куратора.
‒ Очень приятно, – ответил один.
‒ Рады знакомству, ‒ тут же добавил второй.
‒ Теперь мы познакомим наших кураторов со студентами из России. Разрешите представить ‒ дрол Нохой, планета Гармажал. Будет помогать Бродяге освоиться в этом мире.
Вперед сделал шаг почти человек. Только все формы человеческого тела были как бы обтекаемыми. Голова плавно перетекала в плечи. Предплечье переходило в кисти рук. На лице глаза были как бы впаяны в кожу лица. Губ и носа как таковых не было. Просто нос слегка обозначался, а на месте рта была просто щель. Он вышел с таким высокомерным видом, как бы изначально ставя себя над всеми сразу. И показывая всю ничтожность окружающих. Лана выдохнула. Она даже не представляла, как бы нашла общий язык с этой высокомерной особью, если бы его закрепили за ней.
‒ А для Ланы ‒ дрол Алекстор с планеты Долихостем.
И у Ланы подкосились ноги, когда вперед вышел тот самый страхолюдный богатырь. Склонив голову набок, он с интересом рассматривал девушку. А она молча смотрела на него снизу вверх и боялась даже дышать. А за ними обоими наблюдали все присутствующие. Видно, ждали реакции. Долихостем протянул руку к Ланке. Она закрыла глаза и втянула голову в плечи. А он просто погладил ее по голове и пробасил:
‒ Хорошая, смелая малышка. Сработаемся, ‒ и захохотал.
Нашли они общий язык с первого же дня. Уже на следующий день Лана переименовала его в Алешу, а Алекстор таскал ее на руках, так как ему было так проще и быстрее добираться до нужных кают на корабле. Рассказывал ей все, что она спрашивала, и даже больше. У него были ответы на все вопросы. И потом в академии он постоянно был на связи и в любое время суток готов был ответить на любой ее вопрос или дать совет. В основном благодаря ему Ланка и закончила академию блестяще. У нее был не только постоянный источник знаний, но и стимул, так как не могла она подвести своего учителя, отдающего ей всю теплоту своей души, плохой учебой. И до сих пор при прилете на базу Ланка связывалась со своим наставником, и, встретившись, подробно рассказывала ему все, что было с ней за время разлуки.
‒ Ланка, иди сюда, ‒ прокричал Саша, призывно махая руками, приглашая к себе за столик. Лана с удовольствием устроилась в кресле напротив доброжелательного парня, заказала в вендиго себе еду и любимое кофе с молоком.
‒ Какие новости? – поинтересовалась девушка. – Что слышал?
‒ В рубке сейчас опять собирается начальство, решать дальнейшую судьбу станции, ‒ прожевывая пищу, промычал Саша. ‒ Так что ешь, и пойдем. Без нас не обойдутся.
‒ Да уж, без нас и вода не освятится, ‒ задумчиво проговорила Ланка. – Они ждут от нас результата по поиску кукловода, а его нет. В голову не лезет ни одна чудесная мысль. Полнейший вакуум. Эр проверил все ниточки, и пустота. Я не могу понять, как он ими всеми может управлять и при этом никак не засветиться?! Саша, вот скажи, как может человек или нечеловек еще управлять кем-либо, если это не голосовая и не ментальная связи. Не записками же он с ними всеми общается?!
‒ Нет, записками никак не получится. Для этого точно надо знать, где кто находится и заранее оставлять записки, ‒ совершенно серьезно ответил Саша. ‒ А тогда его должно быть много. Подопечных-то целая станция.
‒ Саша, ты ‒ уникум. Конечно, его много не может быть, и записки оставлять везде тоже не может, ‒ рассмеялась Лана. – Поэтому давай доедай, и пошли в рубку. Коллективный мозг гораздо эффективней. Может, все вместе что-нибудь придумаем.
В рубке в этот раз, кроме дежурной смены, был только Командор. Он окинул Лану и Сашу пристальным взглядом, от которого у девушки мурашки по телу побежали. Она прошла к своему креслу и села. Рядом на мониторе у Эра опять мелькали цифры. А расстроенный внешний вид друга говорил сам за себя.
‒ Всем привет. Я так понимаю, новых мыслей ни у кого нет? – поздоровалась со всеми Ланка.
‒ Сейчас будем освобождать заложников. Парни готовятся к штурму, – посвятил в ситуацию Лану Хортор.
‒ А как же?! Ведь еще не вычислили кукловода, да и не опробовали действие серебряной воды?! – удивленно спросила Лана.
‒ Командор приказал всем, кто участвует в штурме, собраться возле люка. Сейчас Пахтор даст струю святой воды в грузовой отсек. И если все получится, то ребята сразу пойдут на штурм, ‒ пояснил техник. – На станции критическая ситуация. У пожилой женщины, что смогла убежать от монстров, началось ухудшение состояния здоровья, и она потеряла сознание. Ей нужна срочная медицинская помощь. А у них нет никаких лекарств и доктор со станции теперь перерожденный.
‒ Ясно. А как же кукловод? Он же может погибнуть при штурме, и тогда нас куда? На экзопланету?
‒ Кукловод не пострадает, ‒ вмешался в разговор дрол Хаунд. – Он не дурак лезть впереди марионеток. Вперед он пошлет тех, кто ему не нужен. Так что штурмом, как ты говоришь, мы убьем двух или даже трех зайцев. Проверим действие серебряной воды, освободим заложников и сократим список потенциальных кукловодов.
Тем временем на экранах появился грузовой отсек, где были заблокированы бывший суперкарго и его подчиненные. Люди сидели в неподвижной позе, уставившись в одну точку. За прошедшее время они изменились. Несколько дней без еды и воды сказались на их внешнем виде. Они похудели, лица как-то сразу постарели и осунулись, кожа посерела, под глазами появились синие круги. Жутко было видеть, как люди остекленевшими глазами смотрят и ничего не видят. Пустые взгляды, в которых не отражалось ни одной эмоции, пугали своей безжизненностью.
Второй монитор показывал приготовившийся к атаке отряд безопасников. Впереди перед бойцами стоял Гардарик, сжимая в руках свой уникальный меч. Лица воинов сосредоточены и напряжены. Все готовы к новой схватке не на жизнь, а на смерть. Они знают, на что идут.
‒ Все готовы? – громко в переговорник спросил Командор, и следом прозвучал приказ. ‒ Пахтор, начинай.
В грузовой отсек полилась вода, попадая на лица, одежду, руки измененных людей. И под воздействием этого душа их начало корежить и крутить. Через несколько секунд все четверо упали замертво.
‒ В грузовом отсеке у измененных биологическая активность нулевая, ‒ отрапортовал Эр.
‒ Гардарик, штурм, ‒ скомандовал Командор.
Раскрылся шлюз, и безопасники ворвались в коридоры станции. Навстречу им хлынули вооруженные чем попало вампиры. Пахтор, не дожидаясь, пока первые монстры добегут до бойцов Гардарика, тут же устроил серебряный дождь. Покореженные тела в конвульсиях стали падать на ходу. Эр только и успевал сообщать количество пораженных особей. Отряд Гардарика практически беспрепятственно добрался до комнаты испытаний.
‒ Дрол Валейт, откройте двери, наши люди у входа. Быстро выходите, вас прикроют, ‒ последовал очередной приказ дрола Хаунда.
Сотрудники потянулись на выход. Люди, обессиленные от продолжительного нахождения в закрытой комнате и длительной голодовки, на трясущихся ногах выходили из комнаты, поддерживая друг друга. Мальчиков и женщину, которая по-прежнему была без сознания, несли мужчины. Бойцы Гардарика прикрывали освобожденных заложников собой, давая возможность уйти со станции. Вампиры замерли на некотором расстоянии от комнаты испытаний. Они стояли со свирепыми лицами, готовые в любой момент рвануть в атаку. Но чужая сила удерживала их на месте, не давая войти в смертельную ловушку.
‒ Эр, ментальные связи как идут? – спросил Хортор. ‒ Отследил силу передачи сигнала?
‒ Все сигналы одинаковые. Ничего нового.
‒ Значит, из списка подозреваемых убираем тех, кто погиб сегодня при штурме, – сделал вывод дрол Хаунд. – Сколько остается?
‒ Если убрать тех, кто после Корнеевича переродился, тех, кто погиб, и тех, кто участвовал в штурме, то остается десять человек. Среди них один сейчас находится на территории корабля, трое занимали довольно высокие посты на станции. Один служил инженером-биологом, второй ‒ заместитель чефе станции по развитию и старший химик, ‒ отчитался Эрдиан.
В этот момент в рубку вошли Гардарик и дрол Валейт. Научный сотрудник выглядел изможденным. На уставшем, неестественно бледном лице лихорадочно блестели умные глаза. Он тяжело опустился в кресло, стоявшее возле кресла дрола Хаунда.
‒ Как вы себя чувствуете, дрол Валейт? Почему не в медотсеке? – раздался сердитый голос Командора.
‒ Я подумал, что, может быть, чем-то смогу помочь. Поэтому посчитал своим долгом прийти сюда, ‒ ответил дрол Валейт.
‒ У вас есть какие-либо мысли о ситуации или данные? – поинтересовался Командор.
‒ Пока нет. Но, может, мы вместе найдем решение, и мои мысли помогут в поисках организатора всего этого, ‒ предложил дрол Валейт свои услуги.
‒ Чем вы можете помочь, если у вас нет никаких идей? ‒ с раздражением ответил Командор. – Идите к врачу и приводите себя в порядок. Если появятся догадки, сообщите.
В полном молчании с очень недовольным лицом мужчина вышел из рубки. Еще некоторое время в помещении стояла тишина.
‒ Скользкий тип, ‒ выразил всеобщее мнение Пахтор. – Он всегда мне не нравился.
‒ Но к нему не идет ни один сигнал от монстров и все последние дни он просидел в изоляции со всеми уцелевшими. Так что у него не было возможности управлять марионетками, ‒ заметил Эр.
‒ Черт возьми, этот штурм ни на шаг нас не приблизил к разгадке, – вздохнул дрол Стох.
‒ Ну почему?! – вмешался Командор. – Мы из списка подозреваемых смогли убрать еще несколько человек. Круг сузился. После смены всем отдыхать и вечером всех жду в букмоле. Будем анализировать каждого подозреваемого. Попробуем вычислить.
Командор развернулся и вышел из рубки. Тишину нарушали лишь дыхание присутствующих и почти неслышное жужжание приборов. Гардарик подошел к Ланке. Весь его виноватый вид говорил о том, как он расстроен и как переживал за произошедшее с девушкой.
‒ Как ты себя чувствуешь, девочка? – с нежностью в голосе спросил великан. – Выспалась?
‒ Терпимо, спасибо, ‒ ответила Ланка.
‒ Знаешь, что я хотел тебе сказать, ‒ тихо произнес безопасник. – Сына у меня больше нет. Я знаю, что у тебя отец тоже умер. Разреши мне считать тебя своей дочерью?
В рубке стало еще тише, было такое впечатление, что даже приборы перестали работать. Слова Гардарика разразились как гром среди ясного неба. Все смотрели на Ланку с интересом и, затаив дыхание, ждали ее решение. Лана поднялась с кресла, молча подошла к мужчине, уткнулась ему в грудь лбом и обняла двумя руками.
‒ Спасибо, ‒ прошептала девушка. – Я… Я… Ты самый замечательный, самый лучший. Я очень признательна и горжусь таким предложением. Конечно, согласна. Я счастлива иметь такого отца.
В ответ Гардарик стиснул Ланку в своих медвежьих объятиях. Они так и стояли, как одно целое ‒ большой и сильный мужчина в боевом обмундировании и маленькая на его фоне девушка в темно-синем комбинезоне экипажа транспортника. Общая беда сблизила их настолько, что их души и сердца потянулись друг к другу, ища поддержку и опору.
Смена дальше проходила спокойно. Лана была в полной прострации. Умные мысли не посещали не только ее, но и всех остальных. Тупиковая ситуация напрягала. Поэтому все просто выполняли свои обязанности. Лана вывела перед собой на экран список оставшихся перерожденных и прослеживала все сигналы: от кого и к кому они идут. Но картина не прояснялась. Эрдиан, по своему обыкновению, медитировал. Хортор что-то собирал, активно работая щупом. Он, почувствовав на себе Ланкин взгляд, оторвался от своего занятия, поднял голову и улыбнулся. Улыбка долихостема не только не украсила его, а наоборот, придала его лицу зверское выражение. Многие люди просто в ступор уходили от страха при виде этих существ. Если не знать, что его раса достаточно доброжелательная, то испугаться его оскала можно было очень сильно.
