Рассказ "Такие разные сестры"
Глава 34.
Королева стояла посреди комнаты Герды и никак не могла взять себя в руки. Она пыталась осознать услышанное, но чувство необузданной ярости не позволяло собрать мысли в кучу.
- Что ты сказала? - Почти прошипела Ариана, не спуская глаз с Ведьмы, которая стояла у окна, сложив руки на груди.
- Мне повторить еще раз, Ваше Величество? - Герда, как и всегда, держалась невозмутимо. Ведьма уже давно поняла, что Королева излишне вспыльчива и ей становится все сложнее не подавать виду. Если не давать Ариане нужных эмоций, то в конце концов она просто успокоится и снова станет холодной красивой статуей, украшающей это дворец.
- Повтори еще раз! - Прошипела Ариана сквозь стиснутые зубы.
- Наташа не под силу Сердару, не смотря на все его достоинства. В ней необузданная сила и огромное количество магии. Дракон выбрал её, только пока не понятно для чего. - Ведьма вздохнула. - Самое интересное, что девушка вполне спокойно может выдержать этот магический натиск, если научиться держать себя под контролем. Она слишком импульсивна.
- А что будет, если она не сможет сдержать магию? - Уже совершенно другим тоном спросила Ариана.
- Сила разорвет в клочья и девчонку, и любого, кто будет находиться рядом.
Герде очень не понравилось выражение лица Королевы. Она догадывалась, что её Величество замыслила что - то ужасное.
- Вы же не хотите... - Начала Ведьма, но Королева её тут же перебила.
- Это уже не твое дело. - Ариана выпрямила спину, гордо задрала голову и машинально поправила прическу. Повернувшись на каблуках, Королева покинула покои Ведьмы, оставив ту теряться в догадках.
____________________________________________________________________________________
- Что ты хочешь посмотреть? - Спросил Руслан у Иры, щурясь от яркого солнца. - У нас не так уж много достопримечательностей, но интересные места имеются.
- Ты, правда, думаешь, что мне сейчас есть дело до экскурсии? - Ира плелась за Перевертышем, глядя себе под ноги.
- Ты зря переживаешь за сестру. - Догнала их Кьяра. - Наташа сейчас под самой лучшей защитой в этом королевстве, чего не скажешь о нас. Уверена, Королева уже мечется в истерике по тронному залу, театрально заламывает руки и вращает очами, так как не смогла нас найти.
Ира хихикнула, представив эту картину, но все же спросила:
- А почему вы думаете, что мне может угрожать опасность?
- С помощью тебя можно воздействовать на Наташу. Удивительно, как до сих пор Ариана не прикрыла тебя в какой - нибудь темнице, пока твоя сестра не выйдет замуж за Сердара. - Нисколько не стесняясь окружающих, которые не обращали на них никакого внимания, ответил Руслан. Он схватил в первой попавшейся лавки персик и понюхал его, наслаждаясь ароматом. Торговец тут же засуетился рядом с парнем, предлагая ему все новый товар.
- Что у вас за стража такая, что мы так легко смогли ускользнуть из дворца? Заходи кто хочешь, выходи кто хочешь! - Ира выдохнула. - Как думаете, куда дракон унес Наташу?
- Да все с ней будет нормально! - Отмахнулся Руслан, расплачиваясь с торговцем за целую корзинку ароматных персиков. Он достал один, протер о свою кипельно - белую рубашку и протянул сестре. Кьяра без раздумий надкусила фрукт. Потом Руслан угостил и Иру. – Попробуй, могу поспорить, что лучше ты еще не ела.
Девушка внимательно посмотрела на мягкую оранжевую мякоть и осторожно надкусила. О, блин! Перевертыш был абсолютно прав!
- Я же говорил! - Довольно протянул Руслан, наблюдая за реакцией Ирины. - Нам теперь нужно к твоей Наташке держаться поближе. Чует мое сердце не сегодня - завтра, власть перемениться. Нужно быть на страже.
- А сестра тут причем? - Проговорила Ира с набитым ртом.
- Твоя наивность меня иногда просто убивает. - Тихо ответила Кьяра. - Неужели ты не понимаешь? Наталья теперь самая могущественная барышня в этом затхлом мирке. Как думаешь, Королеве это по душе?
Они шли по людной улице, протискиваясь между прохожими. Разномастная толпа спешила по своим делам. Как всегда в воздухе летали запахи пыли и специй. По - прежнему было не привычно видеть Фей и Эльфов среди простого народа.
- Нам нужно домой. Там нас не достанут. - Пришла Ире в голову идея.
- Если у тебя теперь получится уговорить Наташу вернуться домой, то я тебе медаль на грудь повешу. - Ответила Кьяра. - Магия дракона притягательна и могущественна. Будь готовой к тому, что твоя сестра может стать другой. Видишь ли, под воздействием магии люди меняются: кто - то становится лучше, а кто - то наоборот. Все зависит от личных качеств.
