- Айя хатун, дочка, не надо стремиться за твоим любимым. Оттуда не возвращаются, а ты еще молода!- Хюррем Султан сидела напротив фаворитки шехзаде Мехмеда. Прошел уже год, как его не стало. Боль утраты все еще терзало сердце матери, но разум победил. Она хорошо относилась к фаворитке сына и не желала ей зла, - Давай оставим Хюма Хах Султан со мной и Повелителем, а ты выйдешь замуж. Ты можешь еще быть счастлива! А дочку тебе все равно не отдадут, таковы законы, но я тебе обещаю, что она ни в чем не будет нуждаться. Ты знаешь, как мы с Сулейманом любим ее. Да и навещать ты ее сможешь, я договорюсь с Султаном. А тебе надо продолжать жить. Я даже разрешаю тебе выбрать любого мужа. Я тут подобрала несколько молодых людей, сыновей пашей, которые могут дать тебе радость замужества и материнства. Они все достойны, обеспечены и молоды. Ты сейчас моложе меня тогда, когда я была представлена Повелителю. Не губи себя! Заклинаю тебя!
Молодая вдова молча слушала Султаншу. В глубине души она знала, что та права, но никак не решалась изменить свою жизнь. Она любила шехзаде и не могла его забыть. При последних словах, она подняла полные слез глаза и ответила:
- Я умом Вас понимаю, но моя душа противится такому. Но если Вы считаете, что так будет лучше, то позвольте мне сказать. Я бы вышла замуж, но не за пашу. Когда – то к нам в Манису приезжал друг Гюля аги, Иван с младшим сыном. Его, кажется, Федор зовут. Я еще тогда отметила, что они с шехзаде похожи. Я больше не хочу иметь мужа, у которого может быть несколько жен. Я хочу быть единственной. Вы же меня понимаете? А парень этот молод и думаю, еще не женат. Если можно, поговорите с Гюлем агой, он же в Стамбуле живет? Может его друг возьмет меня в жены для своего сына? – слезы покатились из глаз бурным потоком, - Он так похож на моего Мехмеда!
- Хорошо, как скажешь. Я сегодня же наведу справки. Но не будет ли он тебе напоминать о твоем горе и тем самым теребить рану?- девушка отрицательно покачала головой, - Ну что ж, пусть будет так. Отдыхай, а я пойду к себе.
По пути к себе Хюррем Султан велела Сюмбюлю пригласить к ней бывшего евнуха, но как оказалось, он находился в это время во дворце. Они с Шакером агой спокойно пили чай в кухне. Гюль ага со всех ног побежал в покои Госпожи Босфора. Сюмбюль не поспевал за ним.
Войдя в покои Госпожи Гюль ага, был встревожен. Что так срочно от него потребовалось? Уж не случилось ли чего? Он низко склонился и ждал, что скажет Султанша.
- Гюль ага, у меня к тебе есть разговор. Присядь, - Хюррем султан показала рукой место на диване, рядом с собой, - Сюмбюль! Принеси нам шербета! И сам присоединяйся.
Пока Сюмбюль давал указания служанкам, Госпожа начала разговор:
- Гюль ага, как ты живешь? Я так долго тебя не видела. Сюмбюль говорил, что у тебя все хорошо, но ведь он хуже знает, чем ты сам.
- Госпожа, у меня все очень хорошо. Я живу в доме, который Вы мне подарили, наша с Иваном лавка недалеко. Но я недавно переехал, до этого жил у друга. Он меня не оставлял одного после той беды, что у нас случилось. Я до сих пор виню себя, что не сумел сберечь нашего шехзаде, - он тщательно отводил глаза, которые увлажнились, и еле сдерживал нахлынувшие слезы. Воспоминания проносились в его голове одно за другим. – Я так виноват! Нет мне прошения!
- Ну что ты? Никто не виноват, а ты уж меньше всех! Так Аллах решил. Значит, Мехмед ему там больше нужен! Не кори себя! А как твой друг? – перевела разговор в нужное русло Султанша.
- У него все хорошо тоже, нам теперь его сыновья помогают. Товара много, еще корабль нам построили.
Принесли шербет и все начали наслаждаться прохладным напитком, чтобы охладиться. На улице было жарко, даже в покоях чувствовалась духота.