Лана вспомнила, как она в первый раз увидела представителя этого народа. С тремя необычными посетителями ректора Лана села в машину на стоянке возле университета. Ректор лично провожал всю четверку. Выехав на пустой участок дороги, машина взлетела. Спутник Ланы, дрол Рейт, сидевший рядом, внимательно следил за реакцией девушки. Но Лана была абсолютно спокойна. Почему-то ее не удивила такая особенность машины. Даже по прошествии стольких лет Лана не могла объяснить, почему этот факт у нее тогда не вызвал ни испуга, ни удивления. А через некоторое время, набрав невероятную скорость, они припарковались к кораблю. Или, если быть точнее, скорее всего, пристыковались. Проводив Ланку к каюте, ее попросили приложить руку к сканеру. Больно, как предполагала Лана, не было. Просто по руке побежала теплая волна, а в голове стало ясно и легко. Ей объяснили, что входить в помещения, куда открыт допуск новым студентам академии, они смогут, приложив руку к специальному месту. И теперь они будут понимать языки многих рас Вселенной. После того, как все переоделись в комбинезоны с эмблемой академии, их построили в букмоле. Тогда Лана и поняла принцип действия сканера. Она понимала всех, кто стоял с ней рядом, независимо от национальности. В их новоприбывшей компании было всего десять человек землян, и она была единственной девушкой. Двое из России: она и еще один парень из Новосибирска. Высокий, тощий, с прямыми длинными волосами, в очках с большими диоптриями, он представился как Бродяга. Сказал, что свое имя терпеть не может и что его называть надо просто Бродяга или Брэд. Кому как нравится. Впоследствии оказалось, что он помешан на биологии и при этом гений информатики. Среди новых студентов, кроме Ланки и Бродяги, были ребята из Америки, Франции, Норвегии и даже два парня-близнеца из Португалии. Они обладали удивительной особенностью ‒ дополняли друг друга. Один говорил начало фразы, второй ‒ окончание. Эти ребята увлекались астрофизикой, и тем интереснее было наблюдать, как один из них говорил формулу, а второй объяснял принцип ее действия. Дрол Рейт и два его спутника, тоже уже переодетые в комбинезоны, стояли посреди помещения.
‒ Приветствуем вас всех в Межгалактической академии ФРИНИМГ, ‒ начал он свою речь. ‒ С этого дня вы все студенты. Но вы многое не знаете и не умеете. А наш перелет на планету Судраз будет проходить в течение двух земных недель или три космические лиги. За все это время вы должны получить максимально возможную информацию о том мире, где вам предстоит учиться, работать и жить всю оставшуюся жизнь. Поэтому к каждому из вас будет приставлен личный куратор, который расскажет вам об обычаях и законах, а также будет контролировать вас, пока вы находитесь на корабле.
‒ А потом нас контролировать тоже будут? Что опять, как дома, за каждым шагом следить будете? – с недовольством в голосе возмутился Бродяга.
‒ Нет. По прибытию в академию каждый из вас сам выберет себе дело по своим способностям и предпочтениям. И самостоятельно будете посещать те занятия, которые необходимы для получения образования, способного дать вам хорошую работу в Федерации. Каждый год ваши знания и умения будет оценивать специальная комиссия. И от ее окончательного решения зависит, где вы будете проходить дальнейшую службу.
‒ А где мы можем получить работу? – задал вопрос Эжен, чернокожий представитель Америки.
‒ Самый худший вариант? ‒ спросил один из близнецов.
‒ Самый лучший вариант? – тут же добавил второй брат.
‒ Вы будете служить на планетах, научных станциях и кораблях Федерации, ‒ ответил дрол Рейт. – Самый лучший вариант ‒ при отличных показателях получить сразу должность соответственно своей специализации на одном из этих объектов. Самый худший вариант ‒ без должности на задворках Вселенной, на экзопланетах. Куда отправляют зараженные экипажи кораблей на карантин. Так что все зависит от вас. Никто вас контролировать не будет, никто заставлять учиться не будет. Теперь все в ваших руках. Вы можете заниматься любимым делом. Но если вы не будете изучать дополнительные науки или не появятся новые полезные увлечения, то и шансы попасть в лучшие команды у вас будут мизерные. Ваши кураторы будут помогать не только здесь, на корабле, у вас будет связь с ними все то время, которое вы будете учиться.
