103 года назад, 14 ноября 1920 года, Севастопольскую бухту покинули последние корабли Белого флота. Так была открыта новая страница в истории русской эмиграции с ее трагедией изгнания и горячей надеждой вновь обрести утраченную родину. Следует отметить, что эвакуация Русской Армии барона Петра Николаевича Врангеля из Крыма проходила довольно организованно и последовательно, в чем была большая заслуга флотского командования. Белогвардейский Черноморский флот, являвшийся преемником Императорского флота, самоотверженно сражался в годы Гражданской войны и покинул Россию, не спустив Андреевского флага. Как сложилась судьба этого флотского формирования в последующие годы? Попробуем кратко рассказать в сегодняшнем тексте.
В организационном отношении ушедшие в эвакуацию корабли были сведены в Русскую эскадру. Последняя представляла собой внушительную силу: в ее состав входили дредноут «Генерал Алексеев» (флагманский корабль), эскадренный броненосец «Георгий Победоносец», два крейсера, 10 эсминцев, 4 подводные лодки, 2 канонерские лодки, 3 тральщика и много других вспомогательных судов. Командовал эскадрой вице-адмирал Михаил Александрович Кедров. Эвакуированные подразделения Русской Армии и гражданские беженцы были доставлены в Константинополь (после окончания Первой мировой войны столица Османской империи была оккупирована войсками Антанты). После этого встал вопрос, что делать с военными кораблями. 1 декабря 1920 года Совет Министров Франции согласился принять Русскую эскадру в порту Бизерта в Тунисе, который в то время находился под протекторатом Парижа.
8 декабря начался переход эскадры из Константинополя в Бизерту, который завершился в феврале 1921 года. На кораблях помимо матросов и офицеров флота находилось около 5400 беженцев. В Тунисе эскадру возглавил контр-адмирал Михаил Андреевич Беренс. Он прилагал большие усилия для поддержания ее боеспособности, проявлял неустанную заботу о личном составе и членах семей моряков. Матросы и офицеры несли службу строго по уставу, однако многих удручала неопределенность их положения. В то же время Врангель был полон решимости продолжать борьбу с большевиками, в которой Русская эскадра должна была сыграть большую роль. В начале 1921 года до эмигрантов дошли известия о Кронштадтском восстании, упорной борьбе с красными повстанцев Тамбовщины, не сложивших оружие донских и кубанских казаках. Возник смелый план высадки в Крыму или на Кубани крупного десантного отряда, рассматривался и вариант прихода эскадры в Балтийское море на помощь кронштадтским матросам.
Однако правящие круги стран Антанты уже были заинтересованы в налаживании торгово-экономических связей с Советской Россией и фактически сорвали планы врангелевцев продолжить борьбу. Да и самостоятельный русский флот западным странам был не нужен. В конце 1922 года личный состав эскадры пришлось списать на берег. Часть кораблей были уведены из порта и присоединены к флоту Министерства торгового мореплавания Франции, часть досталась Великобритании и Италии. 30 октября 1924 года Русская эскадра была официально расформирована. Впрочем, возвращать оставшиеся в Тунисе корабли Советскому Союзу Франция не пожелала, и они были проданы на слом западным фирмам.
***
О событиях заключительного этапа Гражданской войны в нашем музее рассказывает уникальная экспозиция зала №6. Среди наиболее примечательных экспонатов: Флаг Главнокомандующего Русской Армией барона П.Н. Врангеля, поднятый на крейсере «Генерал Корнилов» во время исхода из Севастополя; орден Святителя Николая Чудотворца II степени и погоны, принадлежавшие Врангелю; а также масштабное полотно художника Дмитрия Анатольевича Белюкина «Белая Россия. Исход». Приходите в музей для личной встречи с историей!