Что вам приходит на ум при словосочетании "американский город"? Самые искушённые из вас представят солнечный Лос-Анджелес, небоскрёбы, утопающие в пальмах и голливудские холмы; любители азартных игр представят неоновые вывески Лас-Вегаса, гигантские здания казино в стиле неоклассики; романтики же сразу расскажут вам про уютные города Новой Англии с узкими улочками из романов Стивена Кинга. И все вы будете глубоко заблуждаться, ведь американский город в XXK веке - довольно скучная конструкция. Состоит она, как правило, из т. н. "даунтауна" - делового центра города, места, застроенного безликими стеклянными высотками, куда стекается местный бизнес, банки и прочие радости капитализма. Собственно, наибольшую прибыль округу приносит как раз центр.
Однако, возникает вопрос - а где же тогда люди живут? Ведь жить в даунтаунах в панельке могут себе позволить не все американцы, а только состоятельная их прослойка. Бедняки, маргиналы и некоторые нац. меньшинства исторически живут в гетто - окраинах города, где по классике процветает различного рода преступность. Обычный же средний класс живёт в пригородах. Пригороды начали расти конскими темпами в послевоенные года, когда страна, пережившая потрясения "Великой депрессии" и Второй Мировой, постепенно приходила в себя. Из страны, в начале XX века зависимой от европейских колониальных держав, США вышла из двух мировых войн не только политическим, но и экономическим победителем. Экономика страны продолжала расти, так же, как и уровень жизни простых работяг. В это замечательное время распространяется субурбанизация - переселение горожан в пригородные зоны. Жившим ранее в крохотных городских квартирах семьям правительство предложило жизнь в чистых пригородах, в которых не видно ни расовых, ни политических проблем. Классическая пропаганда 50-х в США - жена дома с детьми, глава семьи - на работе, куда он, естественно, добирается на собственном автомобиле. Автомобильные и строительные корпорации только и успевали, что грести доллары лопатой. Городские агломерации (так называемая metropolitan area) разрастались на десятки и сотни километров. Строились пригороды без особой планировки и архитектурных прихотей - тысячи однотипных домов, соединённых двух-трёхполосными дорогами, заполнили огромные площади. Приходилось строить тысячи километров магистралей, чтобы обеспечить комфортное передвижение из пригорода в город, ради строительства магистралей часто приходилось сносить исторические городские кварталы.
Так и жил американский средний класс полвека, пока не осознал, что от прежних красивых городов, напоминающих европейские, ничего и не осталось. Вместо общественного транспорта - многополосные магистрали и отсутствие (вдумайтесь) тротуаров блять в болтшинстве пригородов ввиду того, что всё строилось под автомобилистов, а не под пешеходов. Даже таких привычных для нас продуктовых магазинов в шаговой доступности там нет - их втеснили крупные гипермаркеты типа Walmart с огромными парковками. Агломерации в США с высоты птичьего полёта - бесконечные частные дома и гипермаркеты, картина, которая ничего, кроме ужаса вызывать не может.
Эта проблема постепенно выходит на федеральный уровень. К примеру, в США почти нет высокоскоростных железных дорог - все пассажиры ездят на собственных пикапах, которые мало того, что сильнее загрязняют окружающую среду, так еще и делают США страной с самой высокой смертностью на дорогах среди "развитых стран"
Короче, планируйте городское пространство для людей, а не для машин. И цените пятёрочки в шаговой доступности, пока есть возможность