В букмол вошло девять существ. Все они были человекоподобные, но у каждого присутствовали своеобразные отличия от принятого на Земле облика. У некоторых почти неуловимые, а некоторые только в общих чертах напоминали человека. Особенно выделялся непомерно высокий мужчина с абсолютно лысым черепом, маленькими, очень широко посаженными глазами, длинными руками и клыками, торчащими из-под верхней губы. Существо, по всей видимости, улыбалось. Но то, что у людей называлось улыбкой, у этого создания было настоящим звериным оскалом, вызывающим мурашки страха. И как бы ни были интересны внешности остальных кураторов, Лана возвращалась взглядом к великану.
‒ В Федерации служат гуманоиды. Отличия имеются у всех. Чистокровных людей практически не существует. Население каждой планеты подстраивается под особенности своего мира. Есть такие, у кого присутствуют органы, вообще не имеющиеся у людей с другой планеты или считающиеся у них рудиментами. Принять создание за классического человека можно только условно. Во Вселенной такого понятия нет. Каждая раса считает себя классическими людьми. Перед вами представители девяти различных планет. У каждого свои особенности. Мы сделали анализ ваших характеров и подобрали вам кураторов, подходящих по темпераменту. Единственное исключение у Прошперу и Пашкуаля. Так как вы все равно думаете и делаете за двоих, то и куратор у вас один с раздвоенным сознанием. Это житель планеты Дежью.
Из строя вышел или вышла, наверное, все-таки вышло существо неопределенного пола. Ядовито-зеленые волосы коротко подстрижены, кончик носа спускался так низко, что не видно было верхней губы. Обвислые щеки, косящие маленькие глаза.
‒ Жанейро, ‒ низким басом представилось существо и тут же добавило высоким фальцетом: ‒ Прошу любить и жаловать.
Португальцы с опаской покосились в сторону своего куратора.
‒ Очень приятно, – ответил один.
‒ Рады знакомству, ‒ тут же добавил второй.
‒ Теперь мы познакомим наших кураторов со студентами из России. Разрешите представить ‒ дрол Нохой, планета Гармажал. Будет помогать Бродяге освоиться в этом мире.
Вперед сделал шаг почти человек. Только все формы человеческого тела были как бы обтекаемыми. Голова плавно перетекала в плечи. Предплечье переходило в кисти рук. На лице глаза были как бы впаяны в кожу лица. Губ и носа как таковых не было. Просто нос слегка обозначался, а на месте рта была просто щель. Он вышел с таким высокомерным видом, как бы изначально ставя себя над всеми сразу. И показывая всю ничтожность окружающих. Лана выдохнула. Она даже не представляла, как бы нашла общий язык с этой высокомерной особью, если бы его закрепили за ней.
‒ А для Ланы ‒ дрол Алекстор с планеты Долихостем.
И у Ланы подкосились ноги, когда вперед вышел тот самый страхолюдный богатырь. Склонив голову набок, он с интересом рассматривал девушку. А она молча смотрела на него снизу вверх и боялась даже дышать. А за ними обоими наблюдали все присутствующие. Видно, ждали реакции. Долихостем протянул руку к Ланке. Она закрыла глаза и втянула голову в плечи. А он просто погладил ее по голове и пробасил:
‒ Хорошая, смелая малышка. Сработаемся, ‒ и захохотал.
Нашли они общий язык с первого же дня. Уже на следующий день Лана переименовала его в Алешу, а Алекстор таскал ее на руках, так как ему было так проще и быстрее добираться до нужных кают на корабле. Рассказывал ей все, что она спрашивала, и даже больше. У него были ответы на все вопросы. И потом в академии он постоянно был на связи и в любое время суток готов был ответить на любой ее вопрос или дать совет. В основном благодаря ему Ланка и закончила академию блестяще. У нее был не только постоянный источник знаний, но и стимул, так как не могла она подвести своего учителя, отдающего ей всю теплоту своей души, плохой учебой. И до сих пор при прилете на базу Ланка связывалась со своим наставником, и, встретившись, подробно рассказывала ему все, что было с ней за время разлуки.