- Ой, да не звезди, малая! - Прыснул Руслан. - Наташа нормальная девушка! Она - хорошая! И вообще... - Он остановился на половине фразы, заметив на другой стороне улицы знакомую фигуру. - Это Роберт?
Руслан силой развернул Кьяру в нужном направлении.
Они увидели, как неподалеку, у всех на виду, один из старших принцев, одетый в простую одежду и со странной шляпой на голове, болтал с высоким мужчиной сомнительной наружности. Левую щеку незнакомца пересекал шрам, а лысая голова блестела на солнце, как начищенный котелок. Он был высок и крепко сложен, держался уверенно, заливисто смеялся.
- Ты уверен? - Уточнила Кьяра и попыталась отойти в тень, чтобы Роберт их не заметил.
- Уверен. - Шепнул Руслан. - Принюхайся. Я его запах даже отсюда слышу.
- Ну, вышел человек прогуляться. Что такого - то? Или вы тут одни шастаете на улице, когда вам вздумается? - Ира не понимала, почему её спутники были так удивлены.
- Их Высочества, Роберт и Александр, по всеобщему мнению никогда не покидали дворца. Они у нас натуры тонкие и не выносят простого люда. А сейчас, как мы видим, один из них болтает с каким - то странным типом, больше похожим на отъявленного бандита.
- Что - то происходит, пока все не видят. - Кьяра не спускала глаз с Роберта. - Узнать бы что.
- Есть у меня идея. - Руслан выглянул из укрытия. - Только вещи мои потом забери.
Парень скрылся за стеной ближайшего дома.
Глава 35.
- Где мы? - Наташа стояла на краю отвесной скалы, у входа в глубокую темную пещеру. Герольд пристроился рядом, держась за каменистую породу длинными когтями.
- Это мой дом. - Ответил дракон с придыханием. По голосу было понятно, что он улыбается.
- Ты живешь один? - Спросила Наташа, аккуратно ступая вглубь пещеры.
- Да. Мы по натуре одиночки. - Послышался ответ за спиной.
Когда глаза привыкли к темноте, девушка уже лучше могла разбирать дорогу. Нужно было как - то освоится, а потом уже задать целую кучу вопросов. Она не испытывала страха, было даже интересно. Странное чувство принадлежности к этому миру, к этому месту, все больше возрастало. Теперь Наташа и представить себе не могла, что когда - то мечтала как можно скорее вернуться домой. Она уже никогда не сможет снова окунуться в свою прошлую жизнь. Сейчас девушка прекрасно понимала свою старшую сестру. Разница была лишь в том, что сначала Наташа думала, что Ира хотела остаться тут из - за смазливого красавчика. Теперь же она на себе ощутила это чувство причастности ко всему происходящему. Магия наполняла её и убаюкивала, даря спокойствие и уверенность в собственных силах. Нужно понять свои способности, чтобы более четко определить цели.
Наташа втянула в себя воздух. Где - то впереди капала вода. Тянуло сыростью. Голый камень и сверху и снизу. Это место сложно было назвать уютным домом.
- Как ты тут живешь? - Спросила Наташа, поворачиваясь к дракону. - Вы, как я вижу, абсолютно не прихотливы в быту. Но больше всего мне интересно, как ты сюда помещаешься. - Она снова заглянула в пещеру. - И тут же непроглядная тьма.
- Обычно я меньше. - Девушка резко обернулась на голос, прозвучавший у самого уха.
Перед ней стоял молодой парень в одних тонких обтягивающих брюках. На его груди был небольшой шрам. Легкий загар покрывал кожу бронзой, растрепанные пшеничные волосы лежали на голове непослушной копной. Медовые глаза лучились теплом. Он смущенно улыбался.
- Ой! - От неожиданности Наташа широко распахнула глаза.
- Иногда я выгляжу вот так. - Герольд пожал плечами. - Не смущайся, ты привыкнешь.
- Сомневаюсь. - Смущенно протянула Наташа. - Значит, все остальные. - Она махнула рукой на город, расположившийся у основания гор. - Понятия не имеют, что драконы могут превращаться в людей? Просто даже супер специалист по вам, принц Сердар. Об этом не упоминал.
- Не знаю. - Просто ответил дракон. - Меня мало интересует короткая жизнь смертных, а превращаться перед твоим другом у меня не было никакого желания. Магия сыграла с ним злую шутку.
- О чем ты? - Наташе не очень нравилась вся эта излишняя загадочность.
- Она пошла ему не на пользу. Ты поймешь это сама, когда я верну тебя во дворец. Принц считает себя могущественным человеком, но он забывает, что он все же человек. - Герольд протянул Наташе руку. - Пойдем. Мой дом не такой, каким кажется на первый взгляд.
- Звучит обнадеживающе. - Ответила Наташа и сжала в ответ горячие пальцы.
Она проголодалась и устала. О своем внешнем виде девушка даже задумываться не хотела: платье было перепачкано, волосы спутались, а грязь под ногтями говорила сама за себя. Красавица, что уж тут сказать!
- Показывай свои хоромы. - Наташа смело пошла вперед.
_______________________________________________________________________________________
- Как вы можете нам это объяснить, Ваше Величество? - Голос предводителя клана Фей эхом прокатился по тронному залу. - Просто возмутительно!
- Я прекрасно понимаю ваше беспокойство. - Ариана говорила сдержанно и твердо, стараясь не повышать голос. - Нами будут предприняты все возможные действия, чтобы сгладить эту неприятную ситуацию.
В тронном зале собрались представители всех ветвей власти королевства, в том числе правящие дома и кланы. Благоговейное восхищение от визита Герольда закончилось и теперь они все требовали объяснений. Всем стало понятно, что все пошло не по плану, либо наоборот все было крепко схвачено королевской семьей, и королева удачно продвинула своих претенденток, а пророчество было лишь красивым прикрытием.
- Вы знаете, сколько времени и сил требуется, чтобы подготовиться к состязаниям? - Продолжал мужчина, нисколько не смягчившись. - А еще дешевый трюк с драконом... Это просто за гранью!
- Это не трюк. - Тихо ответила Королева, подойдя ближе. - Мне очень льстит, если вы думаете, что я настолько могущественна, что могу приказать Герольду появиться на крыше дворца в нужное время.
- А что человечка? - Глаза мужчины сияли от злости. - Вы отдали ему её на съедение?
- Он сам избрал Наташу. - Ариана не сводила глаз со своего собеседника. - И наделил её магией своего рода.
- Этого не может быть! - Прошептал ошеломленный Фей. - Такого не случалось...
- Никогда! Такого не случалось никогда! - Закончила за него Королева. По залу пошел ропот, все стали удивленно перешептываться. - Теперь вы понимаете всю серьезность ситуации? Надеюсь, что вы также осознаете, что в данный момент не до состязаний. Драконы никогда не вмешивались в наши дела. Мы всегда существовали в этом мире параллельно. Нужно разобраться, чем вызваны такие изменения.
Повисла пауза. Всем нужно было осознать услышанное. Ариана с трудом сдерживала ликование. Она добилась именного такого эффекта, на который рассчитывала. Знать сбита с толку, ошарашена. Главное - ничего не испортить.
Дверь в тронный зал резко распахнулась, впуская легкий ветерок из открытых окон в коридоре. Сердар быстро приближался размашистыми шагами. Его прическа растрепалась, рубашка была измята. Он смотрел на мать, не отрываясь, и она поняла, что сын очень зол.
- Добрый день! - Поздоровался принц. - Прошу прощения за опоздание. Вероятно посыльный, которого за мной посылала моя дорогая мать, затерялся где- то в пути. Ну что ж, подарю ему новую обувь.
По залу прошелся легкий смех. Сердар умел привлечь к себе внимание и расположить толпу. Ариана натянуто улыбнулась, предчувствуя неладное.
- Итак. - Принц шумно выдохнул и повернулся к Королеве. - Надеюсь, что Королева сообщила вам главную новость?
Ариана непонимающе посмотрела на сына. Куда он клонит?
- Конечно, Ваше высочество. - Важно ответил Фей. - Мы уже в курсе, что дракон забрал девчонку не просто так.
- Боюсь, что вы меня не правильно поняли. - Сердар стал серьезным. - Есть все основания полагать, что нам больше нет нужды следовать пророчеству Герды.
- Что вы такое говорите? - Старая Эльфийка с длинными седыми волосами, стоявшая рядом с Феем, не смогла сдержаться.
- Я говорю, что дракон все решил за нас, Леди Галадриель. Теперь нет нужды насильно женить моих старших братьев, которым, как мне кажется, абсолютно все равно. Для этого трона, - Он обернулся и посмотрел на огромное позолоченное кресло на постаменте, отражавшее лучи солнца. - Появилась достойная Королева.
Арина чуть не задохнулась от ужаса. Она просто стояла и хлопала ресницами. Разве может быть Королева достойнее её?! Никто не знает, сколько её удалось вынести ради этого трона!
- А рядом с Королевой должен быть достойный правитель. - Продолжил Сердар, наслаждаясь общим замешательством. В его глазах плескалось пламя, и от разгоряченного тела стал исходить пар. - Официально мы объявим обо всем позже, как только вернется моя невеста.
- Если только она захочет. - Хмыкнула леди Галадриель.
- О, она уже дала мне свое согласие на крыше. – Улыбаясь, ответил Сердар.
Ариана не могла поверить своим ушам. Теперь у нее не было сомнений: нужно как можно скорее отправить этих сестер домой.