Картину «Осмеянный Христос» нашли в 2019 году. Хозяйка дома — 90-летняя француженка — обнаружила ее во время уборки. Женщина подумала, что это обычная русская икона и планировала выбросить ее на помойку. Видимо, кто-то из родственников убедил ее показать находку специалистам.
Позже эксперты поняли, что найденное полотно — работа художника Чимабуэ. Его творчество характеризуется переходом от средневековой живописи к эпохе Возрождения и относится к Проторенессансу.
Известно об 11 работах Чимабуэ. В каждой из них заметно влияние византийских иконописцев, поэтому неудивительно, что женщина перепутала картину с иконой. Откуда она взялась у нее дома — точно неизвестно.
Специалисты считают, что «Осмеяние Христа» — недостающая часть алтарного образа, посвященного восьми сценам из Страстей Христовых. Картине уже 700 лет. Ее размер, стиль, цвет и деревянная рама из тополевой доски доказывают подлинность полотна.
Картину продали на аукционе за 25 миллионов долларов. Покупателями стали чилийские миллиардеры Альваро Сайе Бендек и его жена. Однако французское правительство запретило вывозить произведение из страны — полотно признали культурным и национальным достоянием.
Государство дало Лувру 30 месяцев, чтобы собрать средства на покупку картины, и музей договоримся с владельцами. Приобрести полотно помогла группа покровителей музея, среди которых был американский застройщик Гарри Фат.
Теперь полотно находится в парижской коллекции. Но сумма, которую музей отдал за него, остается неизвестной. Однако ясно, что деньги женщине уже не достанутся, поскольку она умерла спустя 2 дня после продажи. Теперь средства получат несколько ее наследников.
Директор Лувра Лоранс де Карс считает, что «Осмеянный Христос» отражает важнейший период в искусстве. Ее планируют показать на весенней выставке в 2025 году. Тогда же музей представит еще одно полотно Чимабуэ.