Традиция писать слева направо, справа налево или же вообще вертикально у разных народов в разных регионах мира связаны исключительно с тем, что раньше не было бумаги и писать приходилось на подручных материалах, которые и накладывали свой отпечаток на способ письма.
Почему арабы стали писать справа налево?
Основой для арабского стало набатейское письмо, которое возникло на территории Набатейского царства, населённого семитскими племенами во II веке до нашей эры. Окончательно арабский алфавит из 28 букв сложился ориентировочно в VI веке нашей эры.
Арабы исторически жили на территории Аравийского полуострова. К моменту, когда людям пришла в голову идея как-то «записать» свои мысли, остро встал вопрос, как и на чём это сделать? Деревьев, да и вообще растительности в те годы на полуострове было мало, так что варианты деревянными табличками, как у греков, или с папирусом, как у египтян, да и берестой, как у славян, полностью отпадали. А вот камня-то было предостаточно, потому на нём и остановились.
В качестве «пишущих» по камню инструментов использовали молоток, который держали в правой руке, и зубило, которое держали в левой. Ударяя молотком по зубилу, «писать» удобнее и проще было именно справа налево, так как тогда большинство людей, как и сейчас, были правшами. К тому же, если бы выбивать буквы нужно было слева направо, левая рука с зубилом перекрывала бы текст: работник бы просто не видел, правильно ли пишет. Так как процесс «письма» был весьма трудоёмким, оно было ещё и консонтантным, то есть лишённым гласных букв. Немного позднее «писать» стали на табличках из глины, благо глины было тоже в изобилии, но менять направление письма уже не стали: привыкли.
Примечательно, что все арабские буквы в те годы выбивались или вырисовывались отдельно, тогда как в современном времени на бумаге они пишутся почти «без отрыва пера». К тому же, переносов на другую строку и заглавных букв у арабов нет, что также заметно упрощает даже современное написание.
Почему в Европе пишут слева направо?
Направление письма слева направо пришло не сразу. Вероятнее всего, ему предшествовал бустрофедон. Это разнонаправленное письмо, в котором если первая строчка была написана справа налево, то следующая ― наоборот, а последующая ― как и первая. Этот способ возник, когда люди придумали писать на звериных шкурах большого размера, а чтобы лишний раз не вертеть головой, писали, фактически, «змейкой». Позднее кожу животных стали резать на небольшие куски, а вот быстросохнущие чернила ещё не придумали, потому и писать оказалось удобнее слева направо.
Почему азиаты пишут сверху вниз, по вертикали?
В странах Азии распространён ещё один непривычный нам способ письма ― сверху вниз. И на такое решение повлияли именно материалы, используемые в качестве «подложки» для письма. Китайцы в качестве материала для записей выбрали бамбук: он был широко распространён, достаточно прочен, и главное ― писать на нём получалось. Только вот «листы» из стеблей бамбука были узкими, хоть и длинными. Поэтому писать на них можно было, лишь выводя буквы сверху вниз.
Примечательно, что со временем большая часть китайцев и других азиатов перешла на «горизонтальное» письмо: особенно заметно и важно это стало с наступлением компьютерной эры. Однако известно, что многие китайцы, живущие на Тайване, до сих пор пишут вертикально ― сверху вниз, причём «столбики» располагают справа налево.
Мой канал ВКонтакте и ещё несколько интересных статей: